كذبت النغمة المنعشة التي اتسم بها سانتوس Cameos حقيقة أنه أصبح يوم الجمعة العضو السادس الذي يتم طرده من الغرفة على الإطلاق. وكان تصويت الحزبين رداً قوياً على مجموعة من الجرائم المزعومة والانتهاكات الأخلاقية التي ظهرت خلال فترة عمل سانتوس في الكونغرس والتي استمرت 332 يوماً.
وقال بروس نيومان، أستاذ الأعمال في جامعة ديبول الذي يبحث في التسويق السياسي: «إنه يتمتع بشخصية كاريزمية للغاية، وأنا لا أقول هذا بشكل إيجابي». “إنه فعال في إيصال رسالته، ولا يشعر بالخجل”.
كان سانتوس يتمتع بسمعة طيبة باعتباره كاتب خرافات حتى قبل أن يؤدي اليمين في مقعده في يناير 2023، كذب بشأن ثروته الشخصية الهائلة، وماضيه كنجم كرة طائرة جماعي، و”الهجوم الإرهابي” في 11 سبتمبر على حياة والدته. لكن تقرير لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب الذي صدر الشهر الماضي وجد أنه بالإضافة إلى الادعاءات الخيالية في سيرته الذاتية، يُزعم أن سانتوس سرق أموال الحملة الانتخابية، وكذب على المانحين، وأبلغ عن قروض وهمية، وأنفق مساهمات الحملة على “الإثراء الشخصي” مثل الكازينوهات وعلاجات البوتوكس والتسوق الفاخر و المدفوعات إلى موقع الاشتراك في محتوى البالغين OnlyFans.
وبدا أن سانتوس، الذي لم يرد على رسالة تطلب التعليق يوم الثلاثاء، يتقبل سمعته السيئة. لقد وصف نفسه على Cameo بأنه “عضو الكونجرس المطرود من مدينة نيويورك” و “أيقونة الكونجرس السابقة!” يليه اختصار الإنترنت لللامبالاة الوقحة: الرموز التعبيرية للأظافر المطلية.
قبل إيقاف ملفه الشخصي الجديد مؤقتًا يوم الثلاثاء بسبب ما قال إنه ارتفاع الطلب، تولى سانتوس بالفعل عدة مهام، بما في ذلك تحية عيد هانوكا والتمنيات الطيبة بخطوبة جديدة. وكان أحد رعاته البارزين الأوائل غير متوقع: السيناتور جون فيترمان (ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا)، الذي استخدم نقش سانتوس لخداع زميله في مجلس الشيوخ، السيناتور بوب مينينديز (ديمقراطي من ولاية جيرمي).
وكان فيترمان، الذي لم يستجب ممثلوه على الفور لطلب التعليق، من بين أعلى الأصوات في مجلس الشيوخ التي دعت إلى استقالة مينينديز. ويواجه سناتور ولاية نيوجيرسي لائحة اتهام فيدرالية بشأن مزاعم بأنه وزوجته قبلا رشاوى مقابل خدمات سياسية.
اعتقدت أن زميلي الذي يواجه تحديًا أخلاقيًا @BobMenendezNJ يمكن أن يستفيد من بعض التشجيع نظرًا لمشاكله القانونية الكبيرة.
لذلك، اتصلت بخبير متمرس في هذا الشأن لتقديم بعض النصائح لـ “بوبي من جيرسي”. pic.twitter.com/y8iX55EyNi
– جون فيترمان (@JohnFetterman) 4 ديسمبر 2023
أيد سانتوس التصيد، وأعاد مشاركة الفيديو على منصة التواصل الاجتماعي X، المعروفة سابقًا باسم Twitter، و قائلا “أنا أحب هذا! أتمنى لو كنت أعرف بوبي في السؤال! مضحك جداً.”
سناتور ولاية نبراسكا ميغان هانت، وهي مستقلة، كانت سياسية أخرى حصلت على وسام سانتوس. كتابة على X أن أحد الأصدقاء أرسل لها “هدية العام”. واجهت هانت، التي لديها طفل متحول جنسيًا وعارضت مشروع قانون لمكافحة المتحولين جنسيًا في ولايتها، في وقت سابق من هذا العام تحقيقًا أخلاقيًا تم رفضه منذ ذلك الحين واتهمها بوجود تضارب في المصالح يتعلق بمشروع القانون.
وقال سانتوس في مقطع فيديو لهانت: “تبا للكارهين، الكارهون سوف يكرهون”. “انظر، يمكنهم طردي من الكونجرس، لكنهم لا يستطيعون أن يحرموني من روح الدعابة الطيبة، أو شخصيتي الأكبر من الحياة، ولا حسن نيتي والفخر المطلق الذي أملكه لكل ما فعلته!”
إن “شخصية سانتوس الأكبر من الحياة” جعلته مصدر إزعاج للتجمع الحزبي الجمهوري ووجه انتقادات متكررة للممثلين الكوميديين في وقت متأخر من الليل – بما في ذلك محاكاة ساخرة لا تُنسى في برنامج “Saturday Night Live”. لكن التلاعب بالسلوك الجريء لعضو الكونجرس السابق على سبيل الضحك يشكل نغمة متنافرة بالنسبة لأولئك الذين يلاحظون خطورة جرائم سانتوس المزعومة ومخالفاته الأخلاقية.
ويواجه سانتوس أيضًا 23 تهمة جنائية اتحادية، بما في ذلك الاحتيال وغسل الأموال وتزوير السجلات وسرقة الهوية. ودفع بأنه غير مذنب في تلك التهم.
هانت لاحقا وأوضح على X أنه على الرغم من أنها وافقت على النصيحة التي قدمها لها في Cameo، إلا أن سانتوس تسبب في ضرر حقيقي للناس بسلوكه. ووصفته بأنه “أحمق كاره للمتحولين جنسيا، احتال على الناس وألحق بهم الأذى، ويقول ما يريد قوله لجذب الانتباه، وربما لا يحمل في الواقع أي قناعات أخلاقية شخصية”.
قال نيومان، أستاذ إدارة الأعمال، إن قيام سانتوس بتعزيز مقاطع فيديو Cameo ربما لا علاقة له بأي استراتيجية لإعادة تأهيل السمعة؛ إنها ببساطة وسيلة لكسب المال، وهو ما يحتاجه للدفاع القانوني. وقارن ذلك بالجهود التي بذلها الرئيس السابق دونالد ترامب لمناشدة المؤيدين، غالبًا من خلال ادعاء الإيذاء والمعاملة غير العادلة، لجمع أموال الدفاع القانوني.
لكن نيومان قال إن صعود سانتوس إلى الكونجرس ونهجه المتعجرف تجاه الحقيقة هو أحد أعراض اتجاه أكثر إثارة للقلق، حيث يمكن لشخص واحد أن يكون له مثل هذا التأثير الكبير على حزب سياسي لأنه لم يتم تدقيقه إلى حد كبير.
وقال نيومان: “(سانتوس) يمثل قوة الشخصية”. “حقيقة أن شخصًا مثله يمكن أن يكون فاحشًا للغاية بادعاءاته وأكاذيبه ولا يجفل عندما يتحدث إلى الناس في وسائل الإعلام حول مكان وجوده وما فعله … نحن نعيش في وقت خطير ومحفوف بالمخاطر بالنسبة للناخب الذي لا يفعل ذلك”. لا يأخذون الوقت الكافي للبحث بشكل أعمق قليلاً عما يسمعونه يخرج من فم أحد السياسيين.