قال بايدن ، بعد أن اقتبس رد الرئيس السابق دونالد ترامب على مسيرة عام 2017: “لست مضطرًا لأن أخبرك أن التقدم نحو العدالة غالبًا ما يواجه معارضة شرسة من القوى الأقدم والأكثر شراً”. “هذا لأن الكراهية لا تزول أبدًا.”
تجنب الرئيس استدعاء ترامب أو منافسيه الجمهوريين الآخرين بالاسم ، لكن المعنى الضمني لتصريحاته لطلاب جامعة هوارد كان واضحًا. جاء خطابه في الوقت الذي يجادل فيه العديد من الجمهوريين البارزين ، بمن فيهم أولئك الذين يتنافسون حاليًا على ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة ، بأن تركيز الأمة على الظلم العنصري قد ذهب بعيدًا جدًا.
هاجم حاكم فلوريدا رون ديسانتيس (يمين) وآخرون نظرية العرق النقدي ، التي تدرس كيف أن العرق جزء لا يتجزأ من المجتمع ، وانتقد الضغط من أجل التنوع والإنصاف والشمول الذي تبنته العديد من المؤسسات. يجادلون بأن مثل هذه المبادرات تصور أمريكا على أنها شريرة وتسمم كل البيض على أنهم عنصريون.
بدا أن بايدن أخذ هذا الشعور مباشرة يوم السبت ، قائلاً: “نحن نعلم أن التاريخ الأمريكي لم يكن دائمًا قصة خيالية. منذ البداية ، كان الأمر بمثابة شد وجذب مستمر لأكثر من 240 عامًا بين أفضل ما لدينا – المثل الأعلى الأمريكي الذي خلقناه جميعًا متساوين – والأسوأ منا – الواقع القاسي الذي مزقته العنصرية لفترة طويلة منفصل. إنها معركة لم تنتهِ أبدًا “.
ترامب ، الذي يقود المجال الرئاسي الجمهوري ، أدلى مرارًا بتعليقات استفزازية عنصرية ومثيرة للانقسام عندما كان في البيت الأبيض ، مثل إخبار أربع عضوات بالكونغرس الملونين في عام 2019 بالعودة إلى “الأماكن المحطمة تمامًا والمليئة بالجرائم التي أتوا منها. . “
لطالما هاجم بايدن العنصرية في المجتمع الأمريكي ، لكن مشهد يوم السبت جعل ملاحظاته ملحوظة بشكل خاص. يهدف الرئيس البالغ من العمر 80 عامًا ، بعد إطلاقه مؤخرًا ما يمكن أن يكون حملة إعادة انتخاب صعبة ، إلى جذب الناخبين الشباب الملونين ، الذين كانوا مفتاحًا لانتصاره عام 2020 ولكنهم خفوا في دعمهم له على مدار العامين الماضيين ، حسب استطلاعات الرأي العام.
في الأسابيع الأخيرة ، انحدر إلى الخطاب والصور التي تهدف إلى تعزيز دعمه بين الناخبين السود ، معلناً أنه أوفى بوعوده لمجتمع أنقذ من نواحٍ عديدة آفاقه السياسية ودفعه إلى المنصب. تضمن فيديو إعلان إعادة انتخابه عدة صور لنائب الرئيس هاريس وقاضي المحكمة العليا كيتانجي براون جاكسون ، أول امرأة سوداء تخدم في تلك المناصب بعد أن اختارها بايدن.
كرر بايدن هذه الإنجازات وغيرها خلال خطابه يوم السبت ، بينما قدم نفسه أيضًا كمدافع عن الأمريكيين السود ضد تصرفات السياسيين الجمهوريين. وكانت النتيجة خطاب بدء سياسي للغاية ساعد في توضيح أمريكا المختلفة بشكل واضح التي يراها الطرفان: يصور الجمهوريون بلدًا شوه نفسه بالذنب الفاضح والصواب السياسي ، بينما يصور بايدن أمة خطت خطوات كبيرة ولكن يجب أن تظل يقظة ضد العنصرية العنيفة.
انتقد بايدن المعارضين الذين قال إنهم تبنوا حظر الكتب عن التاريخ الأسود ، وسعى إلى إلغاء تخفيف ديون الطلاب عن مشاريع قوانين إدارته باعتبارها مفتاحًا للمساواة العرقية ، وفشل في مكافحة “العنف السياسي الذي أطلق العنان له وشجعه”. وقد تعهد “بالوقوف ضد سم التفوق الأبيض ، كما فعلت في خطاب تنصيبه – لإبرازه على أنه أخطر تهديد إرهابي على وطننا هو التفوق الأبيض.”
