يواجه كير ستارمر تهديد التمرد من نواب حزب العمال الغاضبين بسبب خطط لتقليل عدد القضايا التي تذهب إلى المحاكمات أمام هيئة المحلفين – وقد أرسل له النواب خطاب تحذير
يواجه كير ستارمر تهديد التمرد من قبل أعضاء البرلمان الغاضبين من حزب العمال بسبب خطط لتقليل عدد القضايا التي يتم عرضها على المحاكمات أمام هيئة المحلفين.
وفي رسالة إلى رئيس الوزراء، وصف ما يقرب من 40 من نوابه المقترحات بأنها “جنون” ودعوا السيد ستارمر إلى تغيير المسار.
وحذرت الرسالة، التي قادها النائب العمالي كارل تورنر، من أن “القيود الصارمة” على الحق في المحاكمة أمام هيئة محلفين “ليست حلا سحريا”. وكتب تورنر أثناء مشاركته الرسالة على وسائل التواصل الاجتماعي: “قال العديد من أعضاء البرلمان، الذين لم يشاركوا في هذه الرسالة، إنهم سوف يتمردون إذا لزم الأمر”.
ووصفت الرسالة، التي وقعها 38 نائبا من بينهم والدة مجلس العموم ديان أبوت، مقترحات الحكومة بأنها “طريقة غير فعالة للتعامل مع القضايا المتراكمة المعوقة في نظامنا الجنائي”.
وتابعت: “إن التقييد الصارم للحق في المحاكمة أمام هيئة محلفين ليس حلاً سحريًا. إن تقييد حق أساسي فيما سيحدث فرقًا هامشيًا في القضايا المتراكمة، إن وجد، هو جنون وسيسبب مشاكل أكثر مما يحل.”
اقرأ المزيد: يواجه المجرمون أحكامًا بالسجن لمدة تقل عن ثلاث سنوات ليفقدوا إمكانية الوصول إلى المحاكمة أمام هيئة محلفين
أعلن وزير العدل ديفيد لامي في وقت سابق من هذا الشهر عن خطط للمجرمين الذين يواجهون أحكامًا بالسجن لمدة تقل عن ثلاث سنوات ليفقدوا إمكانية الوصول إلى المحاكمات أمام هيئة محلفين. ومن المتوقع أن ينخفض عدد القضايا المحالة إلى هيئات المحلفين إلى النصف من 3٪ إلى 1.5٪.
وستظل هيئة المحلفين قائمة بالنسبة لأخطر الجرائم، بما في ذلك الاغتصاب والقتل والاختطاف وأعمال الشغب والإرهاب والسرقة، والتي تُعرف باسم الجرائم “التي تستحق الاتهام” ويجب الاستماع إليها في محكمة التاج. وأصر الوزراء على ضرورة تقليص المحاكمات أمام هيئة محلفين للمساعدة في تقليص عدد القضايا المتراكمة في المحاكم، والتي تصل إلى ما يقرب من 80 ألف قضية وتترك الضحايا ينتظرون سنوات للحصول على العدالة.
لكن الرسالة تقول إن حلول أزمة المحاكم يجب أن تركز على الاستثمار في المزيد من القضاة، وزيادة عدد أيام انعقاد المحكمة، وتقليل التأخير في نقل السجناء إلى جلسات المحكمة.
وقال النواب: “إن حوالي 130 ألف يوم جلوس متاحة للمحاكم، ولكن على الرغم من أزمة القدرات، فإن أيام الجلوس مقيدة بـ 20 ألفًا سنويًا”. ورحبت بخطط الحكومة لزيادة عدد أيام الجلوس بمقدار 5000 يوم لكنها حذرت من أنه “لا يزال هناك عجز كبير”.
وخلصت الرسالة إلى ما يلي: “إننا نعتقد أن الجمهور لن يؤيد تآكل حق أساسي، خاصة وأن هناك العديد من الأشياء الأخرى التي يمكن للحكومة القيام بها لتقليل حجم العمل المتراكم بشكل أكثر فعالية.
“نحن نحثكم على التفكير مرة أخرى والعودة إلى مجلس النواب باقتراح أكثر مصداقية. لم تكن هذه المشكلة ناجمة عن المحلفين، ولن يتم حلها عن طريق استبعادهم من الخدمة العامة. كل يوم خلال الحرب العالمية الثانية استمرت هيئات المحلفين في الجلوس من 12 إلى 7 محلفين، نحن لسنا في حالة حرب!”
في مجلس العموم الأسبوع الماضي، أخبر كير ستارمر السيد تورنر – الذي واجهه بشأن هذه القضية خلال أسئلة رئيس الوزراء – أن “هيئات المحلفين ستظل حجر الزاوية في نظامنا القضائي في القضايا الأكثر خطورة”.
منذ انتخابه، عانى رئيس الوزراء من أكبر تمرد له في يوليو/تموز بسبب خطته لتخفيض المزايا. صوت حوالي 49 نائبًا من حزب العمال ضد الحكومة على الرغم من إسقاط المقترحات المثيرة للجدل لخفض مدفوعات الاستقلال الشخصي.