الإعلانات هي من عمل Pass the Torch، وهي مجموعة جديدة مؤيدة لفيليبس تم تشكيلها بمساعدة ستيف شميدت، الذي عمل سابقًا كمستشار كبير في الحملة الرئاسية للسناتور جون ماكين (جمهوري من أريزونا) عام 2008. ومن المتوقع أن تجمع المجموعة ملايين الدولارات، وفقًا لشخص مطلع على خططها، مع إنفاق أكثر من مليون دولار على المجموعة الأولية من الإعلانات.
الرسالة المركزية للنقاط الأولية هي أن بايدن مرشح ضعيف لا يستطيع هزيمة ترامب. تستخدم العديد من المواقع الخطاب الافتتاحي الذي ألقاه الرئيس جون كينيدي عام 1961 باعتباره سردًا للقول بأن الوقت قد حان مرة أخرى “لتمرير الشعلة” إلى جيل جديد من القادة.
تُظهر إحدى اللقطات صورًا لبايدن وهو يبدو مرتبكًا في المناسبات الرسمية بينما يتحدث كينيدي عن “دعوة لتحمل عبء صراع طويل في الشفق”. تم تصوير فيليبس، باستخدام لقطات من إطلاق حملته الانتخابية في نيو هامبشاير، على أنه “الجيل الجديد من الأميركيين” الذي دعاه كينيدي لقيادة الأمة عندما تولى منصبه.
وفي مكان آخر، يتم عرض خطاب كينيدي على صور لحظات مهمة من التاريخ الأمريكي الحديث، بما في ذلك الهجمات على مركز التجارة العالمي، ومقتل جورج فلويد على يد الشرطة، والاحتجاجات على حقوق الإجهاض، والانسحاب الأمريكي الفوضوي من أفغانستان خلال رئاسة بايدن. ينتهي الإعلان بتحذير راوي مختلف بشأن الاقتراع الحالي.
“التهديد حقيقي. وتقول: “ترامب يفوز”. “لقد حان الوقت لتمرير الشعلة.”
قال أحد الأشخاص المطلعين على الجهود إن بايدن “رجل عجوز يطالب بالمزيد – المزيد من الوقت، المزيد من السلطة – في حين أنه تراجع بشكل واضح إلى درجة يصبح فيها غير قادر على الترشح والفوز في الانتخابات”.
وقال الشخص: “القضية الأساسية هي أن ترامب هو أكبر تهديد للشعب الأمريكي باستثناء محتمل لغرور جو بايدن، الأمر الذي سيمكن دونالد ترامب من العودة إلى السلطة ونشر الجيش واحتجاز خصومه السياسيين”. ، الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لوصف الإستراتيجية الخاصة.
جادلت حملة بايدن والعديد من الديمقراطيين البارزين بأن الاستطلاع الحالي للتنافس الافتراضي بين ترامب وبايدن لا يعكس ما سيحدث العام المقبل. ويشيرون إلى أن الرئيس السابق باراك أوباما تأخر أيضًا عن خصومه الجمهوريين في خريف عام 2011، قبل أن يفوز بسهولة بإعادة انتخابه.
ويقول منظمو استطلاعات الرأي الديمقراطيون إن استطلاعات الرأي الحالية تعكس جمهوراً ناخباً غير منخرط بشكل كامل، وغير راضٍ عن المرشحين في كلا الحزبين الذين يتنافسون لمنصب الرئيس، ولم يستوعب بعد عواقب إعادة انتخاب ترامب. ويشيرون أيضًا إلى أن بعض استطلاعات الرأي في هذه المرحلة تظهر خسارة ديمقراطيين آخرين بارزين أمام ترامب.
أطلق فيليبس محاولته للترشح للرئاسة الشهر الماضي، باستراتيجية تتوقف على الأداء القوي في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير المقررة في 23 يناير/كانون الثاني، حيث لا يقوم بايدن بحملته الانتخابية ولن يظهر في بطاقة الاقتراع. ويتوفر لأنصار بايدن في تلك الولاية خيار الكتابة باسمه، وقالت اللجنة الوطنية الديمقراطية إنها لن تستخدم النتائج الأولية لتعيين مندوبين للمؤتمر، لأن الولاية تعقد منافستها قبل أن تسمح قواعد الحزب بذلك.
الكاتبة ماريان ويليامسون هي المرشحة الرئيسية الثالثة التي تترشح لترشيح الحزب الديمقراطي. أظهر استطلاع للرأي أجرته شبكة سي إن إن في نيو هامبشاير في سبتمبر/أيلول، قبل أن يبدأ فيليبس حملته، فوز بايدن بالولاية بنسبة 69 نقطة مئوية، مع فوز ويليامسون بنسبة 6 في المائة، وسحب المحامي روبرت إف كينيدي جونيور، الذي تخلى منذ ذلك الحين عن محاولة ترشيح الحزب الديمقراطي. 10 في المئة.
ومنذ إطلاق حملته بمساعدة شميدت، قام فيليبس بتعيين كبار المستشارين السابقين لحملات رئاسية ديمقراطية حديثة أخرى. وافق جيف ويفر، مهندس الحملات الرئاسية للسيناتور بيرني ساندرز، على العمل كخبير استراتيجي كبير لشركة فيليبس، بينما وافق زاك غرومان، الذي أدار حملة رجل الأعمال أندرو يانغ لعام 2020، على العمل في دور كبير، وفقًا لأشخاص مطلعين. على الخطط الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة شؤون الموظفين.
يشير قرار بث الإعلانات في سوق الإعلام في واشنطن، حيث لا يعيش أي ناخبين في الانتخابات التمهيدية المبكرة، إلى جهد أوسع لتحدي الشعور السائد بين المطلعين السياسيين بأن ترشيح بايدن العام المقبل أمر لا مفر منه.