انضم تلاميذ المدارس ، الذين كانوا يرتدون الزي الرسمي الأنيق ويحملون صواني العشاء الحمراء ، إلى النشطاء أمس خارج داونينج ستريت للمطالبة بوجبات مجانية لجميع تلاميذ المدارس الابتدائية.
يتزايد الضغط على ريشي سوناك لإلغاء قواعد الأهلية الصارمة التي تعني أن أكثر من 800 ألف طفل يعيشون في فقر يفقدون وجبات غداء مجانية.
تجمع العشرات من النواب والنشطاء وأطفال المدارس خارج بوابات No10 لتسليم رسالة مفتوحة إلى رئيس الوزراء تدعو إلى وجبات مدرسية مجانية لجميع تلاميذ المدارس الابتدائية.
جاري لينيكر وعمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام وعمدة لندن صادق خان هم من بين أكثر من 240 سياسيًا وجماعة وزعماء دينيين يدعمون الدعوات – والتي جذبت أيضًا 90 ألف توقيع من الجمهور.
كما كتب أطفال من مدرسة Monksdown الابتدائية في ليفربول رسائل صادقة إلى رئيس الوزراء لحثه على العمل لضمان عدم ترك أي طفل في الخلف.
قالت أمبر ، وهي طفلة: “إذا لم يكن لديك وجبة مدرسية مجانية ، فقد تشعر بالنعاس ولا تتعلم. قد لا يكون لدى الوالدين المال لدفع ثمن الوجبات “.
قال تلميذ الصف الثاني ، بوبي ، لرئيس الوزراء: “إذا لم يكن لديك الكثير من المال ، فلا يمكنك الحصول على الطعام. إذا لم يكن لديك طعام فلن يتعلم دماغك “.
قال بوبي ، 7 سنوات ، لصحيفة The Mirror: “لقد كتبته لأنني أردت وجبات مدرسية مجانية عندما نذهب إلى السنة الثالثة ، لذلك لا يتعين علينا دفع الكثير من المال مثل الصغار.
“حاولت أن أجعل رسالتي ممتعة ولطيفة. أتمنى أن يكون قد استمتع بها.”
قالت والدتها جيسيكا ، 28 عامًا ، إن الوجبات المدرسية المجانية توفر شريان الحياة لأسرتها ، حيث أن ابنتها الكبرى ديزي ، 8 أعوام ، مؤهلة للحصول على وجبات مدرسية مجانية.
قالت: “يمكنني أن أشعر بفارق كبير عندما يكونون خارج المدرسة عندما يكونون في المدرسة. أستطيع أن أرى فرقًا كبيرًا في فاتورة التسوق الخاصة بي.”
تقوم The Mirror و NEU بحملة لتوسيع نطاق الاستفادة لجميع أطفال المدارس الابتدائية بغض النظر عن الخلفية.
يمكن لجميع الأطفال في إنجلترا الحصول على وجبات مدرسية مجانية حتى نهاية السنة الثانية ولكن بعد ذلك لا تنطبق إلا على الأسر التي تتمتع بمزايا معينة.
يكون التلاميذ الذين يعيشون في أسر الائتمان الشامل مؤهلين إذا كان آباؤهم يتقاضون أقل من 7400 جنيه إسترليني في السنة من العمل.
قاد تلميذ الصف السادس أارجون بودار وفداً إلى باب الرقم 10 ، بدعم من نواب حزب العمال ، بمن فيهم شارون هودجسون المساعد البرلماني السابق لكير ستارمر وزارا سلطانة ، التي تناضل من أجل تغيير القانون.
قال الشاب البالغ من العمر 11 عامًا: “سيحدث فرقًا كبيرًا. نحن بحاجة إلى بيل جيتس القادم ، نحتاج إلى ريشي سوناك التالي ، نحتاج إلى جيل زد لتولي السياسة “.
قال أارجون إن الحصول على وجبة جيدة سيساعد الأطفال على تحقيق المزيد ، مضيفًا: “هذا البلد يمكن أن يكون حتى أفضل بلد يحصل على تعليم في العالم.”
