سمع التحقيق الخاص بـ Covid-19 السير كريس ويتي يقول إنه “لا يستطيع رؤية المنطق” في إجبار الناس على البقاء في المنزل بقدر ما تحدث عن الأضرار التي لحقت بالأطفال المعزولين
قال السير كريس ويتي إن الناس اضطروا لقضاء الكثير من الوقت في الداخل خلال الوباء الذي أضر بالأطفال.
قال كبير المسؤولين الطبيين في إنجلترا للجنة التحقيق الخاصة بكوفيد-19 إن إغلاق المدارس “كان من الممكن أن يتم بشكل أفضل” واقترح إبقاء الملاعب مغلقة لفترة طويلة جدًا. وقال السير كريس إن الخبراء ما زالوا غير متأكدين من تأثير إغلاق المدارس عندما تم استجوابه حول الأضرار التي لحقت بجيل من الأطفال.
هناك أدلة متزايدة على أن فقدان التعلم والعزلة أثناء الوباء كان لهما تأثير تنموي دائم بالنسبة للبعض. قال السير كريس: “أعتقد أن الجزء من القيود، الذي اعتقدت في ذلك الوقت أنه كان ينبغي علينا أن نكون أكثر ليبرالية، لأكون صادقًا، كان مقدار الوقت الذي يمكن أن يقضيه الناس في الخارج.
اقرأ المزيد: سيتم استجواب بوريس جونسون بشأن أضرار فيروس كورونا لجيل كامل من الأطفالاقرأ المزيد: بوريس جونسون “ألحق الضرر بالأطفال في جائحة كوفيد بقرار ضار في اللحظة الأخيرة”
“بصراحة، لم أتمكن من رؤية منطق ذلك من وجهة نظر مكافحة العدوى. أعتقد أن الأمر حدث تقريبًا عن طريق الصدفة، وربما كان هذا شيئًا كان ينبغي علينا النظر فيه. وبالنسبة للأطفال على وجه الخصوص، أعتقد أن هذا مهم جدًا”.
كانت إنجلترا في حالة إغلاق وطني بين أواخر مارس/آذار ويونيو/حزيران 2020. وأمرت الناس بالبقاء في منازلهم وسمح لهم بالمغادرة للأغراض الأساسية فقط، مثل شراء الطعام أو لأسباب طبية.
دعت رئيسة التحقيق البارونة هيذر هاليت السير كريس لشرح الإرشادات حول القرارات الحكومية في أحدث وحدة لها تبحث في التأثير على الأطفال والشباب.
أعلنت المملكة المتحدة عن إغلاق المدارس للجميع باستثناء أطفال العاملين الأساسيين وأولئك الذين يعتبرون الأكثر ضعفاً في مارس 2020. وطُلب من العائلات إجراء التعلم عن بعد، لكن أولئك الذين لديهم عمال رئيسيين خارج المنزل أو ضعف الاتصال بالإنترنت لم يتمكنوا من مواكبة ذلك. يقول تحالف حقوق الأطفال في إنجلترا إن واحدًا فقط من بين كل 10 أطفال معرضين للخطر يحق لهم الذهاب إلى المدرسة أثناء الإغلاق فعل ذلك.
قال السير كريس: “من الواضح جدًا أن عزل الأطفال ليس وضعًا طبيعيًا وليس جيدًا للأطفال. تدعم الأدلة العلمية ما يمكن أن يقوله المنطق السليم للناس. هذه أشياء لا ترغب في القيام بها مع الأطفال، إلا في ظل الظروف القصوى. لسوء الحظ كنا في الظروف القصوى”.
سُئل السير كريس عن سبب عدم إعادة فتح ملاعب المدارس حتى يوليو 2020، “وحتى ذلك الحين كان الأمر متروكًا للسلطات المحلية الفردية لتقييم المخاطر”. سُئل عما إذا كان من الممكن أن يكون هناك “نهج أكثر دقة” لإغلاق المدارس الشامل لمنع العائلات من التجمع عند بوابات المدرسة.
قال السير كريس: “أعتقد بالتأكيد أنه كان بإمكاننا القيام بذلك بطريقة أكثر دقة وربما كانت هناك طرق يمكننا القيام بها، والتي كان من الممكن أن تكون أفضل”.
