لكن الاقتراح ، الذي يتطلب تعديلًا دستوريًا ، قوبل برد فعل عنيف سريع من منظمي تصويت الشباب ، بما في ذلك في حزبه ، الذين يقولون إنه يروج لفكرة خطيرة من شأنها قمع التصويت – وتذكرهم باختبارات محو الأمية. وغيرها من قوانين جيم كرو التي استهدفت ذات مرة الناخبين السود.
قال ممثل ولاية آيوا السابق جو ميتشل ، رئيس ومؤسس الحزب الجمهوري الذي يركز على الناخبين الشباب: مجموعة Run Gen Z. “أعتقد أن 99 في المائة من الجمهوريين الشباب سيقولون إن هذا سخيف.”
أضاف ميتشل ، الذي كان أصغر شخص يتم انتخابه لعضوية Iowa House ، “أنت تعرف أيضًا ، عندما كانت لدينا قوانين Jim Crow ، حيث جعلت الناس يخضعون لاختبارات معينة ليكونوا قادرين على التصويت ، تلك الأنواع من الأشياء. وأعتقد أن هناك منحدرًا زلقًا ستنزله إذا كان لديك متطلبات للناس ليكونوا قادرين على التصويت إلى جانب كونهم مواطنًا أمريكيًا ، إلى جانب كونهم في سن معينة “.
يأتي الاقتراح الذي قدمه راماسوامي ، رائد الأعمال التكنولوجي الثري الذي يخوض انتخابات رئاسية طويلة الأمد ، في الوقت الذي يكافح فيه الجمهوريون للفوز بالناخبين الشباب ، الذين كانوا يميلون إلى التصويت لمرشحين ديمقراطيين في الانتخابات الأخيرة. إنه يمثل أحدث مثال على اقتراح الحزب الجمهوري للحد من مشاركة الناخبين الشباب وأعاد إشعال المناقشات حول الوصول إلى التصويت.
مع ضغط الجمهوريين من أجل قوانين انتخابات أكثر صرامة على نطاق واسع ، على الرغم من وجود القليل من الأدلة على التزوير ، فقد ضغط البعض في الحزب على وجه التحديد من أجل لوائح جديدة من شأنها أن تؤثر على الناخبين الشباب. في الشهر الماضي ، أخبرت كليتا ميتشل ، كبيرة الاستراتيجيين القانونيين الجمهوريين ، حجرة مليئة بالمانحين من الحزب الجمهوري أنه يجب على المحافظين أن يتحدوا معًا للحد من التصويت في حرم الجامعات ، وتسجيل الناخبين في نفس اليوم ، وإرسال بطاقات الاقتراع بالبريد تلقائيًا إلى الناخبين المسجلين.
لم يؤيد الحزب الجمهوري رسمياً خطة ميتشل ، التي تم تسليمها في اجتماع المانحين التابع للجنة الوطنية للحزب الجمهوري ، لكنه عمل معها عن كثب منذ ترك الرئيس السابق دونالد ترامب منصبه.
بموجب اقتراح راماسوامي ، لا يزال بإمكان أولئك الذين يخدمون في الجيش أو يعملون كمستجيب أول في مجالات مثل الشرطة أو النار لمدة ستة أشهر على الأقل التصويت عند 18 عامًا. وإلا ، للتصويت قبل بلوغ 25 عامًا ، سيُطلب من المواطنين اجتياز المواطنة. الاختبار الذي يعكس الامتحان المطلوب للتجنس.
يجب اقتراح التعديل الدستوري بأغلبية ثلثي مجلسي الكونجرس أو طلبه من قبل ثلثي الولايات ، ثم يجب الموافقة عليه من قبل ثلاثة أرباع المجالس التشريعية للولاية أو ثلاثة أرباع المؤتمرات المنعقدة في كل ولاية للتصديق.
في نهاية الأسبوع الماضي ، وصف راماسوامي الاقتراح بأنه تجربة فكرية ، لكنه أعلن يوم الخميس رسميًا دعمه للتغيير. ووصف الحزب الجمهوري في مقاطعة دالاس ، الذي استضاف الحدث الذي تحدث فيه ، التجمع بأنه مسيرة تهدف إلى تنشيط الجمهوريين الشباب للمشاركة في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا. وقد اجتذب حشدًا كبيرًا من الحاضرين أكبر سناً ، الذين أشادوا بإعلانه عن خطته.
دانييل أوزبورن ، 19 عامًا ، طالب بكلية مجتمع منطقة دي موين ، يحب راماسوامي وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس (يمين) ، قال إن الاقتراح فكرة مثيرة للاهتمام. “يمكنني أن أرى كيف يمكن أن يكون ذلك احتمالًا ولكنه بالتأكيد يحتاج إلى بعض التدقيق قبل أن يدخل في شكل التعديل النهائي. أنا أحب جوهرها. نحن بحاجة ، فالناس بحاجة إلى أن يكون لهم نصيب في اللعبة. أنا أتفق مع ذلك. لكن علينا أن نرى “.
قال راماسوامي إن السبب في جعل سن 25 ، بدلاً من 21 أو علامة بديلة ، هو تقليل التغيير وربطه بالإطار العمري الحالي للخدمة الانتقائية للجيش.
وقال: “أود إقناع الشعب الأمريكي بأن هذا أمر جيد لبلدنا لاستعادة الشعور بالواجب المدني الذي افتقدناه منذ فترة طويلة”. “تم ربط هذه المفاهيم معًا لفترة طويلة.”