تصفيق جمهور الآلاف من الطلاب معظمهم من السود وعائلاتهم ، قبل أن يضيف بايدن: “وأنا لا أقول هذا لأنني في Black HBCU. أقولها أينما ذهبت “. كان بايدن يشير تاريخيًا إلى الكليات والجامعات السوداء.
يجادل الجمهوريون بأن مثل هذه التعليقات تعمل على إثارة الانقسام العرقي أكثر من معالجتها ، وسارع قادة الحزب الجمهوري إلى انتقاد الرئيس بسبب تصريحات يوم السبت. انتقلت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري إلى Twitter لمشاركة ملف فيديو بعنوان “مشكلة العنصرية لجو بايدن” والتي ظهرت فيها قام بايدن بعدد من الزلات أثناء حديثه عن العرق على مر السنين.
“لا أحد يثير الانقسام أكثر من جو بايدن ،” غرد جيك شنايدر ، باحث في RNC.
تأتي تصريحات بايدن في الوقت الذي أصبحت فيه القضايا العرقية أكثر صعوبة في السباق على الرئاسة.
أخبر ترامب مجلس بلدية سي إن إن يوم الخميس أنه سيفكر في العفو عن العديد من مثيري الشغب الذين اقتحموا مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021 ، إذا أعيد انتخابه ، واصفًا المتمردين البيض بأنهم رجال شرطة ونجارون وكهربائيون و “أناس عظماء”. ووصف ضابط الشرطة الأسود الذي أطلق النار وقتل أحد مثيري الشغب بأنه “سفاح”.
يميل DeSantis ، الذي تراجع عن مبادرات التنوع في فلوريدا ورفض دورة التنسيب المتقدم في تاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي ، إلى قضايا العرق بينما يستعد لتقديم محاولة رئاسية.
لقد شعر الجمهوريون بالقلق من الارتباط بعلامة “التفوق الأبيض” ، حيث قلل البعض من التهديد الذي يشكله المتطرفون وادعوا أن مخاوف الديمقراطيين بشأن هذه القضية ليست أكثر من هجوم سياسي ضد الجمهوريين الداعمين لترامب.
أثار السناتور تومي توبرفيل (جمهوري عن علاء) الجدل الأسبوع الماضي بظهوره للدفاع عن العنصريين البيض في الجيش ، حيث قال لمحطة WBHM الإذاعية ، “أسميهم أمريكيين”. واتهمت توبفيل ، التي أيدت عرض ترامب 2024 العام الماضي ، الديمقراطيين في وقت لاحق بالمساواة بين مؤيدي ترامب والمتفوقين البيض.
وسط هذا المشهد المضطرب ، من غير الواضح ما إذا كان تركيز بايدن المتزايد على الدعوة إلى التفوق الأبيض سيكون كافياً لتعزيز أعداده بين الناخبين الشباب الملونين.
استخدم خطابه في هوارد للترويج للتنوع التاريخي لإدارته والانتصارات الرئيسية على المساواة العرقية ، بما في ذلك مكافحة تغير المناخ وتوسيع التمويل للكليات والجامعات السوداء تاريخياً. لكنه أقر أيضًا بالمجالات التي لم تتمكن فيها إدارته من الوفاء بالمكونات الرئيسية لأجندة العدالة العرقية ، بما في ذلك إصلاح الشرطة وحقوق التصويت.
“أعلم أنك محبط لأن هناك العديد من المسؤولين المنتخبين الذين يرفضون تمرير قانون من شأنه أن يفعل شيئًا” ، قال عن فشل الكونجرس في تمرير قانون جورج فلويد للعدالة في الشرطة.
تعهد بايدن بمواصلة العمل على هذه القضايا وغيرها ، وطرح قضيته لولاية ثانية دون أن يقول الكثير.
قال تيرانس وودبري ، وهو خبير استطلاعات رأي ديمقراطي ، إنه مع ذلك ، فقد تمحور إلى مواقف أكثر اعتدالًا بشأن الجريمة والهجرة مع اقتراب الحملة ، مما منحه المزيد من العمل لاستعادة الناخبين الشباب الذين توتروا في فترة رئاسته.
قال وودبري الأسبوع الماضي قبل خطاب بايدن الافتتاحي: “ينظر الشباب إلى إدارة بايدن هاريس بحذر”. “علينا تصحيح ذلك في عام 2024.”