قال أعضاء البرلمان في لجنة الحسابات العامة إن بعض المطالبين بالإعانات تُركوا ينتظرون أكثر من عام حتى تتم معالجة مطالباتهم بمدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP)
حذرت لجنة من النواب من أن المطالبين بالإعانات يخاطرون بالوقوع في براثن الفقر بسبب التأخير الحكومي غير المقبول.
قال تقرير لجنة الحسابات العامة إن بعض الأشخاص ينتظرون أكثر من عام حتى تتم معالجة مطالباتهم بمدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP).
تم نشره اليوم، حيث وجد أن 51٪ فقط من المطالبات الخاصة بـ PIP – إعانة العجز الرئيسية – تمت معالجتها في غضون 75 يوم عمل في 2024-25. وقالت هيئة مراقبة الإنفاق بمجلس العموم إن هذا يأتي على الرغم من هدف وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) البالغ 75٪.
وجاء في التقرير: “من غير المقبول كم من الوقت يتعين على بعض المطالبين ببرنامج تحسين الدخل (PIP) الانتظار حتى تتم معالجة مطالباتهم، الأمر الذي يمكن أن يتسبب في وقوعهم في الديون ودفعهم إلى الفقر. ليس لدى الوزارة خطة كافية لتحسين هذا الأمر على المدى القصير.”
وقال نواب في اللجنة إنهم يعرفون “الناخبين الذين انتظروا وقتا طويلا حتى تتم معالجة مطالباتهم، وفي بعض الحالات أكثر من عام”. وأخبرت إدارة العمل المشترك اللجنة أن هذه الأدلة لم تظهر في إحصاءات الإدارة الخاصة. لكنهم “اعترفوا بأنه من الواضح أن الوضع حقيقي ويجب معالجته”، على حد قول النواب.
يقول رئيس لجنة الحسابات العامة، السير جيفري كليفتون براون، إن المطالبين بالإعاقة “قد يتوقعون الآن خدمة سيئة بشكل موثوق” من برنامج عمل الدوحة. وأضاف: “تلقت لجنتنا تأكيدات منذ ثلاث سنوات بأن التحسينات كانت ستظهر الآن؛ وقيل لنا الآن أنه لا يزال أمامنا ثلاث سنوات أخرى.
“هذا ببساطة ليس جيدًا بما يكفي لناخبينا، الذين نعلم أنهم يواجهون خطر الوقوع في الديون أو الفقر من قبل وزارة لا تستجيب لاحتياجاتهم”.
ومن بين توصيات اللجنة، دعت برنامج عمل الدوحة إلى تقديم بيانات أكثر تفصيلاً عن أوقات الانتظار، بما في ذلك أطول انتظار تم تسجيله في 2024/25. PIP هي فائدة العجز الرئيسية للمساعدة في تكاليف المعيشة الإضافية، بما في ذلك صعوبة القيام بالمهام اليومية، ويتم دفعها للأشخاص داخل وخارج العمل.
وكانت هذه المنفعة موضوع تمرد حزب العمال الضخم في الصيف الماضي، الأمر الذي أجبر الحكومة على التخلي عن خططها لتقييد الأهلية لبرنامج PIP. وبدلاً من ذلك، أطلق الوزراء مراجعة لبرنامج PIP، بقيادة وزير برنامج عمل الدوحة السير ستيفن تيمز، ومن المتوقع أن يقدم تقريره في الخريف.
قالت متحدثة باسم DWP: “نحن نصلح نظام الرعاية الاجتماعية المكسور الذي ورثناه من خلال منح المطالبين الدعم الذي يحتاجونه للانتقال إلى وظائف جيدة وآمنة والخروج من الفقر. لقد قمنا بإعادة نشر حوالي 1000 مدرب عمل لمساعدة المرضى أو المعاقين الذين تركوا وراءهم، إلى جانب إصلاحات التوظيف الأكثر طموحًا لجيل كامل. يتم تنفيذ هذه الإصلاحات بينما نستبدل الأنظمة القديمة من خلال برنامج التحديث الطموح الذي تبلغ قيمته 647 مليون جنيه إسترليني.
“نحن نهدف دائمًا إلى اتخاذ قرارات منح PIP في أسرع وقت ممكن، وتنظر مراجعة Timms إلى PIP ككل للتأكد من أنها مناسبة وعادلة للمستقبل.”