على الرغم من أنه بدا لفترة وجيزة وكأن مانشستر سيتي قد يخوض مباراته الثالثة على التوالي دون فوز، إلا أن الهدفين الرائعين من مقاعد البدلاء كانا بمثابة مكافأة للأداء المهيمن، وكانا كافيين لتصدر المجموعة السابعة.
تمامًا كما فعلوا ضد ولفرهامبتون يوم السبت، سيطر مانشستر سيتي على الكرة في الشوط الأول وحصل على نصيب الأسد من الفرص. على عكس ما حدث في عطلة نهاية الأسبوع، فقد تمكنوا من استغلال واحد منهم، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى صناعة اللعب الإبداعية التي يقدمها ريكو لويس القادمة من الجهة اليمنى.
في الدقيقة 25، الذي بدأ التحرك في نصف ملعبه، استلمها مرة أخرى، وتوغل بين مدافعي لايبزيغ ووصل إلى الخط الجانبي وهو لا يزال مستحوذًا على الكرة. هناك أعاد الكرة إلى فيل فودين الذي حدد توقيت ركضته من اليسار إلى الكمال. سدد فودن تسديدته بقوة في الأرض، حيث سكنت الشباك متجاوزة اليد اليسرى لحارس لايبزيج، جانيس بلاسويتش.
كان هناك شعور بأن عدم قدرة سيتي على الحصول على المزيد قد يكلفهم، وبدا الأمر بهذه الطريقة عندما أدرك أصحاب الأرض التعادل في وقت مبكر من الشوط الثاني. جاء ذلك من خلال هجمة مرتدة، حيث فقد جاك جريليش الكرة بينما ركض لويس أوبيندا في المساحة، وظل قويًا تحت الضغط ووضع الكرة بعيدًا تحت حارس مرمى السيتي إيدرسن.
على الرغم من أن ذلك أعطى الثقة لأصحاب الأرض ومشجعيهم، إلا أن سلسلة من التبديلات ضمنت النقاط الثلاث للسيتي – على الرغم من أنه كان عليهم انتظار الاختراق.
وبعد مواصلة الضغط، ووجد هالاند نفسه محبطًا مرارًا وتكرارًا، كانت حركة رائعة من جوليان ألفاريز هي التي صنعت الفارق. جيريمي دوكو، الذي حل محل مانويل أكانجي، أمسك الكرة على يسار منطقة الجزاء، ومرر الكرة إلى زميله البديل جوليان ألفاريز. بألطف حركات خلفية، سدد الإسباني الكرة داخل المرمى ولم يكن هناك ما يستطيع بلاسويتش فعله.
لقد كان رفض لايبزيغ التخلي عن المباراة هو ما كلفهم خسارة أخرى. المهاجم دوكو نفسه ترك المهاجم يركض في فدان من المساحة عندما استلم الكرة من ألفاريز. قام بوضعها بشكل مريح تحت جسد حارس مرمى لايبزيج، ليضمن النقاط الثلاث للفريق الضيف، ويأخذهم إلى صدارة المجموعة السابعة.
موضوع النقاش
المثابرة تؤتي ثمارها. كان لدى بيب جوارديولا الثقة للالتزام بالصيغة التكتيكية التي، بصرف النظر عن قلة الأهداف، كانت تؤتي ثمارها من حيث الاستحواذ والفرص في الشوط الأول. في المباراة الثانية، كان مجرد تغيير الأفراد هو الذي أحدث الفارق، ولا سيما إدخال جوليان ألفاريز في المباراة. تلك اللحظة السحرية من ألفاريز منحت السيتي الهدف الذي بدا أنه يستحقه، وفتحت المباراة للحظاتها الأخيرة.
أفضل لاعب في المباراة: فيل فودين
على الرغم من تألق ألفاريز، كان هناك الكثير من العروض الرائعة التي قدمها مانشستر سيتي هذا المساء. ومع ذلك، حافظ أحد اللاعبين على هدوئه وظل ثابتًا وصنع الفرص وحاول عددًا قليلًا من الفرص. شارك فودين في كل ما فعله السيتي بشكل إبداعي، حيث غطى مساحة أكبر من الملعب أكثر من أي شخص آخر. لم يكن قادرًا على المساهمة في أسلوب الفوز، لكنه ساعد في إرهاق خصومهم وجعلهم عرضة لتألق التحركات التي فازت بالمباراة. من بين 46 مباراة في دوري أبطال أوروبا، سجل فودين 11 هدفًا وقدم 9 تمريرات حاسمة، وهو في طريقه إلى منطقة التعويذة.
تقييمات اللاعبين
لايبزيغ: بلاسويتش 5، كلوسترمان 6، سيماكان 6، لوكيبا 5، راوم 7، شلاجر 6، سيوالد 5، سيمونز 5، فورسبيرج 7، أوبيندا 7، بولسن 6… البدلاء: حيدارا 5، فيرنر 6، بومغارتنر 7، كارفاليو، سيسكو 6.