تجتمع المنظمات العمالية ومجموعات الناشطين السياسيين معًا لتشكيل تحالف يسمى Battleground New York لإنشاء ما يزعمون أنه “أكبر حملة ميدانية في تاريخ نيويورك”. هدفها هو المطالبة بخمسة مقاعد في مجلس النواب يسيطر عليها الجمهوريون في مناطق الكونجرس التي ذهبت للديمقراطي جو بايدن في عام 2020 والاحتفاظ بمقعد ديمقراطي آخر.
يضم الائتلاف 1199SEIU United Healthcare Workers East، وعمال الاتصالات في أمريكا المنطقة 1، وIndivisible، وPlanned Parenthood Empire State Acts، وحزب العائلات العاملة. وهي تحظى بدعم التحالف الديمقراطي – أحد أقوى شبكات المانحين في السياسة الديمقراطية الليبرالية – وهي تنطلق بتمويل لا يقل عن 10 ملايين دولار.
تستهدف Battleground New York النواب الجمهوريين في نيويورك، جورج سانتوس، وأنتوني دي إسبوزيتو، ومايكل لولر، وماركوس جيه مولينارو، وبراندون ويليامز. وهي تعمل أيضًا على الحفاظ على سيطرة الديمقراطيين على منطقة الكونجرس الثامنة عشرة في نيويورك، والتي يشغلها حاليًا النائب بات رايان (ديمقراطي).
ويأتي هذا الإعلان في أعقاب العروض القوية التي قدمها الديمقراطيون يوم الثلاثاء في انتخابات غير العام في فرجينيا وكنتاكي وأماكن أخرى. لكن الجمهوريين يشيرون إلى أنهم حققوا انتصارات يوم الثلاثاء في عدد من الانتخابات المحلية في نيويورك، بما في ذلك السباقات في المقاطعات التي يمثلها الجمهوريون في مجلس النواب والتي يستهدفها التحالف.
وقلل المتحدثون باسم العديد من الجمهوريين المستهدفين في نيويورك من التأثير المحتمل للتحالف، قائلين إنهم صمدوا أمام هجمات من مجموعات خارجية في الماضي ومستعدون لمواجهة أي شيء قد يأتي.
ويبدأ التحالف، الذي يضم مئات الآلاف من الأعضاء في المناطق الست التي يستهدفها، إطلاقه بفعاليات تبدأ الأسبوع المقبل.
وقال غابي سي، المدير المشارك لـ Battleground New York، لصحيفة واشنطن بوست، إن العملية ستركز على إنشاء “عملية قوية لفحص الأصوات من الباب إلى الباب” لسباقات 2024.
وأكدت باميلا شيفمان، رئيسة التحالف الديمقراطي، في بيان لها، أن التحالف ملتزم “ببناء بنية تحتية طويلة المدى لقاعدة الناخبين من الطبقة العاملة متعددة الأعراق في نيويورك. “
ويقول التحالف إن الهدف هو إجراء مليون مكالمة وطرق على الأبواب في كل منطقة يستهدفها، مع التركيز على سجل كل جمهوري في مجلس النواب. ويقول سي وأعضاء التحالف إنهم سيستهدفون الجمهوريين في قضايا مختلفة، بما في ذلك الرعاية الصحية والضمان الاجتماعي والإجهاض ودعم رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري عن لوس أنجلوس).
قال سي: “هؤلاء جمهوريون متطرفون، وعندما تم اختيارهم لاختيار سكان نيويورك، اختاروا دونالد ترامب وجمهوريي MAGA”. “ونريد أن نتأكد من أنه من الواضح أن سكان نيويورك لديهم خيار في هذه الانتخابات”.
وبينما أحبط الديمقراطيون موجة حمراء خلال انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، حصل الجمهوريون على مقاعد كافية في الكونجرس لتحقيق أغلبية ضئيلة في مجلس النواب. لعبت نيويورك – حيث أضرت عملية إعادة تقسيم الدوائر بالديمقراطيين، وحيث كانت مخاوف الضواحي بشأن الهجرة والجريمة بمثابة نعمة للجمهوريين – دورًا رئيسيًا في منح الحزب الجمهوري الأغلبية في مجلس النواب.
وقد حدد التحالف، بالإضافة إلى الجماعات الأخرى المتحالفة مع الديمقراطيين، سباقات نيويورك في وقت مبكر على أنها أساسية لاستعادة الأغلبية. ويقول الكثيرون إنهم تعلموا بعد انتخابات 2022 أن التواصل المبكر مع الناخبين في هذه المناطق أمر بالغ الأهمية.
قالت هيلين شواب، المديرة السياسية المؤقتة لـ 1199SEIU United Healthcare Workers East: “جزء من الدرس الذي استخلصناه هو أننا بحاجة إلى بناء شيء مبكر وأكثر شمولاً بكثير”.
