“الناس لا يريدون المتطرفين في الحكومة في الوقت الحالي. قال بروكوبياك في مقابلة: “ليس هنا في مقاطعة باكس”.
إنها استراتيجية فاز بها الديمقراطيون في الانتخابات الأخيرة، خاصة في المناطق المتأرجحة مثل مقاطعة باكس، وهي ضاحية غنية بالأصوات خارج فيلادلفيا حيث تتودد الحملات الرئاسية بشدة إلى الناخبين المعتدلين والمستقلين. هنا في مقاطعة باكس السفلى، حيث يوجد عدد كبير من السكان البيض من الطبقة العاملة الذين لا يحملون شهادات جامعية إلى حد كبير، هناك مقعد شاغر في مجلس النواب بالولاية جاهز للاستيلاء عليه، والفائز في انتخابات خاصة يوم الثلاثاء سيحدد الميل الحزبي لمجلس النواب في الولاية. هاريسبرج، الذي وصل إلى طريق مسدود في 101-101.
يعد سباق الولاية هذا مؤشرًا مبكرًا على كيفية حدوث ذلك ويعتزم الديمقراطيون الوطنيون الترشح بقوة لربط الجمهوريين بترامب في أعلى وأسفل صناديق الاقتراع. يعتقد الديمقراطيون أن سيطرة ترامب على الحزب الجمهوري – وعودته شبه المؤكدة كمرشح رئاسي – هي مسؤولية يتحملها الجمهوريون، خاصة في أماكن مثل مقاطعة باكس. كان التطرف – وهو مصطلح شامل يستخدمه الديمقراطيون ليشمل التهديدات لحقوق الإجهاض والديمقراطية – بمثابة رسالة رابحة للديمقراطيين في الانتخابات الأخيرة، بما في ذلك الانتخابات النصفية لعام 2022 عندما لم يعد ترامب في منصبه، لكنه لا يزال يلوح في الأفق على الحزب.
وقال كريس بوريك، خبير استطلاعات الرأي السياسي المخضرم في كلية موهلينبيرج: “إذا كنت ديمقراطياً، فأنا أريد التأكد من أنني أربط من أتنافس معه مع ترامب”.
رفضت كاباناس تسمية “MAGA” ولم تقل ما إذا كانت تدعم ترامب شخصيًا، لكنها قالت: “سيكون المرشح وباعتباري المرشح، أعتقد أن مهمتنا داخل الحزب هي أن ندعمه وندعمه”. ربما لتشجيعه على العثور على شيء جيد حقًا (نائب الرئيس) يمكن أن يساعد في تحقيق التوازن له قليلاً.
وقالت كاباناس إنها لم تطرق أبواب ترامب قط، رغم أنها قالت إن زوجها فعل ذلك. ولا تذكر رسائلها البريدية وموقعها على الإنترنت أنها جمهورية، وتحاول كاباناس إبقاء حملتها مركزة على القضايا التي تقول إنها الأكثر إلحاحًا بالنسبة للأسر العاملة التي تكافح. وهي تتجنب القضايا الأخرى التي قد تشعل قاعدة MAGA، ولكنها تعتبر لعنة بالنسبة للناخبين الأكثر اعتدالا في الضواحي.
قالت كاباناس إنها لم تدافع قط عن حظر الكتب، على سبيل المثال، مضيفة: “أعتقد أن الآباء لديهم الحق في التشكيك في مدى ملاءمة العمر. هل يجب أن يكون هذا متاحًا لطفل في سن مبكرة أو في سن سريع التأثر، خاصة الأشياء ذات الطبيعة الجنسية أو الصريحة؟ وهي ترفض تقديم تفاصيل حول آرائها الشخصية بشأن حقوق الإجهاض – والتي يخطط الديمقراطيون لجعلها عنصرًا رئيسيًا في حملتهم لعام 2024 – قائلة إنه “قرار يجب على الناس اتخاذه، وما يخبروننا به هو أنهم يعتقدون ذلك”. يجب أن تكون قانونية.”
المعضلة التي يواجهها الجمهوريون مثل كاباناس هي كيفية الابتعاد أنفسهم على الأقل إلى حد ما من ترامب بينما لا يزالون يغازلون قاعدته الموالية. وفي المعركة من أجل السيطرة على مجلسي النواب والشيوخ في الولايات المتحدة هذا العام، سيتعين على المرشحين الجمهوريين أن يلتزموا بنفس الخط، حيث يعتبرون ترامب مرشحهم في المناطق المحافظة بينما يضبطون كلماتهم بعناية أكبر في الانتخابات الرئاسية. أماكن مثل مقاطعة باكس.
