وتخطط سنونو لحضور حدث على طراز قاعة المدينة مع هيلي ليلة الثلاثاء في نيو هامبشاير.
وكان سنونو، وهو منتقد لترامب وحاكم يتمتع بشعبية كبيرة في ولاية أرجوانية، يبحث عن مرشح لتأييده قبل الانتخابات التمهيدية في الولاية في 23 يناير/كانون الثاني. وتحدث الأشخاص المطلعون على قراره باختيار هيلي بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الأمر. محادثات خاصة.
وأكد مكتب الحاكم أن سنونو سيحضر الحدث مع هيلي في مانشستر بولاية نيو هامبشاير، يوم الثلاثاء، لكنه لم يذكر ما إذا كان سيوافق على ذلك.
“إنني أتطلع إلى الانضمام إلى نيكي في قاعة المدينة هذا المساء – سيكون الأمر ممتعًا للغاية!” وقال سنونو في بيان.
كانت محطة WMUR، وهي محطة تلفزيون مانشستر، أول من أبلغ عن تأييد سنونو لهايلي.
قام سنونو بحملة لصالح عدد قليل من المرشحين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية. وقد أشار إلى أنه يتطلع إلى تأييد أحد الحكام في السباق – هيلي، الحاكمة السابقة لولاية كارولينا الجنوبية؛ حاكم فلوريدا رون ديسانتيس؛ أو حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي.
لكن الاستطلاع أشار أيضا إلى أن تأييد سنونو قد يكون له تأثير محدود إلى حد ما على السباق الرئاسي. قال أربعة عشر بالمائة من الناخبين الجمهوريين المحتملين في الانتخابات التمهيدية إنهم من المرجح أن يصوتوا لمرشح رئاسي يدعمه سنونو، وقال 80 بالمائة إن ذلك لن يحدث فرقًا، وقال 5 بالمائة إنهم سيكونون أقل عرضة للتصويت لمرشح يدعمه سنونو.
وقال كارل ريكيت المتحدث باسم كريستي إن التأييد لا يمكن مقارنته بجهود كريستي لإقناع الناخبين.
قال ريكيت: “هذا يضعنا في مكان متأخر بصوت واحد في نيو هامبشاير، وعندما يعود الحاكم كريستي إلى لندنديري غدًا، سيستمر في قول الحقيقة الصريحة عن دونالد ترامب وسيكسب ذلك الصوت الضائع وآلافًا أخرى”.
وفي الوقت نفسه، أعرب أحد مستشاري حملة كريستي، الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة، عن ارتباكه بشأن قرار سنونو بدعم هيلي عندما قالت إنها ستفكر في العفو عن ترامب وقدمت صوتًا أقل انتقادًا للرئيس السابق من كريستي.
وقال المستشار: “أعتقد أن هذه مجرد سياسة”.
ويحظى سنونو بشعبية واسعة بين الجمهوريين في ولايته. وأظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة واشنطن بوست ومونماوث الشهر الماضي أن 81 في المائة من الناخبين الجمهوريين المحتملين في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير يوافقون على الوظيفة التي يقوم بها كحاكم.
وفي قاعة بلدية في نيو هامبشاير الشهر الماضي، أثناء بدء جلسة الأسئلة والأجوبة، وضعت هيلي يدها على ظهر سنونو وسألت: “هل أنت مستعد لتأييدني بعد؟”
وبينما كان الحاضرون يبتعدون عن وجبة الإفطار ليشاهدوا، ويصفقون على سؤال هيلي، أمسك سنونو بالمايكروفون: “نقترب كل يوم”.
وشدد سنونو في نفس الحدث على عدد المرات التي زارت فيها هيلي الولاية وأشاد بها باعتبارها “تقود المهمة” في الجهود المبذولة للحصول على مرشح فائز في الاقتراع في نوفمبر المقبل بدلا من ترامب. وقال أيضًا إنها في “المركز الثاني الأكثر صلابة هنا في نيو هامبشاير”.
وفي مقابلة مع صحيفة واشنطن بوست بعد الحدث، قال سنونو إن هيلي “تصل إلى جميع النقاط الصحيحة”.
“لا يوجد في الحقيقة أي مرشح آخر في الوقت الحالي يفهم التفاصيل العملية ليس فقط حول كيفية التحدث عن سياسة ما، بل عن استراتيجية كيفية تحقيقها. وهذا يتصل بالناس هنا. قال سونونو: “إنها مرتبطة بالناس في جميع أنحاء نيو هامبشاير”. “سنرى كل شيء عن التأييد في المستقبل.”
وقال سنونو في يوليو/تموز إنه لن يسعى لولاية خامسة كحاكم. وكان يُنظر إليه على أنه مرشح محتمل لعام 2024، لكنه أعلن في يونيو/حزيران أنه لن يدخل السباق الرئاسي المزدحم للحزب الجمهوري عام 2024.
كتب سنونو في صحيفة The Post عن قراره بعدم الترشح لترشيح الحزب الجمهوري، أن المساعدة في تحقيق الهزيمة الأولية لترامب كانت أكثر أهمية من الانضمام إلى السباق.
كما تم ذكر سنونو كاحتمال لخوض انتخابات الرئاسة من طرف ثالث.
وقال للصحفيين في إحدى فعاليات هيلي هذا الشهر: “إن التأييد بحد ذاته مهم إلى حد ما – التركيز، والطاقة التي تضعها وراءه، والحملة، والرسائل – هذا هو ما يهم حقًا وهو ما سيحفز الناس”. وقال أيضًا إنه إذا قام بتأييد مرشح ما، فإنه “سيساعدهم في تنظيم حملة انتخابية”.
وذكر سنونو على وجه التحديد مساعدة مرشحه المختار على استهداف الناخبين المستقلين في الولاية، وهي المجموعة التي قد تلعب دورًا أكبر من المعتاد في الانتخابات التمهيدية والتي أعربت عن انفتاحها على دعم هيلي.
وفي حين ارتفعت شعبية هيلي في استطلاعات الرأي في الأشهر الأخيرة، خاصة في نيو هامبشاير، بعد أدائها الجيد في المناظرة، أثار البعض تساؤلات حول أداء فريقها على الأرض وبصمته في الولايات المبكرة.
إن وعد سونونو بمساعدة أي شخص يؤيده في لعبته الأرضية يمكن أن يساعد هيلي في تخفيف هذه المخاوف، خاصة عندما يقترن بتأييد الشهر الماضي من قبل منظمة أميركيون من أجل الرخاء، المجموعة السياسية الرئيسية لشبكة كوخ. وقالت إنها ستنشر “جيشها الشعبي الذي لا مثيل له” لدعم هيلي.
كما أيد حاكم ولاية أيوا، كيم رينولدز (على اليمين)، الذي يقود الولاية في أول مؤتمر حزبي رئاسي للحزب الجمهوري في البلاد، مرشحًا إلى جانب ترامب لترشيح الحزب الجمهوري. وألقت دعمها وراء DeSantis الشهر الماضي، مما دفع ترامب إلى مهاجمتها والقول إن ذلك سينهي حياتها المهنية.
ومع بقاء خمسة أسابيع حتى انعقاد المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا، يبدو أن تأييد رينولدز لم يؤثر على جزء كبير من ناخبي الحزب الجمهوري في الولاية بعيدًا عن ترامب.
أظهر استطلاع أجرته شبكة NBC News-Des Moines Register-Mediacom Iowa الذي صدر يوم الاثنين أن DeSantis لا يقترب من ترامب في ولاية أيوا، حيث يحتل الرئيس السابق تقدمًا قويًا لم ينمو إلا منذ أكتوبر.