“أعتقد أنه كان هناك تصور بأنه لا داعي للقلق بشأن سباقات مجلس النواب في نيويورك، وأن هناك بعض المناطق الجمهورية، ولكن العديد من هذه المناطق المتأرجحة ستتحول بشكل موثوق إلى الديمقراطيين. وأضافت: “من الواضح أن هذا لم يكن صحيحا”. “ولذا فإننا نعلم أننا بحاجة إلى بذل جهد شعبي حقيقي يتواصل مع الناخبين في وقت مبكر وفي كثير من الأحيان لإشراكهم والتأكد من أنهم يفهمون ما هو على المحك في الانتخابات.”
وفي حين أن منظماتهم ليست دائمًا على نفس الجانب عندما يتعلق الأمر بمسائل مثل الانتخابات التمهيدية، تابعت: “نحن متفقون الآن على أننا بحاجة إلى استعادة مجلس النواب، والطريقة للقيام بذلك هي التركيز على هذه المناطق”.
وقال موريس ميتشل، المدير الوطني لحزب العائلات العاملة، إن المجموعات في الائتلاف تفعل الأشياء بشكل مختلف من خلال البدء مبكرًا و”محاولة بناء … بنية تحتية واسعة النطاق من أجل تحقيق النصر في الانتخابات العامة”.
وقال ميتشل عن دور الحزب في باتل جراوند نيويورك: “مهمتنا هي أن نكون جزءاً من أكبر الجهود وأكثرها تعقيداً وتنسيقاً من أجل الحصول على حق التصويت في كل تلك المناطق”.
عندما طُلب منهم التعليق، أكد الجمهوريون في مجلس النواب في نيويورك على نطاق واسع أن الديمقراطيين يهدفون إلى تحريف سجلاتهم في المنصب.
وقال كريس راسل، المتحدث باسم حملة لولر في الكونجرس: “عضو الكونجرس لولر ليس غريباً على لجان العمل السياسي ذات الأموال المظلمة التي تنفق الملايين على الكذب بشأن عمله الحزبي نيابة عن سكان وادي هدسون”. ومع ارتفاع معدلات تأييد مايك بنحو 30 نقطة عن الجمهوريين في الكونجرس، فمن المحتمل أن تقوم هذه المجموعات بسكب الأموال في نهر هدسون أو إشعال النار فيه. سيكون لها نفس التأثير على تصنيف تفضيل عضو الكونجرس لولر مثل هذه “الحملة الميدانية”.
وقال ديسبوزيتو في بيان إنه ليس من المستغرب أن ينفق الديمقراطيون الملايين في محاولة فاشلة لتشويه سجلي الحزبي في حماية مجتمعات جيران مقاطعة ناسو وأموالهم.
ورفض ديف كاتالفامو، مستشار حملة مولينارو، مدى وصول التحالف. وقال: “من الواضح أن أي مبلغ من الإنفاق” من “أصدقاء حزب الكوكتيل المتطرفين” للخصم الديمقراطي لن يقرر في نهاية المطاف السباق.
وبعيدًا عن Battleground New York، تقول منظمات أخرى تدعم الديمقراطيين إنه من المهم زيادة الاستثمار والاستثمار في وقت مبكر.
أعلنت لجنة العمل السياسي ذات الأغلبية في مجلس النواب، وهي لجنة العمل السياسي الكبرى التي تركز على انتخاب الديمقراطيين في مجلس النواب، في مارس/آذار أنها ستخصص 45 مليون دولار لسباقات نيويورك.
في الشهر الذي تلا أداء الجمهوريين الضعفاء في نيويورك اليمين الدستورية، أطلقت لجنة حملة الكونجرس الديمقراطي حملة لوحات إعلانية تهدف إلى ربطهم بسانتوس. كان هذا هو أول إعلان تضعه اللجنة على لوحات إعلانية في الولاية، وهو جزء من مجموعة أوسع من الجهود التي تبذلها اللجنة لبدء إرسال رسائل مبكرة إلى الناخبين.
لقد وجد الجمهوريون الضعفاء في مجلس النواب في نيويورك أنفسهم في موقف محفوف بالمخاطر، حيث دافعوا عن سجلاتهم خلال عام مضطرب لمؤتمرهم. كما سعوا إلى النأي بأنفسهم عن سانتوس، الذي دفع ببراءته من 23 تهمة اتحادية، بما في ذلك الاحتيال وغسل الأموال وتزوير السجلات وسرقة الهوية.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قادوا محاولة فاشلة لطرده من الكونجرس. وقال سانتوس بعد ذلك إنه سيظل يترشح لإعادة انتخابه حتى لو تم طرده.