تم وضع ما لا يقل عن 1300 طفل غير مصحوب بذويهم – بعضهم لا يتجاوز عمره 14 عامًا – بشكل خاطئ في أماكن إقامة واحتجاز للبالغين دون إشراف خلال 18 شهرًا من عمرهم
أظهر تقرير جديد أن الأطفال اللاجئين المذعورين يتعرضون لخطر سوء المعاملة، حيث تجبرهم وزارة الداخلية على مشاركة الغرف مع بالغين لا تربطهم بهم صلة قرابة.
تظهر الأرقام أن ما لا يقل عن 1300 طفل غير مصحوبين بذويهم – بعضهم لا يتجاوز عمره 14 عامًا – تم وضعهم بشكل خاطئ في أماكن إقامة للبالغين دون إشراف واحتجازهم خلال 18 شهرًا. ويقول الناشطون إن النتائج تظهر أن هناك شيئًا “خاطئًا بشكل أساسي” في عملية اتخاذ القرار في وزارة الداخلية على الحدود.
يُزعم أن أربعة عشر شخصًا دون سن 18 عامًا قضوا وقتًا في سجون البالغين بعد اتهامهم بارتكاب جرائم تتعلق بالهجرة بعد تقييم أعمارهم بشكل خاطئ بين يناير 2022 ويونيو 2023. وتقول شبكة حقوق الإنسان إنها حددت 832 حالة ربما كان فيها طفل يتقاسم السكن مع بالغين لا تربطه به صلة قرابة، بما في ذلك 50 حالة لم تتمكن من العثور عليها.
وقالت فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا، تم قبول عمرها منذ ذلك الحين، للباحثين: “عندما قلت عمري قالوا لي أنت تكذب، فأخذونا إلى غرفة خاصة وسألتني سيدة بعض الأسئلة المختلفة، قالت لي: قال “حسنًا عمرك، أعتقد أن عمرك هو 22 عامًا”.
“قالت، لأنك تصل بالقارب، يجب أن تعرف ما تفعله، وبالتالي فإن عمرك يزيد عن 18 عامًا”. وأضافت المراهقة، من إريتريا والتي تم تعريفها في التقرير باسم هيلين: “الفندق الذي أقيم فيه الآن، هناك الكثير من الناس، أكبر من عمري، ورجال أكبر من عمري، أجد الأمر مرهقًا للغاية هنا”.
وقالت كامينا دورلينج، مديرة السياسات في مؤسسة هيلين بامبر – التي أنتجت التقرير بالتعاون مع مجلس اللاجئين وشبكة حقوق الإنسان -: “تظهر هذه الأرقام الجديدة أنه لا يزال هناك خطأ جوهري في عملية صنع القرار في وزارة الداخلية على مستوى الولايات المتحدة”. الحدود، ويعاني مئات الأطفال نتيجة لذلك”.
وقال أنور سولومون، الرئيس التنفيذي لمجلس اللاجئين: “كل حالة هي طفل يتعرض للخطر ويتم نسيان رفاهيته. إنه فشل مثير للقلق في حماية الطفل ويجب على الحكومة اتخاذ إجراءات عاجلة حتى يتم إنقاذ كل طفل”. حافظت على سلامتها.”