قدم راماسوامي عرضه لرفع سن التصويت كجزء من هدف أوسع لإحياء الهوية الوطنية. ركزت حملته حتى الآن على تجاوز ترامب لتمرير أجندة “أمريكا أولاً” ، ووصف مقاربته على أنها “أمريكا أولاً 2.0” على موقع حملته على الإنترنت.
أعرب البعض عن عدم موافقتهم الشديدة على خطة التصويت الخاصة به – بما في ذلك الجمهوريون الذين يخشون زيادة نفور الناخبين الشباب.
“إذا اتخذ الجمهوريون إجراءات لحرمان الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 24 عامًا من التصويت ، فإنهم سيدفعون الجيل Z بعيدًا عن الحزب الجمهوري ويخاطرون بفقدان جيل كامل من الناخبين الذين لن ينسوا قريبًا الحزب الذي حرمهم من حق التصويت ، قالت كورتني هوب بريت ، الرئيس الوطني للجنة الوطنية للحزب الجمهوري بالكلية.
وأضافت: “إذا كان القلق هو أن الأطفال في سن 18 عامًا ليس لديهم معرفة كافية بالتربية المدنية ، فنحن بحاجة إلى معالجة هذه المشكلة وتوفير تعليم أفضل في مجال التربية المدنية”.
وجد تحليل أجرته صحيفة واشنطن بوست لاستطلاع نسبة المشاركة في التعداد أن 26٪ من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 29 عامًا قد صوتوا في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 ، على الرغم من أنه في عام 2020 ، أدلى 53٪ من الناخبين المؤهلين الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا بأصواتهم. وجدت استطلاعات الرأي عند الخروج من الشبكة أن الناخبين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 29 عامًا أيدوا جو بايدن بهامش 24 نقطة على ترامب في عام 2020.
وصف أندريا هيلي ، الرئيس التنفيذي لشركة Vote.org غير الحزبية ، الاقتراح بأنه “ليس أكثر من التلاعب الديمغرافي” و “محاولة حزينة لتشكيل الناخبين بدلاً من ترك الشعب الأمريكي يشكل حكومتنا”.
في عام 1971 ، خفض التعديل السادس والعشرون للدستور سن الاقتراع إلى 18 من 21. في عام 1965 ، حظر قانون حقوق التصويت اختبارات محو الأمية كشرط مسبق للتصويت.
في المقابلة ، قال راماسوامي إنه يتفهم التشبيه الذي رسمه البعض بين اقتراحه وجيم كرو ، لكنه رفض المقارنة.
“هل هو جيم كرو أن نطلب من دافع الضرائب في هذا البلد لمدة 10 سنوات اجتياز هذا الاختبار قبل أن يتمكنوا من التصويت ، هل هذا هو جيم كرو؟” سأل عن اختبارات التجنس.
وقال إن اقتراحه كان أكثر تواضعا من مقترحات الخدمة الوطنية الأخرى ، مثل فكرة من الديموقراطي بيت بوتيجيج خلال حملته الرئاسية لعام 2020. دعت هذه الخطة ، التي لم تؤثر على الوصول إلى التصويت ، إلى مشاركة مليون من خريجي المدارس الثانوية في مجالات الخدمة مثل المناخ ، وصحة المجتمع ، والرعاية العليا بحلول عام 2026 وستوفر إعفاءًا من قرض الطلاب في المقابل.
اقترح منتقدون ديمقراطيون أن الجمهوريين قد يشهدون تآكلًا إضافيًا في دعم الناخبين الشباب إذا تبنوا مقترحات مثل راماسوامي.
قالت كريستينا تزينتزن: “إنه أمر مشين للغاية أنه تم اقتراح حرمان ملايين الشباب من حقوقهم حرفياً ، ولم يضيع هذا الأمر ، أعتقد أن الكثير من الشباب هم أيضًا الجيل الأكثر تنوعًا في التاريخ الأمريكي”. راميريز ، المدير التنفيذي لمجموعة NextGen America الليبرالية التي تركز على الناخبين الشباب. “هذه محاولة صريحة للاحتفاظ بالسلطة بأي وسيلة ومنع الشباب الذين يرفضون الحزب الجمهوري ، بشكل شبه كامل من التصويت”.
وقالت: “أعتقد أن على الجمهوريين أن يكونوا حذرين للغاية بشأن الطريق الذي هم على وشك السير فيه ، لأن الشباب لن ينسوا من حاول منعهم من ممارسة سلطتهم”.
قالت كيلي كوتش ، رئيسة الحزب الجمهوري في مقاطعة دالاس ، إنها سمعت من العديد من الجمهوريين الشباب المعارضين بشدة للاقتراح ، لكنها قالت إنها تحب زاوية الواجب المدني بالنسبة لراماسوامي.
“ذهبوا ، انتظر ، 25 للتصويت؟ يمكنني شراء البيرة عندما أبلغ 21 عامًا ، ويمكنني الحصول على سلاح. ولكن عندما تسمع عن ذلك ، قال إن الأمر قد يتطلب شيئًا جذريًا “. “يعتقد البعض ،” ها نحن ذا ، قيد آخر. “
قالت: “لا أعرف ما إذا كانت ستطير”.
تصحيح
أخطأت نسخة سابقة من هذه المقالة في كتابة الاسم الأخير لطالب كلية مجتمع منطقة دي موين. إنه أوزبورن وليس أوزبورن.
ساهم في هذا التقرير باتريك مارلي في هاول بولاية ميشيغان.