حصري:
دعت لجنة المعايير في الحياة العامة إلى قواعد أكثر صرامة لـ “الجمعيات غير المسجلة” – لكن الحكومة علقت تقريرها بعد قبول عدد قليل فقط من توصياتها البالغ عددها 47.
مايكل جوف رفض إغلاق ثغرة سمحت للمحافظين بالحصول على أكثر من 8.7 مليون جنيه إسترليني من متبرعين سريين ، يمكننا أن نكشف.
سمح قانون الانتخابات الحالي للمحافظين بجمع ثرواتهم في السنوات الخمس الماضية من خلال ما يسمى بالجمعيات غير المسجلة – الأندية التي لا يتعين عليها تحديد مصدر أموالها. في الأسبوع الماضي وحده ، سلم يونايتد ونادي سيسيل ، الذي لا يكشف عن الجهات المانحة أو طرق جمع التبرعات ، 44000 جنيه إسترليني إلى ستة أحزاب محلية من أعضاء حزب المحافظين.
وقد قبل سكرتير رفع المستوى السيد جوف – الذي تتولى إدارته مسؤولية تنظيم تمويل الانتخابات – تبرعات بقيمة 190 ألف جنيه إسترليني لحزبه المحلي من نادي ماجنا كارتا ، وهو “نادي طعام” يعمل تحت الثغرة.
ورفض الوزراء توصيات هيئة حكومية لسد الفجوة في القانون – وهي خطوة وصفها رئيس لجنة المعايير في الحياة العامة بأنها “مخيبة للآمال”. سمحت الثغرة بتحويل 14 مليون جنيه إسترليني إلى النواب والأحزاب من مصادر غير معروفة منذ عام 2018 – مع المحافظين إلى حد بعيد أكبر المستفيد.
دعت لجنة المعايير في الحياة العامة إلى اتخاذ إجراءات صارمة ضد مثل هذه التبرعات ، مطالبتهم بالتحقق من أن مموليهم مؤهلون لتقديم تبرعات في المملكة المتحدة. دعا تقريرهم لعام 2021 إلى قواعد أكثر صرامة تجبر الجمعيات على إعلان مانحيها السياسيين ، وإدراج المرشحين وكذلك الأحزاب في القواعد.
وقالت الهيئة ، التي تقدم المشورة للحكومة بشأن المعايير الأخلاقية ، إن الثغرة كانت “طريقًا للأموال الأجنبية للتأثير على الانتخابات البريطانية”. واقترحوا تغيير القواعد بحيث تخضع التبرعات للجمعيات غير المسجلة “لقواعد إفشاء مماثلة كما تنطبق على التبرعات للأحزاب”.
كانت واحدة من 47 توصية قدموها في تقرير حول تنظيم تمويل الانتخابات. لم تقبل الحكومة على الفور سوى حفنة قليلة في ردها الأولي – ولم تقبل أي من التوصيات العشر بشأن تشديد قواعد التبرع.
لكن الوزراء التزموا “بالنظر بعناية” في بقية الاقتراحات ، وإبقاء القواعد الخاصة بالتبرعات “قيد المراجعة”.
في أيار (مايو) – بعد عام من الرد الأولي – كتب اللورد إيفانز إلى السيد جوف يطلب فيه التحديث. ولكن بدلاً من الرد بنفسها ، كتبت البارونة سكوت – الوزيرة الصغيرة للإيمان والمجتمعات – قائلة إنه لن يكون هناك مزيد من التحديث.
كانت قادرة فقط على الإشارة إلى ثلاث توصيات من أصل 47 كانت الحكومة قد اتخذت إجراءات بشأنها ، لكنها كتبت: “ليس لدى الحكومة خطط لتقديم رد إضافي على تقرير اللجنة لعام 2021”. أخبر اللورد إيفانز هذه الصحيفة أن الاستجابة كانت “مخيبة للآمال”.
وقال: “بصفتنا اللجنة المستقلة المشتركة بين الأحزاب والمكلفة على وجه التحديد بتقديم المشورة للحكومة بشأن الحفاظ على مستويات عالية في الحياة العامة ، نشعر بخيبة أمل من هذا الرد المحدود من الوزير بالنظر إلى أنهم التزموا سابقًا بالنظر في كل توصية من توصياتنا بالتفصيل.
لقد قدمنا مقترحات عملية لتحديث وتقوية تنظيم تمويل الانتخابات وحماية ديمقراطيتنا. سنواصل الدفاع عن القضية الآن وبعد الانتخابات القادمة لهذه الضمانات الهامة والمعقولة “.
من المفترض أن تعلن الجمعيات غير المسجلة التي تتبرع بأكثر من 25000 جنيه إسترليني للأحزاب السياسية في عام واحد عن أي شخص يمنحها أكثر من 7500 جنيه إسترليني في نفس العام. لكنهم ليسوا مطالبين بالتحقق من هوية المتبرعين ، ويحتاجون فقط إلى الإعلان عن “أي تفاصيل تعرفها (الجمعية) عن اسم وعنوان” المتبرع. ووصفت اللجنة ذلك بأنه “ضعف كبير” في القانون.
قدمت الجمعيات غير المسجلة 28 مليون جنيه إسترليني في شكل تبرعات سياسية منذ أن تم تحديث القواعد آخر مرة في عام 2010. وخلال نفس الفترة أعلنت أنها تتلقى فقط 27500 جنيه إسترليني في شكل هدايا سياسية.
قال متحدث باسم الحكومة: “من الأهمية بمكان أن تظل ديمقراطيتنا آمنة وحديثة وشفافة وعادلة ، ولهذا السبب كانت أولوية هذه الحكومة هي تقديم تعهداتها في بيانها لاتخاذ خطوات لوقف ومنع تزوير الانتخابات.
“تبقي الحكومة الإطار التنظيمي لتمويل الانتخابات قيد المراجعة للتأكد من أن نظامنا الانتخابي يحقق التوازن الصحيح بين الشفافية والتناسب”.