رفض ريشي سوناك مرارًا وتكرارًا تحديد الموعد الذي ستتوجه فيه بريطانيا أخيرًا إلى صناديق الاقتراع مع انتشار الشائعات حول وستمنستر بشأن انتخابات عامة مبكرة.
الفيديو غير متاح
رفض ريشي سوناك خمس مرات استبعاد إجراء انتخابات عامة في يوليو وسط تكهنات محمومة حول الموعد الذي ستتوجه فيه بريطانيا أخيرًا إلى صناديق الاقتراع.
وقام رئيس الوزراء الذي يتعرض لانتقادات، والذي يواجه مجموعة من النتائج الكارثية المحتملة في الانتخابات المحلية يوم الخميس، بتحريف الأسئلة مرارًا وتكرارًا بشأن الموعد. قال زعيم حزب المحافظين إن “افتراضه العملي” هو أن التصويت سيُجرى في النصف الثاني من عام 2024 في الوقت الذي يحاول فيه يائسًا تغيير تصنيف حزبه السيئ في استطلاعات الرأي.
لكن عند سؤاله على قناة سكاي نيوز، قال رئيس الوزراء إنه “لن يقول أي شيء أكثر مما قلته بالفعل”. وردا على سؤال مباشر عما إذا كان لا يستبعد يوليو، قال: “مرة أخرى. ستحاول أن تقول: أنت تحكم هذا، أنت تحكم ذلك”.
وقال رئيس الوزراء إن النصف الثاني من العام يمكن أن يشمل شهر يوليو: “لن أقول أي شيء أكثر مما قلته بالفعل، لقد كنت واضحًا جدًا بشأن ذلك”. وعندما سأله مقدم برنامج سكاي نيوز تريفور فيليبس عما إذا كان بإمكانه حجز إجازته الصيفية، أجاب رئيس الوزراء المتوتر: “في الواقع يا تريفور، إنها أكثر أهمية من إجازتك أو عطلة أي شخص. لدي عمل لأقوم به وهو تقديم الخدمات للبلاد”. “
وجاءت تعليقاته بعد انتشار شائعات في وستمنستر الأسبوع الماضي مفادها أن رئيس الوزراء قد يطلق النار على حملة انتخابية يوم الاثنين. وتوقعت نادين دوريز، عضوة البرلمان السابقة عن حزب المحافظين وحليفة بوريس جونسون، أن هناك فرصة بنسبة “50%” للدعوة للانتخابات العامة في الأيام المقبلة. وأضافت: “هذا يعني إلقاء حوالي 250 نائبًا في البرلمان للذئاب – إذا كنت على حق بالطبع”.
على الرغم من تجاهله في منصب رقم 10، هناك مخاوف من أن يواجه سوناك تحديًا على القيادة بعد الانتخابات المحلية من نواب حزب المحافظين الذين يشعرون بالخوف من هزيمة الانتخابات العامة على غرار عام 1997.
وفي أقل من أسبوع، من المتوقع أن يخسر حزب المحافظين حوالي نصف مقاعده في المجالس استعدادًا للانتخابات، بينما يواجه اثنان من أبرز رؤساء البلديات الإقليميين منافسات صعبة. يعتقد بعض المحللين أن هزيمة عمدة ويست ميدلاندز آندي ستريت وعمدة تيز فالي بن هوشن قد تؤدي إلى مواجهة رئيس الوزراء تصويتًا بحجب الثقة، حيث يلزم وجود 52 نائبًا من حزب المحافظين لإثارة التصويت.
الليلة الماضية، قال أحد كبار أعضاء البرلمان من حزب المحافظين، الذي انشق وانضم إلى حزب العمال في ضربة موجعة لرئيسة الوزراء عشية الانتخابات المحلية، إن البلاد بحاجة إلى انتخابات عامة. وقال الدكتور دان بولتر في صحيفة The Observer: “سأستمر في خدمة ناخبي بأفضل ما أستطيع حتى الانتخابات المقبلة – والتي أعتقد أن ريشي سوناك يجب أن يدعو إليها في أقرب وقت ممكن”.