ويقول الناشطون إن الحكومة تتجاهل “الحاجة الملحة” لتوفير طرق آمنة وقانونية للأشخاص الفارين من الحرب والاضطهاد لطلب اللجوء في المملكة المتحدة.
وتعرض الوزراء لانتقادات بسبب الجهود “غير الكافية على الإطلاق” لوقف القوارب بعد فشلهم في توفير المزيد من الطرق الآمنة كما وعدوا.
واتهم النشطاء الحكومة بالتغاضي عن “الحاجة الملحة” للطرق القانونية التي يمكن بها للأشخاص الفارين من الحرب أو الاضطهاد الوصول إلى المملكة المتحدة. ويقولون إنه إذا كان ريشي سوناك جادًا في وقف عمليات عبور القنال الإنجليزي الخطيرة، فيجب عليه توفير طرق بديلة لتقديم طلب اللجوء. ويقول المنتقدون إن اللاجئين من معظم أنحاء العالم ليس لديهم طريقة آمنة للوصول إلى بريطانيا، مما يعني أن المزيد منهم يقومون بالرحلة المحفوفة بالمخاطر.
وعلى الرغم من تعهد الحكومة بالإعلان عن طرق آمنة وقانونية جديدة، إلا أن التقرير الصادر اليوم فشل في الإعلان عن أي منها. وذكرت وثيقة جديدة لوزارة الداخلية أن خطط وضع حد أقصى لعدد طالبي اللجوء سيتم عرضها على النواب بحلول الصيف، وبعد ذلك سيتم طرح طرق جديدة.
وقال إنفر سولومون، الرئيس التنفيذي لمجلس اللاجئين: “إن خطط الحكومة غير كافية على الإطلاق مع عدم وجود التزام حقيقي بتوسيع الطرق الآمنة للاجئين من البلدان التي مزقتها الحرب مثل السودان وسوريا، وأولئك الذين يفرون من الأنظمة القمعية في بلدان مثل إيران”.
“من خلال التركيز ببساطة على وصف المخططات المحدودة الحالية، تجاهلت الحكومة تمامًا الحاجة الملحة لتقليل معابر القنال الإنجليزي الخطرة من خلال توفير ممر آمن إلى شواطئنا”.
وقال إنه إذا كان الوزراء “جادين” في تعهدهم “بإيقاف القوارب”، فإنهم بحاجة إلى زيادة الطرق الآمنة “بشكل كبير”، بدلا من المضي قدما في “خطة رواندا غير القانونية والمكلفة وغير الفعالة”.
وقالت أوليفيا فيلد، مديرة السياسات والمناصرة في الصليب الأحمر البريطاني، إن الطرق الآمنة “ضرورية إذا أردنا حقًا منع الأشخاص من الاضطرار إلى القيام برحلات خطيرة إلى المملكة المتحدة”. وقالت إن هذه الأماكن ليست مفتوحة أمام “الغالبية العظمى” من الرجال والنساء والأطفال الذين يبحثون عن ملاذ.
وردا على سؤال حول سبب عدم الإعلان عن طرق آمنة وقانونية جديدة في التقرير، قال المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء للصحفيين إن المملكة المتحدة لديها “أعداد كبيرة من الطرق الحالية بالفعل” ولكن هذا سيظل “قيد المراجعة”. تم إصدار التحديث الأخير كأحد متطلبات قانون الهجرة غير الشرعية المثير للجدل، والذي يمنع الأشخاص الذين يصلون بشكل غير قانوني من طلب اللجوء.
وفي بيان مكتوب إلى البرلمان، قال وزير الداخلية جيمس كليفرلي إن المملكة المتحدة لديها “تاريخ فخور في توفير الحماية للفئات الأكثر ضعفاً”. وسلط الضوء على خطط إعادة التوطين للأشخاص من هونغ كونغ وسوريا وأفغانستان وأوكرانيا، فضلاً عن الطرق المتاحة لأقارب اللاجئين.
وأصر على أن التقرير “يؤكد من جديد التزام الحكومة بتوفير طرق آمنة وقانونية لمن هم في أمس الحاجة إليها” على الرغم من عدم الإعلان عن أي خطط لإنشاء طرق آمنة وقانونية جديدة. وأضاف: “بينما نتحكم في الأعداد، سنبقي قيد المراجعة ما إذا كنا قادرين على بذل المزيد لدعم اللاجئين الضعفاء وما إذا كنا بحاجة إلى التفكير في طرق آمنة وقانونية جديدة”.
بين عامي 2015 وسبتمبر 2023، تظهر أرقام وزارة الداخلية أن 555.630 شخصًا حصلوا على طرق آمنة وقانونية للوصول إلى المملكة المتحدة. ومن بين هؤلاء 184,700 مواطن بريطاني من هونج كونج، و21,673 من أفغانستان، و271,389 من أوكرانيا.
وجاء 28,780 آخرين عبر برنامج إعادة توطين المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين، و49,088 عبر خطط لم شمل الأسرة. كافحت وزيرة الداخلية المقال سويلا برافرمان سابقًا لشرح الطرق القانونية التي يمكن لطالبي اللجوء الفارين من الحرب والاضطهاد استخدامها للقدوم إلى المملكة المتحدة.
عندما استجوبتها لجنة الشؤون الداخلية بمجلس العموم في نوفمبر 2022، أقرت بأن العديد من طالبي اللجوء سيضطرون إلى السفر إلى المملكة المتحدة لتقديم طلب، مما دفع النواب إلى التحذير من وجود نقص في الطرق القانونية المتاحة.