قال جيف بارتون ، الأمين العام لجمعية قادة المدارس والكليات ، إن الأرقام يجب أن “تكون بمثابة جرس إنذار بشأن المستويات المرتفعة المخيفة من فقر الأطفال”
أكثر من مليوني طفل في إنجلترا مؤهلون للحصول على وجبات مدرسية مجانية مع ارتفاع الحاجة بنسبة 40٪ منذ ما قبل الوباء.
تظهر الأرقام الصادرة عن وزارة التعليم أن ما يقرب من واحد من كل أربعة (23.8٪) من تلاميذ المدارس الحكومية قد تأهل لتناول العشاء المدرسي في يناير – ارتفاعًا من 1.9 مليون (22.5٪) في عام 2022 و 1.4 مليون (17.3٪) قبل أن يبدأ الوباء في عام 2020.
ويزداد الرقم كل عام منذ يناير 2018 ، عندما بلغ 13.6٪ أو 1.1 مليون.
كان الأطفال في الشمال الشرقي هم الأكثر تضرراً ، حيث يتأهل 30.4٪ من جميع تلاميذ الولاية ، يليهم ويست ميدلاندز بنسبة 27.9٪ ، والشمال الغربي بنسبة 26.8٪ ويوركشاير وهامبر بنسبة 26٪.
وكان أدنى مستوى في جنوب شرق إنجلترا بنسبة 18.8٪.
وقال جيف بارتون ، الأمين العام لجمعية قادة المدارس والكليات ، إن الأرقام يجب أن “تكون بمثابة جرس إنذار بشأن المستويات المرتفعة المخيفة من فقر الأطفال”.
وحذر من أن الأرقام لا تكشف الحجم الكامل للمشكلة بسبب القيود الصارمة على الأهلية.
تدعو The Mirror و National Education Union إلى تقديم وجبات مدرسية مجانية لجميع التلاميذ في المدارس الابتدائية بإنجلترا ، بما يتماشى مع الالتزامات في اسكتلندا وويلز.
قال السيد بارتون: “يجب على الحكومة ، على وجه السرعة ، أن تقدم وجبات مدرسية مجانية لجميع العائلات التي تتلقى الائتمان الشامل ويجب أن تضع خطابها المتعب حول” رفع المستوى “موضع التنفيذ من خلال الالتزام بإنهاء كارثة الطفل. فقر.”
حذرت منظمة الحراك الاجتماعي Sutton Trust من أن البيانات “مؤشر مقلق لزيادة الفقر وانخفاض الدخل”.
قال كارل كولينان ، مدير البحوث والسياسات: “يجب على الحكومة أن تقدم وجبات مدرسية مجانية لجميع الأطفال الذين تتمتع أسرهم ببرنامج” يونيفرسال كريديت “.
يجب ألا يكون أطفال البلاد ضحايا أزمة غلاء المعيشة.
لا ينبغي أن يدفعوا الثمن لأن والديهم لا يستطيعون وضع الطعام على المائدة أو تدفئة منزل الأسرة.
لكن في الوقت الحالي ، هناك ما يقرب من أربعة ملايين طفل يعيشون في فقر. يتم تربية العديد منهم في منازل لا يوجد فيها ما يكفي من المال لدفع ثمن وجبة ساخنة. يضطر البعض إلى تخطي وجبات الطعام تمامًا.
لهذا السبب تدعو المرآة الحكومة إلى توفير وجبات مدرسية مجانية لكل تلميذ ابتدائي في إنجلترا.
تقدم الحكومتان الاسكتلندية والويلزية وجبات مدرسية مجانية شاملة. حان الوقت لفعل إنجلترا الشيء نفسه.
إذا كان الطفل جائعًا فلا يمكنه التعلم. يجعل من الصعب عليهم التركيز في الفصل ويصعب عليهم الوصول إلى إمكاناتهم.
إن الوجبات المدرسية المجانية لجميع الأطفال في سن الدراسة الابتدائية من شأنها أن توفر على الوالدين قروش حيوية – الأموال التي يمكن استخدامها لدفع ثمن الملابس الدافئة أو الأنشطة المدرسية أو التدفئة.
سيقلل من البيروقراطية المرتبطة بتحديد التلاميذ المؤهلين. الأهم من ذلك ، أن هذا يعني أن كل طفل لديه فرصة للازدهار.
يمكنك معرفة المزيد عن حملة الوجبات المدرسية المجانية للجميع هنا
“بدون تدخل جذري وتوفير متزايد لمن هم في أمس الحاجة إليه ، سوف تتسع فجوة التحصيل بين الأطفال الأكثر حرمانًا والأقل حرمانًا.”
يمكن لجميع الأطفال في إنجلترا الحصول على وجبات مدرسية مجانية حتى نهاية السنة الثانية ولكن بعد ذلك لا تنطبق إلا على الأسر التي تتمتع بمزايا معينة.
يكون التلاميذ الذين يعيشون في أسر الائتمان الشامل مؤهلين إذا كان آباؤهم يتقاضون أقل من 7400 جنيه إسترليني في السنة من العمل.
وجدت الأبحاث الحديثة أن 600 ألف طفل إضافي سقطوا في براثن الفقر في غضون عام حيث تخلى الوزراء عن زيادة الائتمان العالمي البالغة 20 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع التي تم جلبها أثناء الوباء.
وجد تحالف إنهاء فقر الأطفال أن العدد الإجمالي للأطفال الذين يعيشون في فقر ارتفع إلى 4.2 مليون في 2021-22.
وقال متحدث باسم وزارة التعليم إنها وسعت الأهلية “عدة مرات لمجموعات من الأطفال أكثر من أي حكومة أخرى على مدى نصف القرن الماضي”.
ستنظم وحدة NEU أسبوعًا من العمل في الفترة من 24 إلى 30 يونيو لتكثيف الضغط على الحكومة بشأن الوجبات المدرسية المجانية. اكتشف المزيد هنا.
* اتبع سياسة المرآة سناب شاتو تيك توكو تويتر و فيسبوك