وقال بايدن مازحا مع LaMalfa: “لم أفعل ذلك، أقسم بالله، لم أفعل ذلك”.
خلال الدقائق الثلاث التالية، حظي لامالفا، رئيس اللجنة الفرعية للغابات الزراعية بمجلس النواب، باهتمام كامل من زعيم العالم الحر. وبفضل هذا الوقت الثمين، سعى لإجبار مصلحة الغابات الأمريكية على تسريع تصاريح قطع الأخشاب.
وقال لامالفا لبايدن: “علينا قطع بعض الأشجار”.
وقد لا يؤدي هذا النهج الفريد إلى تغييرات سياسية فورية يريدها المحافظون. لكنه يفتح بسرعة خطوط الاتصال.
بحلول صباح الجمعة، عقد رئيس أركان LaMalfa اجتماعًا شخصيًا مع أحد كبار مساعدي فريق الشؤون التشريعية لبايدن، وتواصل مسؤولو وزارة الداخلية لتحديد المزيد من الاجتماعات.
كان أول من شحذ هذا النهج من تحديد النقطة الرئيسية بعد انتهاء الخطاب خلال سنوات ترامب. لقد استخدم محادثاته القصيرة لطلب المساعدة في قضايا المياه التي تعد أساسية بالنسبة لمزارعي الأرز في منطقة شمال شرق كاليفورنيا الريفية القائمة على الزراعة.
لكن المحادثات مع بايدن تكتسب أهمية أكبر لأن تركيز إدارته على مكافحة تغير المناخ غالبًا ما يتعارض مع توقعات LaMalfa الأكثر توافقًا مع الصناعة.
إلى حد ما، هذا يجعل من LaMalfa وحيد القرن الحقيقي في الكونجرس، خاصة عندما يتعلق الأمر بالخطابات الرئاسية الصاخبة على نحو متزايد أمام الكونجرس. فهو لا يريد تسجيل نقاط سياسية سريعة ورخيصة في وسائل الإعلام المحافظة، مثل العديد من الجمهوريين الآخرين في مجلس النواب.
“أحاول تحقيق الانتصارات. لا أعتقد أنك تفعل ذلك عن طريق وخز شخص ما في العين. أعني أن هناك طرقًا للتحدث عن الأشياء التي لا توافق عليها وتعتقد أنها سياسة سيئة: تحدث عن السياسة، ولا تجعلها شخصية للغاية.
والقليل من الجمهوريين يتبنون نهجه. منذ اللحظة التي دخل فيها بايدن إلى قاعة مجلس النواب وأسفل الممر الأوسط، صرخ البعض في وجهه بشأن طريقة تعامله مع أزمة المهاجرين على الحدود. صاح آخر “أكاذيب!” عندما اتهم بايدن الرئيس السابق دونالد ترامب بالفشل في “الاهتمام” بالأمريكيين أثناء الوباء.
ارتدت النائبة مارجوري تايلور جرين (جمهوري من ولاية جورجيا) قبعة حملة ترامب للخطاب بأكمله، ورفضت التوسلات للالتزام بقواعد مجلس النواب ضد أغطية الرأس، وصرخت في وجه بايدن بشأن سياسته الحدودية، وبدأت ذهابًا وإيابًا مرتجلة خدم في الغالب لجعله يبدو رئيسا.
لقد انسحب عشرات الجمهوريين أو أكثر من الخطاب ببساطة، معتقدين أنهم أصبحوا دعائم لحشد سياسي حماسي.
يتفق LaMalfa مع جميع زملائه في الحزب الجمهوري تقريبًا في انتقاداتهم.
“كان هذا خطابًا انتخابيًا. لقد كان هذا نوعًا من الخطاب المباشر الذي لم يكن من النوع الموحد للحديث الذي ألقاه في حفل تنصيبه. في يناير 2021 افتتاح وفي خطابه، تعهد الرئيس الجديد “باستعادة روح” أمريكا.
كان لامالفا على خلاف مع الديمقراطيين حتى ذلك الحين. لقد صوت للاعتراض على التصديق على كل من أريزونا وبنسلفانيا في الانتخابات الرئاسية لعام 2020. ولا يزال يتساءل عما إذا كان مسؤولو ولاية بنسلفانيا قد انتهكوا القانون من خلال تغيير عمليات الاقتراع، على الرغم من أحكام المحكمة التي أيدت تلك التحركات.
وفيما يتعلق بقضايا السياسة، فهو يضع نفسه “ليس بعيدًا عن” تجمع الحرية في مجلس النواب، وهو فصيل يميني متطرف يضم بعضًا من معارضي بايدن الذين ساعدوا في طرد صديقه منذ أكثر من عقدين، عضو الكونجرس السابق كيفن مكارثي (الجمهوري من كاليفورنيا). )، خارج مكتب المتحدث العام الماضي.
لكن التكتيكات أصبحت واحدة من أهم الخطوط الفاصلة في الحزب الجمهوري اليوم، حيث يتم التعامل مع النهج الأكثر عدوانية في كثير من الأحيان وكأنه أنقى أشكال الإيديولوجية.
وقد اتبعت LaMalfa النهج القائل بأن العسل السياسي، وليس الخل، يؤدي إلى المزيد من النجاح والأصدقاء. إنه ودود للغاية مع العدو السياسي المطلق للجمهوريين في مجلس النواب – النائبة نانسي بيلوسي (ديمقراطية من كاليفورنيا) – من الحضور المنتظم لحفل العشاء السنوي الذي تستضيفه المؤسسة الوطنية الإيطالية الأمريكية. بالإضافة إلى أحداث وفد كاليفورنيا الأخرى.
