وقالت الجمعيات الخيرية إن قرار ملء المنصب الشاغر من قبل عضو حالي في الحكومة، والذي لديه بالفعل مسؤوليات أخرى، كان خطوة “مروعة ورجعية”.
ألغى ريشي سوناك دورًا وزاريًا مخصصًا فقط لقضايا الإعاقة، على الرغم من إنشاء منصبين منفصلين للهجرة.
وفي خطوة أثارت غضب المؤسسات الخيرية، قال داونينج ستريت إن مسؤوليات المنصب الشاغر سيتم ملؤها الآن من قبل عضو حالي في الحكومة. وقال متحدث باسم رئيس الوزراء: “سيتولى وزير حالي هذا الموجز”.
وقد أدت هذه الخطوة خلال شهر تاريخ الإعاقة إلى غضب بين المؤسسات الخيرية، حيث قال مدير الإستراتيجية في سكوب جيمس تايلور: “هذه خطوة مروعة ورجعية من قبل الحكومة. ما نوع الرسالة التي يرسلها هذا إلى 16 مليون شخص معاق في بريطانيا؟ – في خضم أزمة تكلفة المعيشة – هل أصبحنا الآن أقل أهمية؟
“الحياة تكلف أكثر إذا كنت معاقاً. لم يتم دفع تكاليف المعيشة للأشخاص ذوي الإعاقة هذا الشتاء. وقد تصاعدت وتيرة خطاب الرفاهية السلبي هذا العام.”
ووصفت رئيسة السياسات في منظمة حقوق ذوي الإعاقة في المملكة المتحدة فضيلة هادي هذه الخطوة بأنها “صفعة على الوجه” لـ 14 مليون شخص معاق في البلاد. وأضافت: “هذا ليس الوقت المناسب على الإطلاق لأخذ طاقة الحكومة والتركيز بعيدًا عن الأشخاص ذوي الإعاقة.
“إننا نعاني من أشد حالات الفقر، ولا يستطيع الكثيرون تغطية نفقاتهم، وقد تم تقليص الخدمات التي تدعمنا، كما أن إعانات العجز غير كافية لمواكبة تكاليفنا الإضافية. ونطلب من رئيس الوزراء إعادة النظر بشكل عاجل والتحرك بسرعة ليحل محل الوزير السابق.”
وفي الأسبوع الماضي، أُجبر سوناك على إجراء تعديل وزاري صغير بعد الاستقالة المفاجئة لوزير الهجرة روبرت جينريك بسبب فشل مخطط رواندا. وقسم رئيس الوزراء الدور إلى قسمين، حيث عين مايكل توملينسون وزيرا للهجرة غير الشرعية وتوم بورزجلوف وزيرا للهجرة القانونية.
شغل السيد Pursglove سابقًا منصب وزير الأشخاص ذوي الإعاقة – ولكن لم يتم الإعلان عن بديل لهذا المنصب.
ونفى رقم 10 يوم الخميس الخطوة التي تهدف إلى تعيين وزيرين مسؤولين عن الهجرة، ولكن لم يكن أي منهما مسؤولاً عن ذوي الإعاقة فقط، وهو ما يرقى إلى “خفض” الدور. وقال المتحدث باسم رئيس الوزراء: “هذا ليس صحيحا. سيكون لدينا وزير للأشخاص ذوي الإعاقة الذي سيقود هذا العمل المهم”.
وأضافوا: “ما ستستمرون في رؤيته هو حكومة تظهر دعمًا قويًا للأشخاص ذوي الإعاقة ولقضايا الأشخاص ذوي الإعاقة”. لكن وزيرة الظل العمالية لشؤون الأشخاص ذوي الإعاقة، فيكي فوكسكروفت، قالت: “بعد 13 عامًا من التقشف الذي اتبعه حزب المحافظين، والوباء، وأزمة تكاليف المعيشة”. يشعر الأشخاص ذوو الإعاقة بأن أصواتهم لا تُسمع ولا تُمثل في الحكومة، وهذا يؤكد ذلك.”
وقالت النائبة عن الحزب الديمقراطي الليبرالي كريستين جاردين: “مرة أخرى، نشهد تهميش الأشخاص الضعفاء من قبل هذه الحكومة المحافظة القاسية وغير الكفؤة. نحن بحاجة إلى وزير متخصص لضمان حصول الأشخاص ذوي الإعاقة على الدعم الذي يستحقونه. إن خفض مستوى هذا الدور ليس جيدًا بما فيه الكفاية.