قال ريموند جرانت إنه لا يزال يعتقد أن مدير مكتب البريد ويليام كورم سرق أموالاً من فرعه في شمال يويست، اسكتلندا، على الرغم من إلغاء إدانته الخاطئة.
أصر أحد محققي مكتب البريد على أن مدير مكتب البريد الفرعي كان مذنبًا بالاختلاس على الرغم من أن المحكمة أبطلت إدانته الخاطئة.
قال ريموند جرانت إنه لا يزال يعتقد أن ويليام كورم سرق أموالاً من فرعه في شمال يويست، اسكتلندا، في مطالبة غير عادية أمام تحقيق مكتب البريد. لكنه فشل في تقديم الأدلة المناسبة للتحقيق لأسبابه – واتُهم بالانشغال الشديد بـ “نزهة الكلاب والترانيم”.
كان لا بد من إحالة السيد جرانت أمام لجنة التحقيق يوم الأربعاء للإدلاء بشهادته لأنه ادعى أن “وقته كان محدودًا” لأنه أراد التركيز على وظيفته الحالية في جيش الإنقاذ. لقد قدم شهادة “الحد الأدنى” التي تزيد قليلاً عن صفحتين.
وقد تم استجوابه بشأن محاكمة ويليام كورم، الذي أدين في عام 2010 وأمر بتنفيذ 150 ساعة من العمل غير مدفوع الأجر. توفي السيد كورم بعد ذلك بعامين عن عمر يناهز 69 عامًا، دون أن يعلم أنه سيتم تبرئته في النهاية. وتم إلغاء إدانته أخيرًا في محكمة الاستئناف الجنائية في إدنبرة العام الماضي.
وقالت زوجة السيد كورم، آن، 72 عاماً، إن زوجها توفي “رجلاً مكسوراً” عندما أدين باختلاس آلاف الجنيهات من مكتب البريد الخاص به في شمال يويست. وقالت لصحيفة “ديلي ريكورد”: “اعترف زوجي بالذنب لأنه قيل له إنه سيذهب إلى السجن إذا لم يفعل ذلك. لقد كان رجلاً محطمًا ومنزعجًا للغاية وليس على ما يرام، كما تبين لاحقًا”.
“لقد وعدته بأنني سأبذل قصارى جهدي لتبرئة اسمه وطلبت منه أن يسامح أي شخص أخطأ في حقه وأن يرحل بسلام. لقد وافق على القيام بذلك وكانت تلك نعمة”.
وعندما سأله محامي التحقيق جيسون بير كيه سي عما إذا كان لا يزال يعتقد أن السيد كورم مذنب بالاختلاس، قال السيد جرانت: “في رأيي، ما زلت أعتقد أن السيد كورم كان له دور يلعبه في خسارة الأموال”. وعندما سُئل عما إذا كان يعتقد أنه “مذنب بارتكاب الجريمة”، أجاب: “نعم، أعتقد ذلك”.
لكن جرانت نفى أن يكون هذا هو السبب وراء عدم اعتبار التحقيق أولوية. وردا على سؤال حول قصر بيان الشاهد، قال السيد جرانت إن “وقته كان محدودا” لأنه دافع عن عدم إعطاء الأولوية للتحقيق.
وقال: “دوري الحالي هو العمل في مركز للمشردين تابع لمنظمة مسيحية، حيث يضم المركز 30 شخصاً”. “أنا مدير البرنامج… جزء من دوري هو التأكد من أنه في هذا الوقت من العام، ديسمبر/كانون الأول في التقويم المسيحي، هناك الكثير من الأنشطة الجارية.”
“في تلك المرحلة، كان لدينا خمسة موظفين ينقصنا. كنت أعمل في مكان ما في المنطقة لمدة 10 إلى 11 ساعة يوميًا – كنت عائداً إلى المنزل، وأمشي مع كلبي وفي نفس الوقت.” وأضاف أنه يتعين عليه البحث عن منزل بعد أن طلب منه إخلاء ممتلكاته بحلول نهاية ديسمبر/كانون الأول، كما “يضطر بعد ذلك إلى إعداد بيان تفصيلي عن ذاكرتي منذ وقت التوظيف، الذي كان قبل 16 عاما، إلى أي وقت مضى”. المشاركة في أي تحقيق في مكتب البريد”.
كما أعرب عن أسفه لأنه “لم يكن هناك أحد يدفع لي الراتب للقيام بالعمل الذي نتحدث عنه هنا اليوم”. ولم يحضر السيد جرانت التحقيق شخصيًا إلا “تحت التهديد بممارسة السلطات الإجبارية” بعد تلقيه إشعارًا بموجب المادة 21.
خلال جلسة الأدلة، سُئل السيد جرانت عن استجواب السيد كورم بعد أن تعرض لسكتات دماغية طفيفة في العام السابق. خلال إحدى المقابلات في عام 2008، علمت لجنة التحقيق أن الأدلة التي قدمها جرانت تشير إلى أن السيد كوارم كان “في حالة ذهول ولم يفهم الأسئلة المطروحة عليه”. ثم تناول دوائه اليومي وأكد أنه لائق للاستمرار.
قرأ السيد بير جزءًا من بيانه حيث قال إن السيد جرانت علق المقابلة لاحقًا “بسبب الحالة الصحية للسيد كارم وعدم القدرة على الاتصال بأي شخص في السلطة بسبب موقع الفرع البعيد”.
وفي نهاية شهادته، بدا أن جرانت أصبح عاطفيًا، حيث قال عن “دوره” في الفضيحة، إنه “آسف بكل تواضع”. وقال في بيان شخصي: “لقد خذل مكتب البريد مدراء البريد، لقد خذلوا الموظفين الذين كانوا يوظفونهم لكونهم أقل انفتاحًا وصدقًا فيما يتعلق بالمعلومات التي كان ينبغي مشاركتها، ولم يتم مشاركتها، وأدت النتيجة النهائية إلى اضطراب كبير وصعوبات كبيرة للأشخاص الذين تركوا وراءهم.
“لقد خدعوني وخدعوا عددًا كبيرًا جدًا من الناس. وأنا آسف بكل تواضع لدوري في ذلك. وآمل فقط أن يتعلم الناس من هذا”.
تمت محاكمة أكثر من 700 مدير فرع من قبل مكتب البريد بعد أن جعل برنامج المحاسبة المعيب لشركة فوجيتسو، Horizon، الأمر يبدو كما لو أن الأموال مفقودة من متاجرهم. وأثارت هذه الملحمة ضجة كبيرة في جميع أنحاء البلاد بعد أن تم عرضها في مسلسل تلفزيوني بعنوان “السيد بيتس ضد مكتب البريد” في وقت سابق من هذا الشهر.
ينتظر المئات من مديري مكاتب البريد التعويضات على الرغم من إعلان الحكومة أن أولئك الذين ألغيت أحكامهم مؤهلون للحصول على تعويضات قدرها 600 ألف جنيه إسترليني.