قال زميله في الدراسة رافائيل كريستوفر براون ، 11 عامًا: “لا يستطيع الكثير من الناس في جميع أنحاء لندن والمملكة المتحدة الحصول على وجبات مدرسية مجانية ، لذا فإن الذهاب مباشرة إلى ريشي سوناك هو وسيلة قوية لحمله على تمويل وجبات مدرسية مجانية.
“نحن واحدة من أغنى البلدان على وجه الأرض وهناك دول مثل السويد يحصلون فيها على وجبات مدرسية مجانية. إنه أمر محرج. من المهم جدًا أن نكون هنا اليوم.”
قالت آنا كيرك ، نائبة مدير المدرسة 21 ، في ستراتفورد ، شرق لندن: “نحن مدرسة تسعى حقًا لتحقيق المساواة والإنصاف ، خاصة لأطفالنا ، و (وجبات مدرسية مجانية) تحدثت إلينا حقًا.
“إن توفير وجبات مدرسية مجانية للأطفال وفرصة الوصول إلى التعلم وبذل قصارى جهدهم هو أمر مفروغ منه بالنسبة لنا.”
يحصل جميع طلاب المرحلة الابتدائية في مدرسة 21 على وجبات مدرسية مجانية بتمويل من مجلس نيوهام.
قالت السيدة كيرك: “الفرق كبير. من وجهة نظر المعلم ، يغير ذلك اللعبة فقط لأنه يقدم للعائلات دعمًا يتجاوز مجرد تعليم أطفالهم “.
قالت إن تلاميذ المدرسة الثانوية غير مشمولين بالحكم الشامل ، مما يؤدي إلى تفويت بعض الشباب على الغداء لأنهم لا يملكون ما يكفي من المال.
وأضافت كيرك: “إن تخيل أنه حتى سن الابتدائية أيضًا أمر مفجع”.
نشأت آية مامود ، البالغة من العمر 15 عامًا ، من شمال كنسينغتون ، في أسرة معيشية ذات عائل واحد وتلقت وجبات مدرسية مجانية منذ أن كانت في مكتب الاستقبال.
وقالت: “إحدى الفوائد هي عدم الاضطرار إلى رؤية أمي التي يجب أن تقلق بشأن حصولي على الطعام في المدرسة. إنه لأمر رائع أن يكون لديك الطاقة ، التي تسمح لي بالتعلم”.
“أعتقد أن الوجبات المدرسية المجانية تساعد كثيرًا لأنها تجعلنا نشعر بالمساواة مع بعضنا البعض على الرغم من خلفياتهم.”
قالت آية ، وهي عضو في برلمان الشباب في المملكة المتحدة: “بعد أن تلقيت وجبات مدرسية مجانية بنفسي ، رأيت مدى تأثير ذلك عليّ في نشأتي ومدى صعوبة الأمر إذا لم أتلق ذلك.
“أنا في الأساس أريد فقط أن يختبر الآخرون ذلك وأن يكبروا دون الحاجة إلى القلق بشأن والديهم.”
قالت Cllr Jasmine Ali ، نائب رئيس مجلس Southwark ، إن التحصيل قد تحسن بشكل كبير في البلدة منذ أن بدأت في تقديم وجبات مدرسية مجانية لأطفال المرحلة الابتدائية منذ أكثر من عقد.
وقالت “لقد لعبت الوجبات المدرسية الصحية المجانية دورًا مهمًا في نجاح تحسين مدرستنا. إنه لأمر رائع أن يدفع صادق خان جميع وجبات المدرسة الابتدائية هذا العام في لندن.
“لقد ساعدنا هذا في تقديم وجبات مدرسية صحية مجانية لتلاميذ المدارس الثانوية المحتاجين – فنحن نعرف بشكل مباشر مدى أهمية التغذية لحياة أطفالنا ومستقبلهم.”
وقالت النائبة عن حزب العمال شارون هودجسون لصحيفة The Mirror: “لطالما دافعت عن فوائد تقديم وجبات مدرسية مجانية لعدد أكبر من الأطفال.
يجب ألا يكون أطفال البلاد ضحايا أزمة غلاء المعيشة.
لا ينبغي أن يدفعوا الثمن لأن والديهم لا يستطيعون وضع الطعام على المائدة أو تدفئة منزل الأسرة.