تعد مقاطعة باكس تاريخيًا منطقة أرجوانية وتتزايد نسبة الإقبال عليها لتحديد من سيفوز بالولاية المتأرجحة الحاسمة. وفي عام 2016، حققت هيلاري كلينتون فوزاً في باكس بأقل من نقطة مئوية واحدة وخسرت الولاية أمام ترامب. وبعد أربع سنوات، كان أداء جو بايدن أفضل في ضواحي فيلادلفيا، حيث فاز بجوائز باكس بأربع نقاط مئوية، مما منحه الميزة التي يحتاجها لاستعادة الولاية. للفوز في ولاية بنسلفانيا في الانتخابات الرئاسية، يحتاج الديمقراطيون إلى إقبال قوي في فيلادلفيا ومقاطعاتها الأربع لتعويض انتصارات الجمهوريين في المناطق الريفية المترامية الأطراف من الولاية.
كانت أمتعة الترشح في حزب ترامب معروضة في صباح معتدل ومشمس هذا الأسبوع، عندما طرق كاباناس الأبواب في موريسفيل، وهي منطقة صغيرة تقع على الجانب الآخر من النهر من نيوجيرسي، وهو يحمل كومة من منشورات الحملة الانتخابية.
وبعد أن فتح أحد الرجال الباب، بدأت بالتعريف عن نفسها، لكنه قاطعها قائلاً: “هل أنت ديمقراطية أم جمهورية؟” سأل. فأجابت: «جمهوري».
قال وهو يغلق الباب: “ليس بعد مليون سنة”.
جيمس مارسيلوس، 52 عاماً، الذي يعمل في مجال الصيانة في كلية مجتمع مقاطعة باكس، يعارض بشدة ترامب والحزب الجمهوري الحالي. قال مارسيلوس، وهو ديمقراطي مسجل، وهو جالس على أريكة في منزله، وهو ينحني بجانبه، إنه سيفكر في التصويت لصالح جمهوري إذا “جلبت مرشحًا فعليًا يمكنني الوثوق به”.
وقال مارسيلوس: “الحزب الجمهوري، لا أستطيع أن أثق بأي منهم على حد علمي”.
لكن جين برجر، 78 عامًا، وهي مديرة عمل اجتماعي متقاعدة وصفت نفسها بأنها جمهورية معتدلة، قالت إنها ستصوت لصالح كاباناس، وتفاجأت عندما سمعت أن الديمقراطيين يطلقون عليها اسم MAGA.
وقالت: “نحن بحاجة إلى تجاوز تكتيكات الخوف والتوقف عن جعل هذه المناصب المنتخبة الأخرى تدور حول ترامب”.
وقال جيف هول-غيل، وهو مسؤول تنفيذي في اللجنة الجمهورية في مقاطعة باكس والذي كان يطرق أبواب كاباناس، إن الديمقراطيين أبلوا بلاءً حسناً في الدورات الأخيرة من خلال وصف جميع المرشحين الجمهوريين بالمتطرفين. وأشار إلى اختيار الجمهوريين في بنسلفانيا لمنصب الحاكم في عام 2022 – دوج ماستريانو، عضو مجلس الشيوخ اليميني المتطرف الذي اعتنق المعتقدات القومية المسيحية. وتغلب عليه الديموقراطي جوش شابيرو بأغلبية ساحقة، بما في ذلك 20 نقطة مئوية في مقاطعة باكس.
“أعتقد أن ما يلعبه الديمقراطيون إلى حد ما هو نوع ماستريانو من السياسة حيث يريدون، كما تعلمون، رسم جميع الجمهوريين تحت نفس MAGA، الفرشاة المثيرة للجدل التي نحن جميعًا لافتات كتب، والتي نريدها جميعًا كاملة قال هول غيل: “بعد حظر الإجهاض، فإن كل جمهوري يرسمنا جميعًا بنفس الفرشاة”.
وقد أظهر الجمهوريون المعتدلون الأكثر شهرة، مثل النائب بريان فيتزباتريك، الذي كان شقيقه مايكل جي. فيتزباتريك، في الكونجرس قبله، أنهم ما زالوا قادرين على الفوز بمقاطعة باكس حتى مع وجود ترامب أو ماستريانو على رأس القائمة. لكن بالنسبة للمرشحين الأقل شهرة مثل كاباناس، فمن الصعب إقناع الناخبين بأن “انظروا، أنا طبيعي”، كما قال هول-غيل.
