تقول راشيل ريفز إن سياسات ريشي سوناك الاقتصادية “في حالة يرثى لها” بعد أن أظهرت بيانات مكتب الإحصاءات الوطنية أن المملكة المتحدة دخلت في حالة ركود في نهاية العام الماضي في ضربة قوية لرئيس الوزراء
وقال حزب العمال إن خطط ريشي سوناك الاقتصادية “في حالة يرثى لها” بعد أن أظهرت الأرقام الرسمية أن المملكة المتحدة دخلت في حالة ركود.
وقالت مستشارة حكومة الظل راشيل ريفز إن رئيس الوزراء “لم يعد بإمكانه الادعاء بمصداقية بأن خطته ناجحة”. يعد الإعلان هذا الصباح بمثابة ضربة قوية لسوناك، الذي جعل تنمية الاقتصاد أحد تعهداته الخمسة الرئيسية.
يأتي التحديث الصادر عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) قبل ثلاثة أسابيع فقط من تسليم جيريمي هانت ميزانيته. قالت السيدة ريفز: “إن وعد ريشي سوناك بتنمية الاقتصاد أصبح الآن في حالة يرثى لها. ولم يعد بإمكان رئيس الوزراء أن يزعم بمصداقية أن خطته ناجحة أو أنه تجاوز أكثر من أربعة عشر عاما من التدهور الاقتصادي في ظل حكم المحافظين الذي جعل بريطانيا في وضع أسوأ.
“هذا هو الركود الذي يعاني منه ريشي سوناك وستكون الأخبار مقلقة للغاية للعائلات والشركات في جميع أنحاء بريطانيا. لقد حان الوقت للتغيير. نحن بحاجة إلى انتخابات الآن لمنح الشعب البريطاني فرصة التصويت لصالح حزب العمال المتغير الذي كان له رأي طويل”. – خطة زمنية لمزيد من الوظائف ومزيد من الاستثمار وفواتير أرخص.”
وفي الوقت نفسه، قال زعيم الحزب الديمقراطي الليبرالي السير إد ديفي: “لقد أدى ركود ريشي إلى تدمير الاقتصاد البريطاني من خلال القضاء على النمو وترك الأسر تتعامل مع الأسعار المتصاعدة. وقد بلغت سنوات من الفوضى المحافظة والباب الدوار للمستشارين المحافظين ذروتها في الاضطرابات الاقتصادية.
“إن البريطانيين الذين يعملون بجد مجبرون على تحمل ثمن هذه الفوضى، من خلال ارتفاع أسعار المواد الغذائية، وزيادة الضرائب، وارتفاع فواتير الرهن العقاري. وهذا العام ستتاح للبلاد فرصة طرد هذه الحكومة غير الكفؤة والبعيدة عن الواقع مرة واحدة وإلى الأبد”.
يتم تعريف الركود على أنه ربعين متتاليين – أو فترتين مدة كل منهما ثلاثة أشهر متتالية – حيث ينخفض الناتج المحلي الإجمالي. الناتج المحلي الإجمالي هو مقياس لحجم وصحة الاقتصاد. في تحديث اليوم من مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS)، تم الكشف عن انكماش الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.3٪ بين أكتوبر وديسمبر 2023. وجاء ذلك بعد انخفاض بنسبة 0.1٪ بين يوليو وسبتمبر 2023، وبالتالي يلبي التعريف الفني للركود.
وقال هانت إن النمو الاقتصادي المنخفض “ليس مفاجئا”، لكنه قال إن المملكة المتحدة يجب أن تلتزم بخطة الحكومة. وقال: “إن التضخم المرتفع هو أكبر عائق أمام النمو، ولهذا السبب كان خفضه إلى النصف على رأس أولوياتنا. وفي حين أن أسعار الفائدة مرتفعة – حتى يتمكن بنك إنجلترا من خفض التضخم – فإن النمو المنخفض ليس مفاجئا”.
“ولكن هناك دلائل تشير إلى أن الاقتصاد البريطاني قد تجاوز مرحلة صعبة؛ ويتفق المتنبئون على أن النمو سوف يتعزز على مدى السنوات القليلة المقبلة، وأن الأجور ترتفع بوتيرة أسرع من الأسعار، وأن معدلات الرهن العقاري قد انخفضت، وأن البطالة لا تزال منخفضة. وعلى الرغم من أن الأوقات لا تزال صعبة بالنسبة للعديد من الأسر، يجب أن نلتزم بالخطة المتمثلة في خفض الضرائب على العمل والأعمال لبناء اقتصاد أقوى”.
ووصف هذا الإعلان بأنه “نداء استيقاظ” للحكومة. وقال برانيش نارايانان، زميل باحث في معهد أبحاث السياسة العامة (IPPR): “في هذا الوقت من العام الماضي، تعهد رئيس الوزراء بتحفيز الاقتصاد على النمو، لكن بيانات اليوم، التي تظهر ركودًا فنيًا معتدلًا، تظهر نقصًا صارخًا في التقدم.
“لقد أدى النقص المزمن في الاستثمار في المستشفيات والمدارس وصافي الصفر والبنية التحتية إلى خلق عالم عام متهالك واقتصاد منهار. وينبغي أن يكون هذا بمثابة دعوة للاستيقاظ تحفز الحكومة على إعطاء الأولوية للاستثمار العام بدلاً من التخفيضات الضريبية غير المسؤولة. دعونا نصلح مشاكلنا الآن بدلاً من تخزينها لوقت لاحق.”
وكان الانخفاض بين أكتوبر وديسمبر 2023 أكبر مما توقعه المحللون. وكان معظم الاقتصاديين يتوقعون انكماش الاقتصاد بنسبة 0.1%. ومع ذلك، فإن البيانات مجرد تقدير في الوقت الحالي ويمكن مراجعتها في وقت لاحق.