دافع مايكل جوف، الوزير السابق في حكومة حزب المحافظين، عن شعار حافلة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي المثير للجدل والذي يدعي أن 350 مليون جنيه إسترليني كانت تذهب إلى الاتحاد الأوروبي أسبوعيًا ويجب أن تذهب بدلاً من ذلك إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
دافع مايكل جوف عن شعار حافلة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي المثير للجدل والذي ادعى أن 350 مليون جنيه إسترليني كانت تذهب إلى الاتحاد الأوروبي أسبوعيًا ويجب أن تذهب بدلاً من ذلك إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
وقال جوف، وهو شخصية رئيسية في حملة المغادرة، إن هذا الرقم هو “الحقيقة حرفيًا”، لكنه ادعى أن النقاش حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مثير للانقسام للغاية بحيث لا يمكن إقناع الناس. واعترف بأن الحافلة – التي كتب عليها “نرسل للاتحاد الأوروبي 350 مليون جنيه إسترليني أسبوعيًا، فلنمول خدمة الصحة الوطنية لدينا بدلاً من ذلك” – كانت مثيرة للجدل ولا تزال “تثير غضب” الناس حتى اليوم.
لكن الوزير الكبير السابق في مجلس الوزراء استبعد التحليل الذي قدمته مؤسسة Full Fact الخيرية لتدقيق الحقائق، والتي ألقت منذ فترة طويلة ظلالاً من الشك حول هذه المزاعم.
لقد قالت الحقيقة الكاملة المملكة المتحدة لم أدفع أبدًا للاتحاد الأوروبي 350 مليون جنيه إسترليني أسبوعيًا ولم تدين أبدًا بمثل هذه الأموال للكتلة، مما يعني أنه لم يكن هناك خيار لاستعادتها بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وحذرت المنظمة أيضًا من أن هذا الادعاء لا يأخذ في الاعتبار التأثير الكبير على الاقتصاد من التغييرات في التجارة نتيجة لتخلي المملكة المتحدة عن الاتحاد الأوروبي.
اقرأ المزيد: داخل عام 2025 في سياسة المملكة المتحدة – من علاقة كير ستارمر مع ترامب إلى قنابل الميزانية
وخلص تحليل الشهر الماضي إلى أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قد فرض “تكلفة كبيرة ومستمرة على اقتصاد المملكة المتحدة”. قدر مركز الأبحاث في المملكة المتحدة في أوروبا المتغيرة أن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في المملكة المتحدة كان أقل بنسبة 6-8٪ مما كان سيكون عليه بدون خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وانخفض الاستثمار بنسبة 12-18%، والتوظيف بنسبة 3-4%، والإنتاجية بنسبة 3-4%.
لكن في حديثه على بودكاست الخلل الانتخابي على قناة سكاي نيوز، قال جوف إنه لم يندم على مطالبة الحافلة بقيمة 350 مليون جنيه إسترليني. وقال: “أعلم أن الحافلة تثير غضب الناس في معسكر البقاء حتى يومنا هذا، وخلال حملة الانتخابات العامة، وفي مؤتمر حزب العمل قبل بضعة أشهر فقط، كانت هناك إشارات إليها”.
“أعتقد أنه ربما يكون الأمر مرهقاً بالنسبة لأغلب الناس بالنسبة لي أن أراجع هذه الحجج مرة أخرى، ولكن هذا في الواقع أقل من تقدير حجم الأموال التي أخذها الاتحاد الأوروبي من دافعي الضرائب في المملكة المتحدة ثم أنفقها نيابة عن دافعي الضرائب في المملكة المتحدة”.
وأضاف السيد جوف: “أعتقد أن الحجة القائلة بوجود أكاذيب مروعة أغرت الناس عن منطقهم السليم هي حجة خاطئة… لقد تمت مناقشة مبلغ الـ 350 مليون جنيه استرليني والجدال مطولاً. وكان هناك متسع من الوقت لتفكيكه”.
وفي مواجهة التحدي بشأن ما إذا كانت 350 مليون جنيه إسترليني أسبوعيًا تذهب بالفعل إلى هيئة الخدمات الصحية الوطنية في عهد المحافظين بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، قال السيد جوف إن المزيد من الأموال ذهبت إلى الخدمة الصحية. لكنه أشار إلى أن الجدل بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كان مثيرا للانقسام للغاية بحيث لا يصدق الناس ادعاءاته، سواء كانت صحيحة أم لا.
قال: “تم إدخال المزيد من الأموال. لا، هذه هي الحقيقة حرفيًا. لن تقنع الناس أبدًا. يبدو الأمر كما لو كنت كاثوليكيًا يؤمن بالسلطة التعليمية، فسأؤمن حرفيًا بأن الرقاقة والنبيذ هما جسد ودم…
“أنا أقول إنني أستطيع أن أسرد الحقائق والأرقام إلى الأبد، ليس فقط لإثبات، ولكن لإثبات بما لا يدع مجالاً للشك أن تلك التصريحات كانت صحيحة، وإذا كان هناك أي شيء، فلن أقنع أي شخص على الجانب الآخر أبدًا”.
وعندما سُئل عما إذا كان الرقم “مخادعا” لأنه فشل في الأخذ في الاعتبار الأموال التي اكتسبتها المملكة المتحدة من وجودها في الاتحاد الأوروبي، قال جوف: “إذا أخذ شخص ما أموالا منك ثم أنفقها عليك، لكن ليس لك رأي فيها، أليس من الأفضل أن تتمكن من إنفاق هذه الأموال بنفسك؟”.
عند سؤاله عن عدم موافقة شركة Full Fact – ونايجل فاراج – على ادعاء الحافلة، سارع السيد جوف إلى رفض Full Fact قبل أن يلجأ إلى زعيم الإصلاح في المملكة المتحدة.
وقال: “حسناً، لا أعرف شيئاً عن Full Fact، لكنني بالتأكيد لا أتفق مع نايجل فاراج”. “أعتقد أنه لم يكن دقيقا فحسب، بل كان أيضا توقعا. وانتهى بنا الأمر إلى إنفاق أو تخصيص أكثر من 350 مليون جنيه استرليني أسبوعيا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية. وقد استفاد المحافظون سياسيا من الخير الكثير، ولكنه فعل خيرا صادقا لصالح هيئة الخدمات الصحية الوطنية”.