كان بول ماكجينتي، 49 عامًا، وهو مدرس للتعليم الخاص في مدرسة ثانوية، جمهوريًا مسجلاً منذ فترة طويلة حتى جاء ترامب. لقد قام بتغيير الأحزاب رسميًا في يونيو 2022 بعد أن اختار الجمهوريون في بنسلفانيا ماستريانو كمرشحهم وقال ماكجينتي إنه أدرك أن ترامب لم يكن “شذوذاً”.
وقال: “لا أرى أننا نتأرجح مرة أخرى لنكون حزباً معتدلاً”. وهز كتفيه عندما سُئل عن شعوره تجاه التصويت لبايدن في نوفمبر، قائلاً إنه يفضل رؤية بعض “الدماء الجديدة”، لكنه قال إنه سيصوت للرئيس الديمقراطي باعتباره تصويتًا مناهضًا لترامب.
وتميل منطقة مجلس النواب التي سيتم الاستحواذ عليها يوم الثلاثاء إلى ديمقراطية أكثر من المقاطعة ككل، ومن المرجح أن يفوز بروكوبياك. ومن سيفوز سيشغل المقعد حتى نهاية العام، وبعد ذلك من المتوقع أن يتنافس المرشحان ضد بعضهما البعض مرة أخرى في نوفمبر.
لكن الديمقراطيين لم يأخذوا أي شيء كأمر مسلم به في هذا السباق. منحت لجنة الحملة التشريعية الديمقراطية (DLCC)، وهي المجموعة الوطنية المسؤولة عن مساعدة الديمقراطيين على الفوز في سباقات الولاية، مبلغ 50 ألف دولار للجنة الحملة الديمقراطية بمجلس النواب في بنسلفانيا والتي يمكن استخدامها في المسابقة. جمع بروكوبياك ما يكفي من المال، 140 ألف دولار وفقًا لحملته، لبث الإعلانات التلفزيونية والرقمية وإرسال سبع رسائل بريدية مختلفة. وقد أدارت كاباناس حملتها بميزانية ضئيلة، فجمعت نحو 10 آلاف دولار مع القليل من الدعم الخارجي.
وقالت هيذر ويليامز، رئيسة DLCC، إن المنظمة استثمرت في السباق لأنها أرادت ضمان أغلبية ديمقراطية لعرقلة “الأجندة المتطرفة” للجمهوريين. ويسيطر الجمهوريون على مجلس شيوخ ولاية بنسلفانيا.
قال ويليامز: “إن MAGA هي وسيلة للحديث عن موقف الجمهوريين اليوم”. أعتقد أن الارتباط بذلك ناجح لأن هذا مرادف الآن للحزب الجمهوري. يمكنك فقط أن تقول واحدًا أو الآخر، وسيعرف الناس بالضبط ما الذي تتحدث عنه.
ولم تستجب لجنة الحملة التشريعية للحزب الجمهوري لطلب التعليق على السباق.
ركز بروكوبياك في حملته الانتخابية في الغالب على القضايا المحلية، مثل رفع الحد الأدنى للأجور في الولاية وبناء المزيد من المساكن بأسعار معقولة. ولكنه جعل أيضاً من الحقوق الإنجابية حجر الزاوية في برنامجه السياسي، وأشار إليها في كل مواد حملته الانتخابية تقريباً.
وفي حدث صغير برعاية حملة حقوق الإنسان في منزل أحد المؤيدين، حذر بروكوبياك من أن الجمهوريين يريدون حرمان الناس من حقوقهم.
قال بروكوبياك: “نحن بحاجة إلى وقف هذه الأجندة المتطرفة التي نراها على مستوى مجلس إدارة المدرسة، ونراها على مستوى مجلس النواب بالولاية، ونراها على مستوى مجلس الشيوخ بالولاية، كل ذلك من خلال الحزب الجمهوري بصراحة”. “بالنسبة لعدد كبير جدًا من الأشخاص على الجانب الجمهوري، يعتقدون الآن أنه يمكنك اختيار واختيار من يستحق الحصول على الحقوق ومن لا يحق له الحصول على الحقوق”.
هذه القضية هي في مقدمة اهتمامات الكثير من الناخبين، بما في ذلك ميغان هورن، 34 عامًا، التي أكدت لبروكوبياك عندما ظهر على عتبة بابها في ليفيتاون أنها ستصوت له.
“لقد اتجه المجلس التشريعي في ولايتنا منذ عقد من الزمن على الأقل إلى الحزب الجمهوري. قال هورن: “لذا، فالأمر مقلق، كما تعلمون، كامرأة، إنه مقلق ويقلقني”. “صديقتي لديها ابنة تكبر وتعتقد أنها لن تتمتع بهذه الحقوق.”