واتخذ مسؤولو المجلس إجراءات قانونية ضد فنادق السوماني، المالكة لفندق بيل، بدعوى أن إيواء طالبي اللجوء هناك ينتهك قواعد التخطيط الصارمة.
يمكن لطالبي اللجوء الاستمرار في الإقامة في فندق بيل في إسيكس بعد معركة رفيعة المستوى بين المجلس المحلي والحكومة.
فشل مجلس مقاطعة إيبينج فورست (EFDC) في الحصول على أمر قضائي من المحكمة العليا يمنع المهاجرين من العيش هناك. ورفض القاضي مولد هذا الادعاء يوم الثلاثاء، وقال في حكمه إنه “ليست قضية يكون فيها من العدل والمريح أن تصدر هذه المحكمة أمرًا قضائيًا”.
وتعهد كير ستارمر بإغلاق جميع فنادق اللجوء بحلول عام 2029، لكن المنع الفوري لطالبي اللجوء من العيش في فندق إيبينج يهدد بإغراق النظام في الفوضى. وتخشى وزارة الداخلية أيضًا أن يثير ذلك موجة من التحديات القانونية من المجالس الأخرى في جميع أنحاء الحكومة.
وأصبح الفندق نقطة انطلاق للاحتجاجات المناهضة للهجرة خلال الصيف، بعد أن اتُهم أحد طالبي اللجوء المقيمين هناك بالاعتداء الجنسي على فتاة تبلغ من العمر 14 عامًا. وأُدين هادوش كيباتو في وقت لاحق وسُجن، قبل إطلاق سراحه عن طريق الخطأ وإعادة اعتقاله.
اقرأ المزيد: طالبو اللجوء يقيمون في فندق إيبينج في حكم قضائي صادم بينما يتعهد الوزير
اتخذت EFDC إجراءات قانونية ضد مالك الفندق، فنادق السوماني، بدعوى أن إيواء طالبي اللجوء هناك ينتهك قواعد التخطيط. وقال محامو المجلس إن إسكان طالبي اللجوء هو “تغيير مادي في الاستخدام” وتسبب في “احتجاجات منتظمة بشكل متزايد”.
وتدخلت وزارة الداخلية في القضية، وقالت للمحكمة إن عرض المجلس “خاطئ”.
في أغسطس/آب، أصدر قاضي المحكمة العليا أمرا قضائيا مؤقتا، كان من شأنه أن يمنع إيواء 138 طالب لجوء هناك بعد 12 سبتمبر/أيلول.
لكن محكمة الاستئناف ألغت هذا في وقت لاحق من نفس الشهر. ووجدت أن القرار “معيب بشكل خطير من حيث المبدأ”.
ثم حاولت EFDC الحصول على أمر قضائي دائم من خلال جلسة استماع استمرت ثلاثة أيام الشهر الماضي. وقال القاضي مولد اليوم: “إنني أحترم حكم المدعي بأن الاستخدام الحالي لبرج الجرس كسكن للطوارئ لطالبي اللجوء يشكل تغييرًا جوهريًا في استخدام تلك المباني، الأمر الذي يتطلب الحصول على إذن التخطيط”.
“ومع ذلك، لم أقتنع بأن الأمر الزجري هو رد متناسب على هذا الانتهاك المفترض لمراقبة التخطيط. فالانتهاك أبعد ما يكون عن أن يكون صارخًا. ولم يتم اتخاذ الطرق التقليدية للتنفيذ.
“بنظرة واسعة، فإن درجة التخطيط والضرر البيئي الناتج عن الاستخدام الحالي للجرس محدودة. والحاجة المستمرة للفنادق كعنصر مهم في توفير أماكن الإقامة في حالات الطوارئ لإيواء طالبي اللجوء من أجل تمكين وزيرة الداخلية من الاضطلاع بمسؤولياتها القانونية هي عامل موازنة مهم.”
وقال ستيف سميث، الرئيس التنفيذي لمؤسسة Care4Calais الخيرية للاجئين: “الحكم اليوم يجب أن يضع حداً لهذا الوضع المؤسف.
“على الرغم من أن هذه الدعوى القضائية كانت مدفوعة بالمصالح الذاتية للمجلس الذي استسلم للكراهية في شوارعهم، ومالك القطاع الخاص الذي يكافح من أجل حماية أرباحه، هناك مجموعة من الناس، الذين نجوا الكثير منهم من أهوال مثل التعذيب والعبودية الحديثة، ولم يتم أخذ رفاهيتهم في الاعتبار.
“لقد تعرض سكان الجرس لإساءات عنصرية، وتهديدات بالعنف الجسدي. لقد تركوا خائفين من المغادرة خوفًا من استهدافهم. وهذا أمر غير مقبول.
“كل ما يريدونه هو قرار بشأن طلب اللجوء الخاص بهم وفرصة للمضي قدمًا في حياتهم. الآن لدينا حكم اليوم، ونحن ندعو وزارة الداخلية إلى المضي قدمًا ومعالجة مطالبات جميع أولئك الذين تركوا وراءهم عند الجرس، ليتعرضوا للكراهية والمضايقات المستمرة لما يسمى بالاحتجاجات. ثم يجب إغلاق هذا “الفندق السابق””.
عقب صدور الحكم، قال متحدث باسم وزارة الداخلية: “نحن غاضبون من مستوى المهاجرين غير الشرعيين وفنادق اللجوء في هذا البلد. ستغلق هذه الحكومة كل فنادق اللجوء. ويجري العمل على قدم وساق لنقل طالبي اللجوء إلى أماكن إقامة أكثر ملاءمة مثل القواعد العسكرية، لتخفيف الضغط على المجتمعات في جميع أنحاء البلاد.
“نحن نعمل على القيام بذلك بأسرع ما يمكن كجزء من برنامج منظم ومخطط ومستدام. وهذا الحكم يسمح لنا بالقيام بذلك.”