وعندما أعلنت بيلوسي في أواخر عام 2022 أنها ستترك القيادة بعد 20 عامًا كزعيمة للحزب الديمقراطي، كانت لامالفا من بين مجموعة صغيرة من الجمهوريين الذين حضروا خطابها وتهنئوها شخصيًا. لديها عرض دائم لتناول العشاء في مزرعته.
قبل مجيئه إلى مجلس النواب في عام 2013، خدم لامالفا لمدة ثماني سنوات في الأقلية كجمهوري في المجلس التشريعي لولاية كاليفورنيا، حيث التقى بمكارثي. لقد تعلموا أن الحلفاء الديمقراطيين هم الأمل الوحيد لتحقيق الانتصارات.
“عندما تقوم ببناء شيء ما، عليك أن تبنيه به قال: “مجموعة كاملة من الناس الموجودين هناك”. “لا يمكنك تمرير أي شيء هنا دون دعم الديمقراطيين.”
لذلك، على مدى السنوات الثلاث الماضية، استخدم لامالفا الخطاب السنوي الكبير باعتباره اللحظة التي يمكنه من خلالها الوصول إلى أذن بايدن، بكل معنى الكلمة.
وعلى عكس العشرات من المشرعين من كلا الحزبين الذين يتنافسون من أجل الحصول على مقاعد في الممر قبل الخطاب، يخطط لامالفا لنهاية الليل.
“عندما يقوم الجميع بكل الأشياء – التقط الديمقراطيون جميعًا صورهم مع الرئيس، أو الجمهوريين إذا كان ترامب – سأظل في الخلف من أجل الحصول على تلك اللحظة المميزة، كما آمل، عندما ينتهي كل شيء، ” هو شرح.
بحلول هذا الوقت، كانت شبكات التلفزيون الكبرى وقنوات الأخبار قد قطعت الطريق أمام محلليها ذوي الأجور المرتفعة للحديث عن الخطاب، ولم يتبق سوى شبكة C-SPAN التي تقدم البث التلفزيوني المجمع. غالبًا ما يلتقط ميكروفونها المزدهر هذه اللحظات الحميمة مع بايدن والمشرعين العاديين.
بعد نكتة بايدن حول “لم أفعل ذلك” مع LaMalfa، تعمق المشرع بأدب ليشرح أن العديد من المناطق الريفية لديها نزاعات مع دائرة الغابات. وناشد الرئيس الجانب الاقتصادي لصناعة قطع الأشجار وكذلك بشأن صيانة الغابات واستدامتها.
وأظهر لا مالفا لبايدن مطرقة صنعها ناخبوه من الخشب من حريق 2018 الذي أودى بحياة 86 شخصًا على مساحة أكثر من 150 ألف فدان في منطقته، ودمر فعليًا مدينتي باراديس وكونكو.
قال بايدن لـ LaMalfa: “الله يحبهم”.
وبعد التقاط صورة وهو يحمل المطرقة، لم يتخذ الرئيس موقفًا بشأن طلبات LaMalfa ولكنه استدعى أحد مساعديه للحصول على رقم هاتف المشرع.
وفي غضون حوالي 12 ساعة، كان مسؤولو الإدارة على اتصال بكبار مساعدي LaMalfa لمناقشة الأمر.
وفي عامي 2022 و2023، حصل لامالفا على وقت أقل مع بايدن لكنه ضغط عليه بشأن قضية محلية رئيسية.
وقال لامالفا لبايدن: “من الجيد رؤيتك مرة أخرى، أردت اللحاق بك في مياه كاليفورنيا”. وكان آخر مشرع تحدث مع الرئيس عندما غادر مجلس النواب بعد خطابه عام 2023.
في تلك السنة، كان الجفاف قد حدث شلت بعض المحاصيل في المراكز الزراعية بالولاية وكان هناك الخلافات مع برنامج التأمين التابع لوزارة الزراعة. وقال لامالفا لبايدن: “لا أعرف من أين سيأتي الطعام”.
أدى ذلك إلى عقد اجتماع مع مفوض مكتب الاستصلاح، وعلى الرغم من أنه لم يكن نتيجة مباشرة، إلا أن المشرع يشعر أن هؤلاء المسؤولين أعادوا تقييم تأثير بعض السياسات الفيدرالية.
لا يستطيع LaMalfa أن يقول على وجه اليقين ما إذا كان الرئيس يعرف من هو، نظرًا لمدى قصر التفاعلات وانخفاض مستوى طلباته السياسية.
“لكنه دائمًا تفاعل إيجابي إلى حد ما. وقد أعطاني قدرًا لا بأس به من الوقت الليلة الماضية. قال لامالفا: لقد استمع، لقد استمع بالفعل.
في يوم الثلاثاء الكبير، كان هو الجمهوري الوحيد في الاقتراع الأولي في دائرته وتقدم إلى الانتخابات العامة التي، إذا كان الماضي بمثابة مقدمة، فإنه سيفوز بشكل مريح بولايته السابعة في الكونغرس. انزعج بعض الناخبين المحافظين عندما شاهدوا مقاطع لممثلهم يتحدث مع بايدن.
قال إنها جولة الأسئلة المعتادة: “ماذا تفعل؟ انتظر، ما الذي تتحدث عنه؟ لماذا تتحدث مع هذا الرجل؟”
قال لامالفا: “لأنني أحاول إنجاز الأمور لمساعدتك”. “إنه رئيس الولايات المتحدة.”