تشير الأرقام الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) إلى أن صافي الهجرة على المدى الطويل بلغ 204000 في العام حتى يونيو – بانخفاض عن 649000 في العام السابق
وانخفض صافي الهجرة بمقدار الثلثين خلال عام واحد.
تشير الأرقام التي نشرها اليوم مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) إلى أن صافي الهجرة على المدى الطويل انخفض إلى 204000 في العام حتى يونيو. وهذا أقل من 649000 في العام السابق، وسيُنظر إليه على أنه دفعة لكير ستارمر.
ويقدر الإحصائيون أن 898000 شخص جاءوا إلى المملكة المتحدة في ذلك الوقت – بانخفاض 401000 عن الـ 12 شهرًا السابقة. وغادر 693 ألف شخص البلاد خلال نفس الفترة.
وتعهد حزب العمال بخفض صافي الهجرة. وكشفت وزيرة الداخلية شبانة محمود الأسبوع الماضي عن تعديل في قواعد الاستيطان من شأنه أن يجعل الأشخاص الحاصلين على وضع لاجئ يواجهون مراجعات كل 30 شهرًا.
وقالت: “لقد وصل صافي الهجرة إلى أدنى مستوى له منذ نصف عقد، وانخفض بأكثر من الثلثين في ظل هذه الحكومة. لكننا نمضي قدمًا لأن وتيرة الهجرة وحجمها فرضت ضغوطًا هائلة على المجتمعات المحلية.
“في الأسبوع الماضي، أعلنت عن إصلاحات لنظام الهجرة لدينا لضمان أن أولئك الذين يأتون إلى هنا يجب أن يساهموا وأن يقدموا أكثر مما يأخذون”.
ومن بين المهاجرين لفترة طويلة إلى المملكة المتحدة، كان حوالي 75% – أي ما يقدر بنحو 670 ألف شخص – من مواطني دول خارج الاتحاد الأوروبي. وكان نحو 143 ألفاً من المواطنين البريطانيين، في حين كان 85 ألفاً من الاتحاد الأوروبي.
وزعمت السيدة محمود أن الهجرة غير الشرعية “تمزق بلادنا” حيث تعهدت بتكثيف عمليات الإبعاد – بما في ذلك العائلات التي لديها أطفال. كما وضعت سلسلة من الإجراءات لجعل الناس “يكسبون” حق الإقامة الدائمة.
ويأتي ذلك بعد أن حذر الخبراء من أن “رسائل الأزمة” المتواصلة بشأن الهجرة تعني أن معظم الناخبين يعتقدون أن الهجرة آخذة في الارتفاع، حتى مع انخفاضها.
وجدت دراسة استقصائية أجرتها شركة Ipsos/British Future Immigration Attitudes Tracker أن 56% من الجمهور يعتقدون أن صافي الهجرة ارتفع العام الماضي. في الواقع، انخفضت أرقام عام 2024 إلى أكثر من النصف – من 848000 إلى 345000، بعد أن بلغت ذروتها عند 944000 في عام 2023.
وقال ساندر كاتوالا، مدير مركز أبحاث الهجرة البريطاني “المستقبل البريطاني”: “يعد هذا انخفاضًا كبيرًا آخر في صافي الهجرة، لكن الأبحاث تظهر أن هذا لم يصل إلى عامة الناس، الذين ما زالوا يعتقدون أن الهجرة آخذة في الارتفاع.
“لقد كان انخفاض الهجرة سرًا محتفظًا به في السياسة البريطانية لفترة طويلة جدًا. فقد انخفض صافي الهجرة الآن بمقدار الثلثين في العام الماضي، وبنسبة ثلاثة أرباع منذ ذروته في مرحلة ما بعد كوفيد. لقد حان الوقت لأن يستوعب نقاشنا حول الهجرة الواقع.
“بعض الأصوات لن تُرضي أبداً حتى تصبح الهجرة صافية صفراً – لكنها لا تستطيع أن تدعي أنها تتحدث نيابة عن معظم الجمهور”.
وأظهرت مجموعة منفصلة من البيانات الصادرة عن وزارة الداخلية أنه تم إصدار 2.2 مليون تأشيرة زيارة في العام حتى سبتمبر، و839 ألف تأشيرة عمل ودراسة وعائلة وإنسانية.
وطلب 111 ألف شخص اللجوء في العام المنتهي في سبتمبر/أيلول 2025، أي بزيادة 13% عن العام السابق وأعلى من الذروة المسجلة السابقة البالغة 103 آلاف شخص في عام 2002.
ووجدت الدراسة أن الناس يعتقدون أيضًا أن اللجوء يشكل نسبة أكبر مما هو عليه بالفعل. ويعتقد معظمهم أنها تمثل ثلث إجمالي الهجرة، بينما كانت في الواقع حوالي 14% في العام حتى يونيو.
وعلى الرغم من أن معظم الناس لديهم آراء متوازنة، فقد وجد الباحثون أن 16% زعموا أن الهجرة لا تقدم أي فوائد، ارتفاعًا من 7% في عام 2021. ويريد ثلث الأشخاص أن تظل الأرقام كما هي، بينما يريد 41% أن تنخفض “كثيرًا” – ويفضل 15% زيادتها.
ويواجه معظم الناس صعوبة في تحديد نوع الهجرة التي سيخفضونها من أجل العمل، حيث تقول أقلية فقط إن عدد الأطباء والعاملين في مجال الرعاية وسائقي الشاحنات أو عمال المزارع الموسميين يجب أن ينخفض.
وقال كاتوالا: “نحن بحاجة إلى نقاش أكثر صدقًا وشفافية حول حجم الهجرة التي نحتاجها ونريد الاحتفاظ بها، وكيفية إدارة الضغوط التي تجلبها وكيف نحقق أقصى قدر من الفوائد لبريطانيا”.
وقال جدعون سكينر، كبير مديري سياسة المملكة المتحدة في شركة إيبسوس: “من الواضح أن الهجرة تتصدر جدول أعمال الجمهور، وهي عملية بدأت في عام 2023 ولكنها تسارعت أكثر هذا العام. ويُنظر إليها على أنها مصدر رئيسي للتوتر في المملكة المتحدة، وأصبحت المواقف الآن أكثر سلبية مما كانت عليه لبعض الوقت (على الرغم من أنها لا تزال ليست بالقدر الذي كانت عليه قبل استفتاء عام 2016).”
“إن الكثير من هذا يرجع إلى عدم الرضا المستمر عن كيفية تعامل الحكومات المتعاقبة معه، وخاصة فيما يتعلق بمسألة القوارب الصغيرة التي تعبر القناة، وأرقام اللجوء تشغل نسبة كبيرة من ذهن الجمهور عند التفكير في الهجرة.
“لكن المواقف تجاه الهجرة أبعد من هذا تظهر المزيد من الفروق الدقيقة. في عموم الأمر، لا يزال البريطانيون في حالة توازن يعطون الأولوية لنظام يوفر السيطرة على مجرد خفض الأعداد إلى أدنى مستوى ممكن، وعبر مجموعة من المهن المختلفة، لا ترغب سوى أقلية في الحد من الهجرة من أجل العمل”.
ويدعو التقرير الوزراء إلى توسيع نطاق اتفاق اللجوء بين المملكة المتحدة وفرنسا لإدارة معابر القنال الإنجليزي، وإنهاء استخدام فنادق اللجوء بحلول العام المقبل، وتسريع القرارات وإنشاء طرق “ذات مصداقية” للتوطين.
وتقول إن النقاش حول الهجرة يجب أن يعترف بالمخاوف المشروعة، ولكن يجب أن يميزها عن التحيز.