في رسالة إلى Crow ، طلب Wyden منه الرد على قائمة مفصلة من الأسئلة بحلول 8 مايو ، قائلاً إن الجمهور الأمريكي يستحق “محاسبة كاملة” لسخاءه وأن “الترتيب غير المسبوق بين المتبرع الثري وعدل المحكمة العليا يثير مخاوف جدية تتعلق بقوانين الأخلاق والضرائب الفيدرالية “.
قال وايدن في الرسالة: “السرية التي تحيط بتعاملاتك مع القاضي توماس هي ببساطة غير مقبولة”.
تأتي الرسالة في أعقاب تقارير من ProPublica تفيد بأن Crow أخذ توماس في إجازات لمدة عقدين من الزمن تضمنت استخدام طائرة خاصة ويخت فاخر وأن ممتلكات جورجيا تضمنت واحدة كانت تعيش فيها والدة توماس. قال توماس في بيان إن زملاء لم يسمهم أخبروه أنه ليس مضطرًا للإبلاغ عن الإجازات وأنه حاول دائمًا الامتثال لإرشادات الإفصاح. لم يخاطب علانية صفقة الملكية.
وقال مكتب كرو في بيان مساء الاثنين “نتطلع للرد على رسالة الرئيس وايدن في الوقت المناسب”.
رسالة وايدن هي أحدث تكتيك من قبل الديمقراطيين لاستكشاف الترتيبات بين توماس وكرو واستخدام الموقف كرافعة لدفع المحكمة العليا إلى تبني سياسة أخلاقية قابلة للتنفيذ.
في الأسبوع الماضي ، دعا رئيس اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ ريتشارد جيه دوربين (ديمقراطي من ولاية إليزابيث) كبير القضاة جون جي روبرتس جونيور للإدلاء بشهادته في جلسة استماع عامة بمجلس الشيوخ الشهر المقبل حول القواعد الأخلاقية التي تحكم المحكمة العليا كجزء مما قال دوربين إنه قانون بحاجة إلى محادثة “حول طرق استعادة المعايير الأخلاقية للمحكمة.”
كما تم إرسال مزاعم الديمقراطيين في الكونغرس بأن توماس ربما انتهك قوانين الأخلاق الفيدرالية في تعاملاته مع كرو إلى لجنة من القضاة الفيدراليين المسؤولين عن معالجة مزاعم الأخطاء أو الإغفالات في تقارير الإفصاح المالي الخاصة بتوماس.
في رسالته إلى كرو ، أشار وايدن إلى أن قيمة السفر والضيافة الأخرى المقدمة إلى توماس تخضع بشكل شبه مؤكد لضريبة الهدايا الفيدرالية.
كتب وايدن: “في حين أن خبراء الأخلاق لا يتفقون مع تأكيد القاضي توماس بأن هذه المزايا التي تقدمها مؤهلة بموجب استثناء” الضيافة الشخصية “في قواعد الأخلاق ، فإن قانون الإيرادات الداخلية لا يوفر مثل هذه الاستثناءات للتحويلات ذات الطبيعة الشخصية أو المجانية”.
“من المحتمل أن تكون تكلفة استخدام طائرتك الخاصة واليخت الفاخر المجهز بالكامل من قبل القاضي توماس أكبر بكثير من الاستبعاد السنوي لضريبة الهدايا (بين 13000 دولار لكل مستلم في عام 2011 و 17000 دولار لكل مستلم في عام 2023 ، اعتمادًا على السنة) ، وبالتالي مما أدى إلى مطلب تقديم الإقرار الضريبي للهدايا “، أضاف وايدن.
قال Wyden أيضًا إن شراء عقارات جورجيا “يثير عددًا لا يحصى من الأسئلة” ، مستشهداً بتقرير أن والدة توماس كانت تعيش بدون إيجار منذ ما يقرب من عقد من الزمان.
وجاء في الرسالة: “لم يتم الإعلان عن الخلفية الواقعية الكاملة ، ولكن من المحتمل أن يكون لديك التزامات بإيداع ضريبة الهدايا ومسؤولية ضريبة الهدايا نتيجة لترتيب المعيشة هذا”.
اللوائح المعدلة التي دخلت حيز التنفيذ الشهر الماضي والتي تنطبق على جميع القضاة الفيدراليين تتطلب الآن من قضاة المحكمة العليا تقديم محاسبة عامة كاملة للرحلات المجانية والوجبات وغيرها من الهدايا التي يقبلونها من الشركات أو المنظمات الأخرى.
يجادل منتقدو الكونجرس بأن هناك حاجة لمزيد من الإجراءات الصارمة.
أفاد توماس بتلقي هديتين فقط منذ عام 2004 ، وفقًا لمراجعة واشنطن بوست لنماذج الإفصاح المالي التي نشرها عبر الإنترنت من قبل المجموعات غير الربحية Fix the Court و OpenSecrets.
كما سلطت صحيفة The Post الضوء على مشاكل أخرى مع نماذج الإفصاح الخاصة بتوماس ، بما في ذلك الإبلاغ عن حصول عائلته على دخل إيجار من شركة عقارات في نبراسكا لم تكن موجودة منذ عام 2006.