وقد تفاخر المحافظون بهدف المساعدات الخارجية بنسبة 0.7% في بيانهم الانتخابي العام. لكن المستشار جيريمي هانت قال إن استعادة الهدف في السنوات الخمس المقبلة ليس “ممكنا”.
اعترف جيريمي هانت بأنه لا يوجد احتمال لإعادة المليارات إلى هدف المساعدات الخارجية لبريطانيا في السنوات الخمس المقبلة.
وعلى الرغم من تفاخر المحافظين بهذا الهدف في بيانهم الانتخابي العام، إلا أن المستشارة قالت إن ذلك غير “ممكن” في ظل الميزانيات الحالية. ويأتي ذلك بعد أن خفض ريشي سوناك ميزانية المساعدات الخارجية من 0.7٪ إلى 0.5٪ كمستشار في عام 2021 – مما يمسح مليارات الجنيهات الاسترلينية من الدعم بعيدًا عن أفقر العالم.
وفي حديثه أمام لجنة الخزانة بمجلس العموم يوم الأربعاء، قال هانت إن الحكومة لا تزال تعتزم استعادة هدف 0.7%. قالت الرئيسة هارييت بالدوين “لا توجد مخصصات في السنوات الخمس المقبلة” لاستعادة المليارات في بيان الخريف الأسبوع الماضي.
وأكد هانت: “لا أعتقد أن الوضع المالي يجعل من الممكن القيام بذلك. لكنني أود أن أقول إننا ملتزمون للغاية بالقيام بذلك عندما يكون ذلك متاحًا”. وأضاف: “لا أعتقد أنه من الممكن إدراج ميزانية لذلك بالأرقام”.
وأدان رئيس الوزراء السابق ديفيد كاميرون قرار التخلي عن هدف 0.7% في عام 2020، ووصف القرار بأنه “لحظة حزينة للغاية” بالنسبة للمملكة المتحدة. وقال إن ذلك “يخالف الوعد الذي قطعه على أفقر الناس وأفقر البلدان في جميع أنحاء العالم”، وقال إن الخفض كان “خطأ” من جانب سوناك.
ولكن قبل عودته إلى الحكومة كوزير للخارجية قبل أسبوعين، قال اللورد كاميرون إنه “واقعي” ويقبل أن “المال شحيح”. وكتب في مقال لصحيفة ديلي تلغراف: “في عام 2020، تم كسر التزام 0.7%. قلت وقتها أنه كان خطأ. لكنني واقعي. المال ضيق. ومع ذلك، فإن الحاجة إلى الاستثمار في البلدان النامية أكبر من أي وقت مضى.
وقال أندرو ميتشل، الذي يشغل الآن منصب وزير التنمية الدولية، العام الماضي أيضًا إن المملكة المتحدة فقدت مكانتها كقوة عظمى في المساعدات نتيجة للتخفيضات. بصفته عضوًا في البرلمان، كان الوزير المحافظ منتقدًا صريحًا لقرار خفض ميزانية المساعدات.
وفي اللجنة العام الماضي، قال: “آمل بشدة أن يعود الرقم إلى 0.7″، مضيفاً أنه إذا تم إنفاق ضعف هذا المبلغ، فإنه سيظل “قيمة جيدة حقاً لأموال دافعي الضرائب”. “اليوم نحن ننفق في الواقع 0.55 دولار، وكما تعلمون، دعونا لا نبالغ في الأمر، فنحن لسنا قوة عظمى في مجال التنمية في الوقت الحالي، وهذا أمر يثير الأسف في جميع أنحاء العالم.”