لكن في الوقت الحالي ، هناك ما يقرب من أربعة ملايين طفل يعيشون في فقر. يتم تربية العديد منهم في منازل لا يوجد فيها ما يكفي من المال لدفع ثمن وجبة ساخنة. يضطر البعض إلى تخطي وجبات الطعام تمامًا.
لهذا السبب تدعو المرآة الحكومة إلى توفير وجبات مدرسية مجانية لكل تلميذ ابتدائي في إنجلترا.
تقدم الحكومتان الاسكتلندية والويلزية وجبات مدرسية مجانية شاملة. حان الوقت لفعل إنجلترا الشيء نفسه.
إذا كان الطفل جائعًا فلا يمكنه التعلم. يجعل من الصعب عليهم التركيز في الفصل ويصعب عليهم الوصول إلى إمكاناتهم.
إن الوجبات المدرسية المجانية لجميع الأطفال في سن الدراسة الابتدائية من شأنها أن توفر على الوالدين قروش حيوية – الأموال التي يمكن استخدامها لدفع ثمن الملابس الدافئة أو الأنشطة المدرسية أو التدفئة.
سيقلل من البيروقراطية المرتبطة بتحديد التلاميذ المؤهلين. الأهم من ذلك ، أن هذا يعني أن كل طفل لديه فرصة للازدهار.
يمكنك معرفة المزيد عن حملة الوجبات المدرسية المجانية للجميع هنا
“خلال أزمة تكلفة المعيشة هذه ، أصبح الأمر أكثر إلحاحًا – فالكثير من الأطفال يسقطون في الشقوق ، ويعانون من انعدام الأمن الغذائي ويعيشون في فقر ، لكنهم مقيدون بمؤشر دخل الأسرة التعسفي البالغ 7400 جنيه إسترليني.
“ثبت أن الأطفال في ولايات ميكرونيزيا الموحدة بالفعل يشهدون أكبر زيادة في التحصيل عندما يتم تقديم وجبات مدرسية مجانية لزملائهم في الفصل أيضًا.”
قال الأمين العام المشترك لجامعة NEU ، كيفين كورتني: “أعتقد أن هناك موجة قوية جدًا تتطور ومن الواضح أنها لن تختفي.
“من الواضح أن الوقت قد حان. سيحقق الكثير من الفوائد للأطفال في هذا البلد “.
قال متحدث باسم وزارة التعليم: “يتلقى أكثر من ثلث التلاميذ في إنجلترا الآن وجبات مدرسية مجانية في أماكن التعليم ، مقارنة بواحد من كل ستة في عام 2010.
“للتعرف على الضغوط التي تواجه المدارس ، أعلنا في أبريل 2022 عن زيادة قدرها 18 مليون جنيه إسترليني في معدل التمويل لكل تلميذ للوجبات المدرسية المجانية الشاملة للأطفال الرضع لدعم التكاليف المتعلقة بالطعام والنقل وأجور الموظفين.
“هذا علاوة على الارتفاع الهائل في تمويل المدارس ، والذي سيكون العام المقبل في أعلى مستوى له في التاريخ – لكل تلميذ ، بالأرقام الحقيقية – كما تم قياسه بواسطة IFS ، بعد استثمار إضافي بقيمة 2 مليار جنيه إسترليني لكل من 2023/24 و 2024/25 في بيان الخريف “.
وجبات مدرسية مجانية في المملكة المتحدة
في عام 1906 ، سُمح للسلطات المحلية بتقديم وجبات مدرسية مجانية ، لكن ذلك لم يكن شرطًا قانونيًا.
أصبح توفير الوجبات المدرسية والحليب واجبًا قانونيًا على المجالس في قانون التعليم لعام 1944. لدعم التكاليف ، سُمح للمجالس البلدية بفرض رسوم على الأسر الأكثر ثراءً مقابل وجبات الطعام بينما يحصل الأطفال الفقراء عليها مجانًا.
في عام 1970 ، أنهت وزيرة التعليم آنذاك مارجريت تاتشر توفير الحليب المجاني للأطفال الذين تزيد أعمارهم عن 7 سنوات ، وحصلت على لقب “تاتشر ، تاتشر ، خاطف الحليب”.
