تعرض ريشي سوناك للتحدي من قبل أحد الجمهور الغاضب خلال مناظرة بين قادة تلفزيون بي بي سي مع كير ستارمر، عندما سُئل عن تحقيق لجنة المقامرة في المراهنة المزعومة على تاريخ الانتخابات.
الفيديو غير متاح
تعهد ريشي سوناك بطرد منتهكي القانون من حزب المحافظين، على الرغم من تغريمه هو نفسه لانتهاكه قوانين كوفيد وعدم ارتداء حزام الأمان.
ويواجه رئيس الوزراء رد فعل عنيفًا بسبب رد فعله على فضيحة المراهنات، والتي جعلته يعلق مرشحين متأخرًا بعد أيام من التردد. وواجه السيد سوناك تحديًا من أحد الحضور يُدعى سو، الذي قال إن الجمهور “يشعر بالفزع” بسبب الافتقار إلى النزاهة التي أظهرها السياسيون.
ردًا على ذلك، ادعى رئيس الوزراء غير المريح أنه صارم مع منتهكي القانون، لكن كير ستارمر تلقى ردًا قاسيًا. وقال سوناك لسو خلال مناظرة مباشرة مع بي بي سي في نوثينجهام: “أشاركك غضبك تمامًا.
“شعرت بالإحباط والغضب عندما علمت بهذه الادعاءات. ولهذا السبب، بدأنا، جنبًا إلى جنب مع لجنة المقامرة، تحقيقاتنا الداخلية فيما حدث، ونتيجة لذلك، قمت بتعليق اثنين من المرشحين. ولقد كنت واضحًا تمامًا أي شخص ينتهك القانون، أو ينتهك القواعد، يجب ألا يواجه عواقب القانون فحسب، بل سأضمن طرده من حزب المحافظين”.
لكن زعيم حزب العمال السيد ستارمر كان لاذعًا، مشيرًا إلى: “لقد رأينا بارتيجيت في وقت سابق في هذا البرلمان. وقد تمت إدانة رئيس الوزراء نفسه وتغريمه لخرق القواعد التي أدخلها وفرضها على الجميع.
“وبالطبع، رأينا ما حدث مع عقود كوفيد والمبالغ الضخمة من الأموال التي تم جنيها. وهذا يتطلب القيادة.“
وقال زعيم حزب العمال: “عليك أن تقود من الأمام في قضايا مثل هذه. أعتقد أنه في السنوات الـ 14 الماضية أصبحت السياسة تدور حول الاستحقاق الذاتي، وأصبح النواب يفكرون فيما يمكنهم الحصول عليه لأنفسهم”. وأضاف: “غريزة هؤلاء الأشخاص هي التفكير في أن أول شيء يجب عليهم فعله هو محاولة كسب المال، كانت تلك غريزة خاطئة، وعلينا تغيير ذلك”.
وتابع السير كير: “ما فعلته، عندما زُعم أن أحد أعضاء فريقي قد تورط وتم التحقيق معه من قبل لجنة المقامرة، تم تعليقهم في غضون دقائق، لأنني كنت أعلم أن ذلك يجعل من المهم حقًا أن تكون سريعًا، مما أدى إلى تأخير رئيس الوزراء و تأخرت وتأجلت حتى تم تخويفه في النهاية للإقلاع”.
أصدر السيد سوناك “اعتذارًا بلا تحفظ” بعد أن تبين أنه تلقى غرامة مالية من قبل شرطة العاصمة بسبب تجمع لخرق الإغلاق في داونينج ستريت. وفي يناير/كانون الثاني من العام الماضي، حُكم عليه بغرامة أخرى بعد تصوير مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي في سيارة متحركة دون ربط حزام الأمان.
يتجادل السيد سوناك والسيد ستارمر في مناظرة لقناة بي بي سي قبل أسبوع ويوم من توجه المملكة المتحدة إلى صناديق الاقتراع. المواجهة الحاسمة في أوقات الذروة هي المواجهة الأخيرة وجهاً لوجه قبل الانتخابات.
ويأتي ذلك في الوقت الذي أشار فيه استطلاع كبير إلى أن المحافظين قد ينتهي بهم الأمر بعدد أقل من النواب مقارنة بالديمقراطيين الأحرار. ويتوقع الاستطلاع الذي أجرته منظمة اكتشف الآن وحساب التفاضل والتكامل الانتخابي أن كير ستامر يتجه نحو فوز حزب العمال بأغلبية غير مسبوقة تبلغ 250 مقعدًا. وسيكون هذا انتصارا أكبر حتى من الفوز التاريخي الذي حققه توني بلير في عام 1997.
وإذا تكررت النتائج الأسبوع المقبل في يوم الانتخابات، فسيحصل حزب العمال على 450 مقعدا. ومن المقرر أن ينخفض عدد أعضاء حزب المحافظين إلى 60 نائبا فقط، خلف الديمقراطيين الأحرار الذين يملكون 71 نائبا.
ومن بين الوزراء الذين في طريقهم للإطاحة رئيس الوزراء، على الرغم من حصوله على أغلبية هائلة بلغت 24331 صوتًا في ريتشموند ونورثاليرتون في نورث يورك. ومن بين الضحايا المحتملين الآخرين لمجلس الوزراء نائب رئيس الوزراء أوليفر دودن، والمستشار جيريمي هانت، وزعيمة مجلس العموم بيني موردونت، ووزير الأعمال كيمي بادينوش.
جاء ذلك في الوقت الذي حذر فيه خبير الانتخابات البروفيسور السير جون كيرتس من أن الوقت قد فات بالنسبة لسوناك لتغيير الأمور. وقال إن رئيس الوزراء ركز على الأشياء الخاطئة في الحملة، بينما يتحمل أيضًا المسؤولية عن الأخطاء التي ارتكبها أسلافه.
وفي حديثه في حدث في لندن، أشار إلى أن المحافظين قد يحصلون في نهاية المطاف على ما بين 50 و150 نائبًا بعد 4 يوليو. وعندما سُئل عما إذا كان هناك أي شيء يمكن أن يفعله السيد سوناك في هذه المرحلة المتأخرة لإحياء الأمور، قال السير جون: “لكي أكون صادقًا بالنسبة لسوناك، فات الأوان، لن تتمكن من تغيير حملة كهذه في هذه المرحلة”.