كان نائب بلاكبول ساوث سكوت بنتون يواجه التماس سحب الثقة في دائرته الانتخابية، الأمر الذي كان من الممكن أن يؤدي إلى طرده من مجلس العموم من قبل ناخبيه.
يواجه ريشي سوناك كابوسًا جديدًا في الانتخابات الفرعية، حيث أعلن عضو حزب المحافظين سكوت بنتون الموقوف عن منصبه استقالته من منصب نائب البرلمان.
تم القبض على نائب بلاكبول ساوث من قبل صحيفة سرية في العام الماضي وهو يعرض الضغط على الوزراء نيابة عن المستثمرين المقامرين. وجدت هيئة مراقبة الفساد في مجلس العموم أنه ارتكب انتهاكًا “خطيرًا للغاية” للقواعد البرلمانية وأوصت بإيقافه عن العمل لمدة 35 يومًا.
وقالت لجنة المعايير إن الرسالة التي وجهها هي أنه “فاسد و”للبيع””. وطعن السيد بنتون في القرار لكنه خسر استئنافه الشهر الماضي. أدت هذه الخطوة إلى مواجهة النائب التماس سحب الثقة الذي كان من الممكن أن يؤدي إلى طرده من مجلس العموم من قبل ناخبيه.
وبدلاً من انتظار النتيجة في منتصف أبريل/نيسان، قال بنتون في بيان على موقعه على الإنترنت يوم الاثنين: “لقد كتبت بقلب مثقل إلى المستشار هذا الصباح لتقديم استقالتي من منصب عضو البرلمان”.
ويمهد قراره بالاستقالة الطريق لإجراء انتخابات فرعية صعبة أخرى لرئيس الوزراء الذي يتعرض لانتقادات شديدة. لقد عانى حزب المحافظين بالفعل من سلسلة من الهزائم في الأشهر الأخيرة في المقاعد الآمنة تقليديا حيث يتمتع الحزب بأغلبية كبيرة. لكن في بلاكبول ساوث، فاز حزب المحافظين بالمقعد بـ 3690 صوتًا فقط في الانتخابات العامة لعام 2019، ويأمل كير ستارمر في انتزاعه مرة أخرى لصالح حزب العمال.
ولم يتم الإعلان عن موعد الانتخابات الفرعية بعد، ولكن من الممكن إجراؤها في الثاني من مايو، وهو نفس يوم الانتخابات المحلية في جميع أنحاء إنجلترا وويلز.
وقال كريس ويب، مرشح حزب العمال في المقعد: “لقد فعل سكوت بنتون، النائب أخيرًا الشيء الصحيح واستقال. لقد ظل سكان جنوب بلاكبول في حالة من النسيان خلال الاثني عشر شهرًا الماضية. وقد كلف عجز المحافظين عن فعل الشيء الصحيح دافعي الضرائب”. نصف مليون جنيه على عريضة الاستدعاء الضائعة.
“لقد احتل سكوت عناوين الأخبار في بلاكبول لجميع الأسباب الخاطئة. الناس هنا يستحقون أفضل بكثير. والآن لدى الناخبين الفرصة لانتخاب شخص ولد وترعرع في بلاكبول والذي سيضع دائمًا بلاكبول ساوث في المقام الأول.”
كما زعم بنتون، الذي خسر رئاسة حزب المحافظين بعد تورطه في الفضيحة العام الماضي، أنه تلقى رسائل داعمة من “مئات السكان” لخوض الانتخابات المقبلة.
وأضاف: “الدعم الذي قدمه لي الكثير من السكان المحليين جعل الأمر يستحق العناء. إن حكومة حزب العمال ستكون كارثية على بلدنا. إنني حريص على منح مرشح جديد الوقت والمساحة للقيام بحملة لمنع ذلك من حدوث ذلك”. يحدث ولهذا السبب اتخذت هذا القرار في هذا الوقت.”