كان داونينج ستريت يكافح الليلة لاحتواء الفضيحة وسط رد فعل عنيف بسبب سلسلة من الاكتشافات الجديدة حول صداقة بيتر ماندلسون مع شاذ الأطفال جيفري إبستين.
انتقد كير ستارمر الغاضب اليوم بيتر ماندلسون لكذبه المتكرر بشأن صداقته مع شاذ جنسيا للأطفال جيفري إبستين أثناء عملية التدقيق ليصبح سفيرا للولايات المتحدة.
ومع ذلك، اعترف رئيس الوزراء بأنه عين اللورد ماندلسون في هذا المنصب على الرغم من إخبار المسؤولين عن صداقته المستمرة مع مرتكب جرائم الجنس المدان.
كان داونينج ستريت يكافح الليلة لاحتواء الفضيحة وسط رد فعل عنيف على سلسلة كبيرة من الاكتشافات الجديدة حول المخضرم في حزب العمال. كما أُجبر رئيس الوزراء على التراجع من قبل النواب، بقيادة أنجيلا راينر، بسبب نشر ملفات حول تعيين اللورد ماندلسون.
تم إقالة هذا النظير في سبتمبر/أيلول بسبب صلاته بإيبستين، الذي توفي في عام 2019. ولكن تم الإبلاغ عن علاقته مع الممول المشين بعد إدانته عام 2008 بتهمة استدراج قاصر، قبل تعيينه سفيرا في عام 2024.
اقرأ المزيد: كير ستارمر يشن هجومًا عنيفًا على بيتر ماندلسون – “لقد خان بريطانيا”اقرأ المزيد: كير ستارمر ينشر ملفات حول تعيين بيتر ماندلسون سفيراً لدى الولايات المتحدة
الليلة، قالت شرطة العاصمة إنها طلبت من رقم 10 عدم نشر وثائق معينة من شأنها أن تهدد بتقويض تحقيق جنائي في سوء السلوك في ادعاءات المناصب العامة. يأتي ذلك بعد أن تم نشر رسائل بريد إلكتروني في الولايات المتحدة تشير إلى أن اللورد ماندلسون قام بتسريب معلومات حساسة للسوق إلى الملياردير إبستاين أثناء وجوده في حكومة جوردون براون.
وفي رده على أسئلة رئيس الوزراء المشحونة بالأمس، قال ستارمر: “إن معرفة أن هناك وزيرًا في الحكومة قام بتسريب معلومات حساسة في ذروة الرد على انهيار عام 2008 هو أمر يتجاوز الغضب، وأنا غاضب مثل الجمهور وأي عضو في هذا المجلس”.
“لقد خان ماندلسون بلادنا وبرلماننا وحزبي. سيدي الرئيس، لقد كذب مرارا وتكرارا على فريقي عندما سئل عن علاقته مع إبستين قبل وأثناء فترة عمله كسفير. أنا نادم على تعيينه.
“لو كنت أعرف حينها ما أعرفه الآن، لما كان قريبًا من الحكومة أبدًا”. وقال أيضًا إن اللورد ماندلسون سيتم تجريده من دوره كمستشار خاص، ويقوم رقم 10 بوضع تشريع لإزالة رتبته.
أخبر السيد ستارمر مجلس العموم أنه لم يتم الكشف عن حجم ومدى العلاقة بين ماندلسون وإبستاين. وقال رئيس الوزراء: “ماندلسون كذب طوال العملية وخارجها”. وأضاف: “لقد كذب، كذب، وكذب مرة أخرى على فريقي”.
سأل زعيم حزب المحافظين كيمي بادينوش – الذي قاد الحملة البرلمانية للكشف عن الأوراق المتعلقة بالتعيين – رئيس الوزراء مرارًا وتكرارًا عما إذا كان يعلم أن صداقة اللورد ماندلسون مع إبستين قد استمرت بعد الإدانة.
