قالت صاحبة إحدى الحانات القروية التي كانت مزدهرة سابقًا، إن الميزانية أنهت أي أمل في بقائها مفتوحة. يأتي ذلك في الوقت الذي وصفت فيه الحملة الشعبية للحانات إعلانات يوم الأربعاء بأنها “ميزانية مروعة للغاية لحانات المملكة المتحدة”
ويقول الناشطون إن الميزانية الضعيفة للمستشار جيريمي هانت يجب أن تمنعه من دخول الحانات في جميع أنحاء البلاد.
ووصفت الحملة الشعبية للحانات إعلانات الأربعاء بأنها “ميزانية مروعة للغاية لحانات المملكة المتحدة”. وأضاف متحدث باسم الشرطة أن هانت “لا ينبغي أن يكون موضع ترحيب في أي حانة في البلاد”.
قالت صاحبة إحدى الحانات القروية التي كانت مزدهرة سابقًا، إن الميزانية أنهت أي أمل في بقائها مفتوحة. يقول داني بوير، 30 عامًا، الذي يدير The King & Queen في لونجكوت، أوكسفوردشاير، إنه سيُغلق في 23 مارس.
وانتقدت قرارات هانت، قائلة إن تجميد واجبات البيرة وحدها لم يكن كافيا لإنقاذ حانتها المحبوبة، ومعها 18 وظيفة. قال داني: “لا يمكنك تعويض ذلك. كل شيء يدور. إنه ثور.”
وأشارت إلى أن الرسوم الرئيسية على البيرة لا تؤثر إلا على عنصر واحد من سعر نصف لتر. وقالت إنه مع عدم خفض الرسوم الجمركية، أو ضريبة القيمة المضافة – كما كان يأمل الكثيرون في الصناعة – ومع ارتفاع الأجور وتكاليف الطاقة، لم تعد الحانة قابلة للحياة.
وقالت إنه لو أعلنت المستشارة عن المزيد من المساعدة، فربما وجدت طريقة للاستمرار. لكن داني، التي ستفقد منزلها أيضًا عندما تغلق الحانة، قالت: “بدلاً من ذلك، لدينا أشخاص يبكون لأنه يتعين علينا إغلاق الحانة”.
شاركت توم ماكنيني من The Oxford Pub في روتشديل، مانشستر الكبرى، خيبة أملها. قال: “افترض جزء كبير من الصناعة أن المستشارة سوف تستمع. والآن بعد أن لم يفعل ذلك، أعتقد أنه ستكون هناك زيادة كبيرة في عدد أولئك الذين سيستسلمون».
وقال توم (34 عاما) إن العديد من مصانع الجعة رفعت الأسعار قبل الميزانية. وأضاف أنه من المتوقع حدوث المزيد من الارتفاعات هذا العام، مما يعني أن أسعار الحانات ستستمر في الارتفاع. قال نيك أنتونا، رئيس حملة Real Ale: “كانت الميزانية بمثابة فرصة ضائعة لإظهار الدعم للحانة البريطانية العظمى من خلال خفض الضرائب بشكل كبير على بيرة البرميل وعصير التفاح.”
ورحبت إيما ماك كلاركين، الرئيس التنفيذي لاتحاد البيرة والحانات البريطانية، بتجميد الرسوم الجمركية. لكنها أضافت: “لا تزال مصانع الجعة والحانات في شهر أبريل/نيسان تواجه حافة الهاوية بقيمة 450 مليون جنيه إسترليني من تكاليف الأجور المتصاعدة ومعدلات الأعمال.
“من المخيب للآمال أن المستشارة لم تختر المضي قدمًا في خفض الرسوم الجمركية، أو خفض ضريبة القيمة المضافة أو الحد من الزيادة في مضاعف معدلات الأعمال، الأمر الذي كان من شأنه أن يساعد في تخفيف التكلفة الهائلة لممارسة الأعمال التجارية.
“لا تزال الضغوط على قطاعنا حادة، مع تقلص الهوامش إلى درجة نخشى فيها أنه من المحتمل إغلاق ما بين 500 إلى 600 حانة أخرى هذا العام بالإضافة إلى 530 حانة أغلقت في عام 2023”.
قالت BBPA إن المملكة المتحدة لديها 45306 حانة متبقية في نهاية عام 2023، بانخفاض من أكثر من 60 ألف حانة في عام 2022. – هناك حاجة إلى دعم طويل الأجل للقطاع.