تقول مؤسسة القرار البحثية إن معدلات فقر الأطفال ستصل إلى مستوى تاريخي مرتفع بنسبة 34% – حوالي 4.8 مليون طفل – بحلول نهاية العقد دون اتخاذ إجراءات عاجلة
حذر الوزراء من أن إلغاء حد الطفلين بالكامل يعد خطوة أساسية لخفض معدلات الفقر المروعة بين الأطفال بحلول الانتخابات المقبلة.
وقالت مؤسسة القرار إن معدلات فقر الأطفال ستصل إلى مستوى تاريخي يبلغ 34% – حوالي 4.8 مليون طفل – بحلول نهاية العقد دون اتخاذ إجراءات عاجلة.
يأتي ذلك في الوقت الذي يفكر فيه كير ستارمر والمستشارة راشيل ريفز في إلغاء سياسة عهد حزب المحافظين أو تخفيفها كجزء من مراجعة وشيكة لفقر الأطفال. فهو يقيد الإعفاءات الضريبية للأطفال والائتمان الشامل على أول طفلين في الأسرة، وقد ألقت الجمعيات الخيرية باللوم عليه في فخ الأطفال في الفقر.
اقرأ المزيد: آندي بورنهام يناشد كير ستارمر لإلغاء حد إعانة الطفلين – “لا يوجد أساس أخلاقي”اقرأ المزيد: إن إلغاء الحد الأقصى لإعانة الطفلين لبرنامج DWP بالكامل “من شأنه أن ينتشل 630 ألف طفل من الفقر”
لكن مؤسسة القرار حذرت من أن نصف التدابير – مثل الانتقال إلى الحد الأقصى لثلاثة أطفال، وعناصر أقل للأطفال للطفل الثالث والأبناء اللاحقين – ستظل تؤدي إلى ارتفاع معدلات فقر الأطفال بحلول نهاية العقد.
ويخلص مؤلفو التقرير إلى أن “الإلغاء الكامل لهذا الحد هو وحده الكفيل بانخفاض فقر الأطفال”. وقالوا إنه لا يوجد “سبب عملي” لعدم إلغاء السياسة مباشرة بعد ميزانية المستشارة الشهر المقبل.
وقال أليكس كليج من مؤسسة القرار: “إذا لم تتحرك الحكومة في هذا البرلمان، فسوف يصل فقر الأطفال إلى مستوى تاريخي جديد، حيث سينمو أكثر من طفل واحد من كل ثلاثة أطفال في الفقر بحلول عام 2029-30. والطريقة الأكثر فعالية لانتشال الأطفال من الفقر هي إلغاء حد الطفلين بالكامل على الإعانات.
“لن يكون أي من خيارات الإلغاء الجزئية التي تم طرحها في الأشهر الأخيرة كافياً لمنع زيادة فقر الأطفال خلال فترة انعقاد هذا البرلمان”.
وقالت متحدثة باسم الحكومة: “كل طفل، بغض النظر عن خلفيته، يستحق أفضل بداية في الحياة. ولهذا السبب سوف ينشر فريق العمل الخاص بفقر الأطفال لدينا استراتيجية طموحة لمعالجة الأسباب الهيكلية والجذرية لفقر الأطفال.
“نحن نستثمر 500 مليون جنيه إسترليني في تنمية الأطفال من خلال إطلاق Best Start Family Hubs، وتوسيع نطاق الوجبات المدرسية المجانية وضمان عدم معاناة الفقراء من الجوع في العطلات من خلال حزمة جديدة لدعم الأزمات بقيمة مليار جنيه إسترليني.”