سيحاول إليود كيبتشوجي أن يصبح أول رياضي يفوز بثلاثة ألقاب ماراثونية أولمبية بعد تأكيد انضمام حامل الرقم القياسي العالمي السابق إلى منتخب كينيا في باريس 2024.
حقق اللاعب البالغ من العمر 39 عامًا بداية مخيبة للآمال لعامه عندما أنهى السباق في المركز العاشر في ماراثون طوكيو، وهو أسوأ أداء له على مسافة 26.2 ميلًا.
لكن كيبتشوجي أظهر مستواه في العام الماضي، حيث فاز بماراثون برلين في سبتمبر/أيلول بزمن قدره 2:02:42 – وهو ثالث أسرع وقت في عام 2023. وسيحاول إضافة المزيد من انتصاراته في ريو 2016 وفي طوكيو 2020 التي تأخرت بسبب فيروس كورونا عندما ينافس في الألعاب الخامسة، بعد أن ظهر لأول مرة عندما حصل على الميدالية البرونزية في سباق 5000 متر في أثينا 2004.
وينضم إلى كيبتشوجي في فريق الرجال كل من بطل ماراثون طوكيو 2024 بنسون كيبروتو، الفائز السابق في كل من بوسطن ونيويورك، بالإضافة إلى ألكسندر موتيسو مونياو، الذي حقق أول فوز كبير له في لندن الشهر الماضي.
قطعت أوبيري خطوة مثيرة للإعجاب نحو مستوى الماراثون، حيث فازت بلقبين متتاليين في بوسطن وفازت في نيويورك في نوفمبر، حيث استخدمت بطلة العالم في المضمار المزدوج سرعتها النهائية لتفكيك بقية الميدان.
وهذا يعني أنه من المرجح استئناف المنافسة المثيرة مع الهولندي سيفان حسن، وهو ما قد يكون أحد أبرز أحداث برنامج ألعاب القوى في باريس.
وتغلب حسن على أوبيري وحصل على ذهبية سباق 5000 متر في أولمبياد طوكيو قبل ثلاث سنوات وترك انطباعا كبيرا على حلبة الماراثون حيث فاز في لندن وشيكاغو العام الماضي قبل حصوله على المركز الرابع الأكثر تواضعا في طوكيو في مارس/آذار.
اكتملت التشكيلة الرائعة بحاملة الرقم القياسي العالمي السابقة بريجيد كوسجي، التي بدأت في العودة إلى مستواها بعد أن أجبرتها الإصابة على الخروج من ماراثون لندن العام الماضي بعد أن ركضت بالكاد مسافة 200 متر.
وفاز كوسجي بماراثون أبوظبي في نهاية العام الماضي وأعقب ذلك حصوله على المركز الخامس في لندن.
وستكون بطلة نيويورك 2022 شارون لوكيدي الاحتياطية الأولى للسيدات، فيما سيتولى تيموثي كيبلاجات، الذي احتل المركز الثاني في طوكيو، هذا المركز للرجال. روث تشيبنجيتيتش، وروزماري وانجيرو، وفنسنت كيبكيموي نجيتيتش، الذين كانوا جميعًا في القائمة المختصرة الأصلية، غابوا تمامًا، كما هو الحال مع إيفانز تشيبيت.
التهديد الأكبر الذي يواجه كيبتشوجي يمكن أن يأتي من داخل فريقه، على الرغم من أن بطل ماراثون بوسطن الإثيوبي سيساي ليما سيكون أيضًا أحد المرشحين.
وستشارك أيضًا حاملة الرقم القياسي العالمي للسيدات تيجست أسيفا وبطلة العالم أماني بيريسو مع إثيوبيا في ملعب مكدس.