اعتُبر كريس دينيس، المخضرم في سلاح الجو الملكي البريطاني، البالغ من العمر 80 عامًا، غير مؤهل للحصول على تعويضات المثليين لأنه طُرد من الجيش وحوكم أمام محكمة عسكرية لكونه مثليًا في عام 1966، ولم يتمكن من رؤية النافذة.
ادعى أحد قدامى المحاربين في سلاح الجو الملكي البريطاني الذين تم تسريحهم في عام 1966 لكونه مثلي الجنس، أنه يشعر “بالعقاب للمرة الثانية” بعد حرمانه من التعويض.
اعتُبر كريس دينيس، البالغ من العمر 80 عامًا، غير مؤهل للحصول على تعويضات لأنه طُرد من الجيش لكونه مثليًا في عام 1966. وقد تم دفع الملايين للمحاربين القدامى من مجتمع المثليين كتعويض للمتضررين من الحظر المفروض على خدمة المثليين في القوات المسلحة، لكن المخطط ينطبق فقط على الأفراد من مجتمع المثليين الذين خدموا بين عامي 1967 و2000.
قال لصحيفة صنداي ميرور: “لأنني سُرّحتُ من الخدمة في عام 1966، بعد محاكمة عسكرية، فقد مُنعت من الحصول على أي تعويضات. لقد تمت محاكمتي عسكريًا لكوني مثليًا. لقد تلقيت الرفض الذي كان مجرد خطاب مرجل، ولم يكلفوا أنفسهم عناء تنظيفه، قائلين آسف لقد تم تسريحك في عام 1966، وهذا قبل المخطط”.
اقرأ المزيد: تم دفع أكثر من 31 مليون جنيه إسترليني إلى 949 من قدامى المحاربين المثليين الذين تم فصلهم ظلمااقرأ المزيد: سيتم تسريع تعويضات المحاربين القدامى من مجتمع LGBT بعد الغضب من العملية “البطيئة بشكل مؤلم”.
أدى الحظر، الذي ظل ساريًا حتى عام 2000 – بعد فترة طويلة من إلغاء تجريم المثلية الجنسية – إلى طرد الآلاف من الجيش والبحرية الملكية وسلاح الجو الملكي البريطاني. السيد دينيس، أصله من لندن، ذهب مباشرة من المدرسة إلى القوات الجوية الملكية كميكانيكي رادار جوي في عام 1961.
قال: “الشيء الوحيد الذي لم يُسمح لي أبدًا بفعله، هو أنه إذا ذهبت إلى حفل الذكرى، لا يُسمح لي بارتداء قبعة عليها شارة سلاح الجو الملكي البريطاني. يبدو الأمر وكأنني أعاقب للمرة الثانية، حيث يتعين علي أن أذكر كل ما حدث وأتذكره. أريد فقط أن يكونوا منصفين مع المحاربين القدامى من مجتمع المثليين، بغض النظر عن موعد تسريحهم، وكيف تم تسريحهم”.
لسنوات عديدة، دعمت The Mirror حملة Fighting With Pride للمحاربين القدامى من LGBT للحصول على التقدير والدعم والتعويض الذي يستحقونه.
وحذر بيتر جيبسون، الرئيس التنفيذي لمنظمة القتال بفخر، من أن التعويضات الحكومية “ليست مجرد عملية تدقيق في الصندوق”. قال: “يفتقد كريس نافذة التعويضات التي يتلقاها الآلاف من المحاربين القدامى من مجتمع LGBTQ + خلال بضعة أشهر فقط.
“من الظلم الفادح أن وزارة الدفاع لن تقدم حتى التعويضات غير المالية لأشخاص مثل كريس. إن عدم تزويده بقبعته وشريط إيثرتون هو مجرد وضيع وقاس، ويفتقر إلى أي إحساس بالعدالة والإنصاف”.
النائب الديمقراطي الليبرالي آل بينكرتون، الذي أثار القضية في PMQs، وصفها بأنها “خيانة عميقة”. قال: “لقد خدم كريستوفر بلاده بكل فخر، لكنه تم فصله بسبب ميوله الجنسية.
“لقد وعدت الحكومة باستعادة الأوسمة والكرامة للمحاربين القدامى من مجتمع LGBT+، ومع ذلك لم يقابل كريستوفر سوى الفصل البارد وغير الشخصي. نحن ندين للمحاربين القدامى من LGBT+ بأكثر من مجرد خطاب نموذجي؛ نحن مدينون لهم باستعادة شرفهم”.
قال متحدث باسم وزارة الدفاع: “نأسف بشدة لمعاملة الأفراد العاملين في الخدمة من مجتمع المثليين بين عامي 1967 و2000، والتي كانت غير مقبولة على الإطلاق لأنها لا تعكس القوات المسلحة اليوم. نحن ننظر عن كثب في هذه القضية. يتمتع المحاربون القدامى من مجتمع المثليين بنفس الحق في ارتداء ميدالياتهم وقبعاتهم مثل المحاربين القدامى الآخرين”.