حصري:
دقت مؤسسة خيرية رائدة في مجال إصلاح السجون ناقوس الخطر بشأن نقص الدعم والتمويل في هذه الفترة الاحتفالية بعد عمليات التفتيش القاسية على نظام عدالة الشباب هذا العام
يمكن السماح لمئات الأطفال الضعفاء في السجن بالخروج من زنزاناتهم لمدة ساعة واحدة فقط في يوم عيد الميلاد هذا.
دقت مؤسسة خيرية رائدة في مجال إصلاح السجون ناقوس الخطر بشأن نقص الدعم والتمويل في هذه الفترة الاحتفالية بعد إدانة التقارير وعمليات التفتيش على نظام عدالة الشباب هذا العام. قالت رابطة هوارد للإصلاح الجنائي إنه لا ينبغي لنا الاستمرار في احتجاز الأطفال في السجون مع اقترابنا من عام 2024، حيث حثت الحكومة على النظر في الانتقال الكامل إلى المنازل الآمنة للأطفال.
وفي حديثه إلى The Mirror، قال مدير الاتصالات بالمؤسسة الخيرية، روب بريس، إن فترة الأعياد كانت “فترة مثيرة للقلق”. “من الواضح أن فترة عيد الميلاد هي الوقت الذي يقضي فيه الناس إجازة ويكون عدد الموظفين أقل من المعتاد. وقال الأطفال الذين سمعنا منهم إنهم يقضون وقتاً أطول في زنازينهم في هذا الوقت من العام. قال اثنان من الشباب إن أمامهم ساعة واحدة فقط خارج زنازينهم يوم عيد الميلاد.
“ليس من غير المعتاد أن نسمع عن أطفال في النظام شهدوا، أو في بعض الحالات، كانوا ضحايا للعنف المنزلي. من الشائع جدًا أن نسمع عن حالات عاش فيها الناس حياة مبكرة شديدة التقلب مع عائلات تعاني حقًا. فقر. البعض في الرعاية. سيكون هذا وقتًا صعبًا بالنسبة للبعض في المجتمع. ويصبح الأمر أكثر صعوبة عندما تكون في السجن.”
وخلص تقرير سنوي دامغ عن الأطفال المحتجزين إلى حدوث تقدم منذ أن توقف الوباء “وتفاقمت الأمور في المجالات الرئيسية”. ووجدت الدراسة أن 46% فقط من الأطفال أفادوا بأنهم يشعرون بالرعاية من قبل الموظفين، في حين أفاد 38% من الأطفال أنهم قضوا أكثر من ساعتين خارج زنزانتهم في عطلة نهاية الأسبوع.
وقال كبير مفتشي السجون تشارلي تايلور إنه يجب معالجة هذه “الإخفاقات” بشكل عاجل. وكتب: “إذا لم يتم تحقيق ذلك، فإن المؤسسات التي تحتجز الأطفال ستظل تتميز بالعنف غير المتوقع … وفترات طويلة من الحبس”.
بلغ عدد الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و18 عامًا المحتجزين في مؤسسات الأحداث الجانحين ومراكز التدريب الآمنة 434 في الفترة 2022-2023، مقارنة بـ 939 في الفترة 2015-2016. وفي حين أن هذا الانخفاض مرحب به، فقد حذر السيد بريس من أنه يمكن رعاية الأطفال “في أماكن أكثر ملاءمة”.
“من الواضح أن الأطفال لا يتلقون الدعم الذي يحتاجونه في السجن. السجن ليس مكانا للطفل. ونحن نعلم أن بيوت الأطفال الآمنة التي يتم تمويلها بشكل مناسب وتزويدها بموظفين جيدين يمكن أن تساعد الأطفال وتوفر لهم بيئة داعمة.
“حيثما أمكن، تريد أن يكون الأطفال في المجتمع مع أحبائهم. ولكن إذا كان لا بد من وجودهم في أماكن الاحتجاز، فإن منازل الأطفال الآمنة هي الحل الأمثل. لا ينبغي لنا أن ننتقل في عام 2023 إلى عام 2024، ونستمر في احتجاز الأطفال في سجون لا تستطيع تلبية احتياجاتهم.