وقالت: “هل يمكن لرئيس الوزراء أن يخبرنا هل يشير التدقيق الأمني الرسمي الذي تلقاه إلى علاقة ماندلسون المستمرة مع شاذ الأطفال جيفري إبستين؟” أجاب السيد ستارمر: “نعم، لقد حدث ذلك. ونتيجة لذلك، تم طرح أسئلة مختلفة عليه”.
قال مصدر رقم 10: “قبل تعيين بيتر ماندلسون، كانت هناك تقارير ربطته بجيفري إبستين، بما في ذلك بعد إدانته لأول مرة. وتم النظر في هذا كجزء من عملية التعيين، كما أشار رئيس الوزراء اليوم. كذب بيتر ماندلسون على رئيس الوزراء، وأخفى المعلومات التي ظهرت منذ ذلك الحين وقدم إبستين على أنه شخص بالكاد يعرفه”.
وكان رئيس الوزراء قد أمر بنشر السجلات – رسائل البريد الإلكتروني والوثائق والرسائل – ما لم يُنظر إليها على أنها تضر بالأمن القومي أو يمكن أن تضر بالعلاقات الدبلوماسية. ولكن قبل ساعات من التصويت، هدد النواب بالتمرد وسط مخاوف من أن هذه الخطوة ستمنح الحكومة سلطة اتخاذ قرار بشأن الكشف عن الأدلة.
وقادت أنجيلا راينر وكبيرة النواب ميج هيلير الدعوات الموجهة إلى لجنة الاستخبارات والأمن بالبرلمان (ISC) لتدقيق الملفات بدلا من ذلك، في إشارة إلى المزاج الكئيب في مقاعد حزب العمال. ومن المفهوم أن السيدة راينر تدخلت بسبب مخاوف من عدم قبول الخطة الأصلية مع الجمهور أو النواب.
بعد الموافقة على الاقتراح، قال متحدث باسم داونينج ستريت: “تصرفات بيتر ماندلسون كانت لا تغتفر. لقد كذب على رئيس الوزراء، وأخفى المعلومات التي ظهرت منذ ذلك الحين وقدم جيفري إبستاين كشخص بالكاد يعرفه. سوف نلتزم بالطلب، بما في ذلك نشر الوثائق المتعلقة بتعيين بيتر ماندلسون، والتي ستظهر الأكاذيب التي قالها”.
ورحب النواب بالامتياز لكن العديد منهم أشاروا إلى أنه جاء بعد فوات الأوان. وقال أحد أعضاء البرلمان: “لست متأكداً مما إذا كان هذا سيغير المزاج كثيراً. راينر أنقذ الموقف مرة أخرى، ولم يكن رئيس الوزراء و(مورجان) ماكسويني متورطين في هذا”.
“أعتقد أن هؤلاء الموالين لرئيس الوزراء سيبقون موالين لرئيس الوزراء. أعتقد أن أولئك الذين لم يعجبوا أبدًا سيبقون غير متأثرين”.
وقال نائب آخر: “التعديل يعيد السلطة إلى البرلمان، حيث ستكون هناك محاسبة، وهي لجنة جادة ستقوم بعملها”.
وقال نائب ثالث: “أقترح أن يتم تشغيل إشارات أحزمة الأمان مرة أخرى، لأنه ستكون هناك فترة طويلة من الاضطرابات، والركاب ليسوا متأكدين تمامًا من أن الطيارين مدربون على التنقل في هذا الطقس، أو أن الطيارين موجودون بالفعل في قمرة القيادة على الإطلاق”.
قال مصدر من حزب العمال: “المزاج سيئ حقًا. شعرت وكأن الأمور قد استقرت خلال عيد الميلاد. لكن الأمر دائمًا يشبه المشي على الجليد الرقيق. يبدو الأمر أشبه ببرميل بارود”.
ولم يعلق ماندلسون علنًا منذ أن بدأت الشرطة تحقيقاتها. لكن النظير العمالي السابق أكد أنه لم يتصرف بشكل إجرامي، ولم يتصرف لتحقيق مكاسب شخصية وسيتعاون مع الشرطة.