ومع ذلك، وصف سانتوس تقرير لجنة الأخلاقيات بأنه “افتراء”، وادعى أن زملائه يحاولون إجباره على ترك مقعده في مجلس النواب. كما اتهم رئيس لجنة الأخلاقيات مايكل جيست (جمهوري من ميسوري) بـ “تسليح” منصبه ونشر “مقالة ناجحة” ضده.
وأعلن سانتوس، الذي وصف نفسه في المحادثة بأنه “الفتاة الجمهورية” فضلاً عن “مريم المجدلية في الكونجرس الأميركي”، بتحدٍ: “لن أغادر”.
وقال خلال المحادثة ليلة الجمعة: “تعال إلى الجحيم أو الماء العالي… انتهى الأمر عندما أقول إنه انتهى”.
ومع ذلك، يبدو أن المشرع يعتقد أن مصيره محسوم.
قال سانتوس، في إشارة إلى اقتراح بإقالته قدمه جيست في 17 تشرين الثاني/نوفمبر: “أعلم أنه سيتم طردي عندما يتم طرح قرار الطرد هذا”. لا يبدو الأمر جيدًا حقًا.
ويتطلب الطرد من مجلس النواب موافقة ثلثي الأعضاء.
يمكن لمجلس النواب النظر في اقتراح الضيف بعد عودته من عطلة عيد الشكر يوم الثلاثاء. ولا يزال توقيت التصويت غير مؤكد.
عمليات الطرد من الكونجرس نادرة للغاية. تم طرد خمسة أعضاء فقط من مجلس النواب في التاريخ الأمريكي: تم طرد ثلاثة مشرعين في عام 1861، في بداية الحرب الأهلية، بسبب قتالهم من أجل الكونفدرالية. ثم النائب. تم طرد مايكل مايرز (ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا) في عام 1980 بعد إدانته بالرشوة، وتم طرد النائب جيمس ترافيكانت (ديمقراطي من ولاية أوهايو) في عام 2002 بعد إدانته بالابتزاز والرشوة والاحتيال.
وفي حالة طرده، سيكون سانتوس أول مشرع يتم عزله في العصر الحديث دون إدانته بارتكاب جريمة.
واتهم تقرير لجنة الأخلاقيات، الذي نُشر في 16 نوفمبر/تشرين الثاني، سانتوس – من بين أمور أخرى – بسرقة الأموال من حملته، وخداع المانحين حول كيفية استخدام المساهمات، وإنشاء قروض وهمية، والانخراط في معاملات تجارية احتيالية. وزعم التقرير أن سانتوس استخدم بشكل متكرر الأموال المخصصة لحملته لتحقيق إثراء شخصي، بما في ذلك رسوم المنتجع الصحي وسداد ديون بطاقته الائتمانية.
وأعلن سانتوس عقب صدور التقرير أنه لن يسعى لإعادة انتخابه العام المقبل.
خلال محادثة X Spaces، قال سانتوس إنه لا يريد مواصلة العمل مع “مجموعة من المنافقين” في الكونجرس، الذين اتهمهم بارتكاب مخالفات أشد خطورة من مخالفاته، بما في ذلك “القلق المتزايد بشأن السكر كل ليلة” مع جماعات الضغط.
كما اتهم سانتوس، دون تقديم أي دليل، زملاءه بمحاولة “بيع الشعب الأمريكي” والتصويت وهم معلقون.
وأضاف: “إنهم جميعاً يتصرفون وكأنهم في أبراج عاجية ويرتدون قبعات بيضاء مدببة ولا يمكن المساس بهم”. “داخل صفوف الكونجرس الأمريكي، هناك عدد كبير من المجرمين.”
وركز سانتوس أيضًا على جيست، متحديًا المرشح الجمهوري من ولاية ميسيسيبي بأن “يكون رجلاً” ويحرك القرار بسرعة إلى الأمام.
ولم ترد متحدثة باسم جيست على الفور على طلب للتعليق. وعندما أصدرت لجنة الأخلاقيات التقرير، قال جيست، في بيان مصاحب له، إن الأدلة التي كشفها التحقيق مع سانتوس “أكثر من كافية لتبرير العقوبة، والعقوبة الأنسب، هي الطرد”.
وقال سانتوس يوم الجمعة إنه سيرتدي قرار طرده “مثل وسام الشرف”.
وقال: “سوف أطرد لأن الناس ببساطة لم يحبوني”.
ساهمت إيمي بي وانج في هذا التقرير.