قال رئيس الوزراء إنه “أنهى الأسبوع أقوى بكثير” مما بدأه وتعهد بقيادة حزب العمال إلى صناديق الاقتراع في الانتخابات المقبلة وسط تداعيات فضيحة ماندلسون.
تعهد كير ستارمر بقيادة حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة، لكنه اعترف بأن تعيين بيتر ماندلسون سفيرًا للولايات المتحدة كان “خطأ”. وشهد رئيس الوزراء اهتزاز سلطته في الأسابيع الأخيرة وسط جدل حول التعيينات السابقة لماندلسون واللورد ماثيو دويل، الذي تم تعليق عضويته في الحزب بسبب مخاوف بشأن صلاته مع مرتكب جرائم جنسية مدان.
وقد صاحب ذلك عدد كبير من الرحيلات البارزة من داونينج ستريت، بما في ذلك استقالة رئيس الأركان مورجان ماكسويني، الذي نصح ستارمر بتعيين ماندلسون مرة أخرى في عام 2024.
لكن دعوة وحيدة من زعيم حزب العمال الاسكتلندي أنس ساروار للاستقالة هذا الأسبوع أدت إلى ظهور شخصيات بارزة في الحزب – بما في ذلك أنجيلا راينر – لدعم رئيس الوزراء، الذي قاد حزب العمال للفوز في الانتخابات بـ 411 مقعدًا قبل أقل من عامين.
وفي حديثه للصحفيين في مؤتمر ميونيخ للأمن، خرج كير من القتال، وقال إنه سيكون “بالتأكيد” الرجل الذي سيقود حزبه في المرة القادمة التي تذهب فيها البلاد إلى صناديق الاقتراع. وقال لصحيفة ذا صن يوم الأحد: “لقد فزت بقيادة حزب العمال عندما قال الناس إنني لن أفعل ذلك. لقد غيرت حزب العمال عندما قال الناس إنني لا أستطيع ذلك. لقد فزت في الانتخابات عندما قال الناس إننا لن نفعل ذلك”. “والآن أنوي تغيير البلاد – مهما يقول الآخرون.”
وفي مكان آخر من المقابلة، سُئل رئيس الوزراء عما إذا كان تعيين اللورد ماندلسون سفيرًا للولايات المتحدة هو أكبر خطأ ارتكبه منذ توليه منصبه. فأجاب: “لن أدرج الأخطاء بترتيب الرتب. لقد كان خطأ”.
وفي حديثه أمام المؤتمر، أصر كير في وقت سابق على أنه “أنهى الأسبوع أقوى بكثير” مما بدأه بعد فترة من الاضطرابات السياسية. سُئل في حلقة نقاش بعد خطابه عما إذا كانت الاضطرابات جعلته عرضة لتحديات الإصلاح في المملكة المتحدة وحزب المحافظين. وأجاب زعيم حزب العمال: “لا، أنا أرفض ذلك. لقد أنهيت الأسبوع أقوى بكثير مما بدأته”.
“وهذا مكان جيد للغاية، وحزبي وحكومتي متحدون تماما بشأن مسألة أوكرانيا والدفاع والأمن والحاجة إلى علاقات أقوى مع أوروبا في مجال الدفاع والأمن والاقتصاد أيضا. ولذا أعتقد أن هناك قوة حقيقية في الموقف الذي حددته الآن”. ومهاجمًا حزب الإصلاح في المملكة المتحدة “المؤيد لبوتين” الذي يتزعمه نايجل فاراج، أشار كير إلى أنه الفصيل الوحيد في مجلس العموم الذي لا يقف وراء دعم المملكة المتحدة لأوكرانيا. تخيل لو كانوا في الحكومة في المملكة المتحدة.
“لم يكن من الممكن لتحالف الراغبين أن يوجد بدون مشاركة المملكة المتحدة فيه. ولن يُنظر إلينا كقائد على الساحة الأوروبية أو الدولية. “سيُنظر إلينا كدولة لا يستطيع الناس التعامل معها.” لذا فإن الأمر ليس عالميًا في برلماننا، لكن هناك شعورًا قويًا للغاية بين السياسيين ذوي العقول الصحيحة بأننا متماسكون بشأن أوكرانيا”. قال زعيم حزب العمال الاسكتلندي أنس ساروار يوم الاثنين إن رئيس الوزراء يجب أن يستقيل في أعقاب فضيحة تعيين اللورد ماندلسون سفيرا لبريطانيا في واشنطن على الرغم من صلاته بجيفري إبستين.
لكن محاولة الإطاحة بكير باءت بالفشل، حيث دعم أعضاء مجلس الوزراء رئيس الوزراء علنًا في الساعات التي تلت بيان السيد ساروار. في وقت لاحق من الأسبوع، تعرض ستارمر لمزيد من الانتقادات بشأن تعيين طبيبه السابق اللورد دويل في مجلس اللوردات، بعد أن قام المساعد بحملة من أجل مستشار مغرم بالأطفال. أثار رحيل رئيس الخدمة المدنية، السير كريس ورمالد، انتقادات للإحاطات السلبية في الحكومة، في حين أشارت كبار نساء حزب العمال إلى أن سلسلة الفضائح كشفت عن “نادي الأولاد” داخل داونينج ستريت. وكان السير كريس ثالث شخصية بارزة تستقيل من الحكومة في الأسبوع الماضي، بعد كبير موظفي السير كير مورغان ماكسويني ومدير الاتصالات تيم آلان.