تم إلغاء المعايير الغذائية للوجبات المدرسية في قانون التعليم لعام 1980 وتم إلغاء الواجب القانوني على السلطات المحلية لتقديم وجبات الغداء. فقط الأطفال الذين حصلت عائلاتهم على مخصصات يحق لهم الحصول على عشاء مجاني.
تم تخفيض المخصصات بشكل أكبر بموجب قانون الضمان الاجتماعي لعام 1986 ، لذلك فإن الأطفال الذين حصل آباؤهم على دعم الدخل هم وحدهم المؤهلون.
في ظل حكومة توني بلير ، أعيدت المعايير الغذائية ، وأصبحت إلزامية في عام 2001.
قدمت الحكومة الائتلافية وجبات مدرسية للأطفال في عام 2014 بعد أن كلف وزير التعليم آنذاك مايكل جوف مؤسسي ليون هنري ديمبلبي وجون فينسنت بكتابة مراجعة عن الطعام المدرسي.
حقائق عن الوجبات المدرسية المجانية
:: أكثر من مليوني طفل في إنجلترا مؤهلون للحصول على وجبات مدرسية مجانية – أي ما يقرب من واحد من كل أربعة (23.5 في المائة) من التلاميذ
:: الطلب هو الأعلى في الشمال الشرقي ، حيث يتأهل 30.4 في المائة من جميع تلاميذ المدارس الحكومية ، تليها ويست ميدلاندز بنسبة 27.9 في المائة ، والشمال الغربي بنسبة 26.8 في المائة ويوركشاير وهامبر بنسبة 26 في المائة.
:: تشير التقديرات إلى أن حوالي 000 800 طفل يعيشون في فقر يفقدون وجبات مدرسية مجانية بسبب قواعد الأهلية
:: تُمنح المدارس تمويلا يعادل 2.41 جنيه إسترليني للوجبة. سيكون الرقم 2.87 جنيه إسترليني إذا كان قد ارتفع بما يتماشى مع معدل التضخم في مؤشر أسعار المستهلك ، وفقًا لمعهد الدراسات المالية.
:: دق متعهدو المدارس ناقوس الخطر بشأن تقديم وجبات صحية وسط ارتفاع التكاليف ونقص الغذاء. أظهر استطلاع أجرته هيئة LACA الصناعية الشهر الماضي (مايو) أن 77٪ قد غيروا قوائمهم بسبب مشكلات الإمداد ، في حين أن 26٪ قلصوا الخيارات.
:: ينفق الآباء حوالي 347.85 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا على وجبات غداء مرزومة لأطفال المرحلة الابتدائية و 349.64 جنيهًا إسترلينيًا لتلاميذ المرحلة الثانوية ، كما تقول مجموعة عمل فقر الطفل.
وجبات مدرسية مجانية حول العالم
يتم تقديم وجبات مدرسية مجانية على نطاق واسع في عدد من البلدان.
في إستونيا ، يحق لجميع أطفال المدارس الابتدائية والثانوية الحصول على عشاء مدرسي مجاني منذ عام 2002.
يتم تقديم وجبات ساخنة مجانية لجميع طلاب المدارس في فنلندا ، وذلك بفضل تغيير القانون في عام 1948.
تقدم السويد أيضًا وجبة غداء ساخنة مغذية لجميع الطلاب ، كما تفعل الحكومة في الهند.
بدأت نيوزيلندا في تجريب مخطط غداء مجاني في عام 2020 للتلاميذ في الصفوف 1-8 – يغطي الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 13 عامًا.
في البرازيل ، تم تقديم الطعام المدرسي للأسر ذات الدخل المنخفض منذ الأربعينيات. في عام 2009 ، تم توسيع المخطط ليشمل جميع الأطفال. يغطي هذا حوالي 40 مليون طفل.
يتم تقديم الوجبات المدرسية مجانًا أو بسعر مدعوم للأسر المحتاجة في الولايات المتحدة من خلال عدد من البرامج.
في عام 2021 ، طبقت كاليفورنيا نظامًا شاملًا بغض النظر عن الدخل. حذت مين حذوها في عام 2022.