وأضاف: “أنا متعاطف تماماً مع الرأي القائل بأن لعب الأطفال مهم جداً للأطفال. والمشكلة هي أن أهدافنا السياسية كانت متوترة”.
وعانت بعض الأسر التي تعيش في شقق شاهقة من العزلة وعدم القدرة على الوصول إلى المساحات الخضراء أثناء الوباء. الأطفال الذين يعيشون في أسر مع آباء يعانون من مشاكل الصحة العقلية والإدمان يعانون أيضًا خلف الأبواب المغلقة.
قال السير كريس إنه كان من الصعب حساب تأثير إغلاق المدارس بشكل منفصل عن التغيرات السلوكية الأخرى مثل زيادة التباعد الاجتماعي والعزلة الذاتية، والتي بدأت تحدث في نفس الوقت تقريبًا.
وقال: “أعتقد أنه في الوضع المؤسف المتمثل في الاضطرار إلى التعامل مع جائحة آخر، لا أعتقد أن البيانات قوية بما يكفي لنقول بثقة التأثير المطلق لإغلاق المدارس. بشكل عام، أنا واثق من أنهم قادوا أرقام (العدوى) بشكل كبير، ولكن من الصعب تحديد النسبة بالضبط”.
“الشيء الرئيسي الذي كنا نحاول تقليله هو اجتماع الأسر لأنه بمجرد دخول كوفيد إلى الأسرة، كان الرأي هو أنه سينتقل داخل تلك الأسرة. لذا فإن وحدة النقل من وجهة النظر هذه كانت الأسرة.
اقرأ المزيد: استعلام عن كوفيد: “مذبحة الأجيال” حيث يتم إرسال المرضى المصابين إلى دور الرعايةاقرأ المزيد: يدافع مات هانكوك عن “الاختبار والتتبع” الفاشل في الاستعانة بمصادر خارجية في Covid Inquiry
“إذا كان لديك ثلاثة آباء من ثلاث أسر مختلفة يجتمعون عند بوابات المدرسة، حتى لو اتخذوا احتياطات دقيقة للغاية، فإنك تخاطر بجمع ثلاث أسر حيث قد تكون إحداهما مصابة والأخرى ليست مصابة.”
قال السير كريس إن جانبين من بيانات الوباء في 18 مارس 2020 أدى إلى إعلان إغلاق جميع المدارس. وأوضح: “الشيء الأول كان زيادة تشديد البيانات بأننا كنا في انتعاش سريع للغاية لوباء يحتمل أن يكون خطيرًا حقًا في المملكة المتحدة، والثاني هو أن مجموعات النمذجة توصلت إلى وجهة نظر أكثر ثقة بأن إغلاق المدارس سيكون له تأثير مادي على قيمة R (للفيروس)”.
أغلقت جميع المدارس أبوابها في 20 مارس/آذار للتدريس الشخصي، باستثناء أطفال العاملين الرئيسيين والأطفال الذين يعتبرون معرضين للخطر.
وقال السير كريس خلال جلسة الاستماع في دورلاند هاوس بغرب لندن: “ما أنا واثق من قوله هو أنه لو لم تغلق المدارس واستنادا إلى الأدلة التي كانت لدينا في ذلك الوقت… لكانت ذروة الوباء أعلى وكان لذلك تأثير مباشر على الوفيات الناجمة عن كوفيد في الموجة الأولى”.
بحلول سبتمبر/أيلول، تم تطبيق قيود “قاعدة الستة” في إنجلترا والتي تحظر التجمعات الاجتماعية لأكثر من ستة أشخاص. قيل للسير كريس أن الأطفال مشمولون بقاعدة التقييد الستة في إنجلترا ولكن تم استبعادهم منها في ويلز.
أجاب السير كريس: “الطريقة التي تحولت بها هذه المسألة إلى سياسة، والتي كانت في الأساس قراراً سياسياً، كانت لعدة أسباب (وهكذا) شعرت الحكومة أنها كانت الأفضل… لو كنت صانعاً للسياسة كنت سأدافع عن وجود ثلاث أسر، على سبيل المثال، قادرة على الالتقاء بدلاً من ستة أفراد”.