قدم إعلان هوجان أنه سيسعى للحصول على مقعد مجلس الشيوخ الذي يشغله السناتور المتقاعد بن كاردين (ديمقراطي) فرصة فريدة لحزبه. ومع انقسام مجلس الشيوخ بالتساوي بين الحزبين، فإن أي فوز بمقعد يعد أمرًا في غاية الأهمية – وهنا كانت فرصة لاحتمال الاحتفاظ بالمقعد الأزرق لمدة ست سنوات على الأقل. قد يفترض المرء بشكل مبرر أن الحزب الجمهوري الوطني كان سعيدًا بترشيح هوجان.
ربما كان الأمر كذلك، إلى أن قام هوجان بالشيء الوحيد الذي لا يُسمح لك بفعله كجمهوري: انتقاد دونالد ترامب، حتى بشكل غير مباشر.
وكان هوجان قد انتقد ترامب من قبل، حيث كتب مقالًا لهذه الصحيفة انتقد فيه طريقة تعامل ترامب مع جائحة فيروس كورونا. كان ذلك في عام 2020، رغم ذلك. عندما عرض الجديد — أكثر اعتدالا! — الردة الأسبوع الماضي، كان رد الفعل العنيف حادا.
سوف تتذكرون الأخبار الأخيرة التي تفيد بإدانة ترامب بـ 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات الأعمال، كجزء من محاولة للتستر على دفع أموال مقابل الصمت لممثلة أفلام إباحية قبل انتخابات عام 2016. وفي تقدير أغلب الأميركيين، بما في ذلك أغلب الديمقراطيين والمستقلين، كان هذا هو الحكم الصحيح الذي أصدرته هيئة المحلفين في مانهاتن. وهذا يعني أنه من شبه المؤكد أن وجهة النظر الجماعية لسكان ماريلاند هي أنه كان ينبغي إدانة ترامب.
ومع ظهور الأخبار بأن هيئة المحلفين قد توصلت إلى حكم، عرض هوجن أفكارًا كانت بمثابة دراسة حالة في السياسة الدقيقة: عدم الاحتفال باحتمال إدانة ترامب ولكن رفض ذلك النوع من الانتقادات الشديدة القادمة من ترامب وحلفائه.
وجاء في رسالته على وسائل التواصل الاجتماعي جزئيًا: “في هذه اللحظة المقسمة بشكل خطير من تاريخنا، يجب على جميع القادة – بغض النظر عن الحزب – ألا يصبوا الزيت على النار بمزيد من الحزبية السامة”. “يجب علينا أن نعيد التأكيد على ما جعل هذه الأمة عظيمة: سيادة القانون.”
كان عالم ترامب غاضبًا. ومن بين هؤلاء زوجة ابن ترامب، لارا ترامب، التي ظهرت في برنامج “حالة الاتحاد” على شبكة سي إن إن يوم الأحد.
وقالت لارا ترامب عندما قدمت لها تعليقات هوجان: “أنا لا أؤيد ما قاله للتو هناك”. “أعتقد أن هذا أمر مثير للسخرية.”
وأضافت أن هوجان “لا يستحق احترام أي شخص في الحزب الجمهوري في هذه المرحلة، وبصراحة تامة، أي شخص في أمريكا، إذا كان هذا هو ما تشعر به”. من المزعج للغاية سماع ذلك.”
لارا ترامب ليست مجرد ترامب، بالطبع. وهي أيضًا الرئيس المشارك للحزب الجمهوري، المجموعة الملتزمة بضمان فوز هوجان. عندما ضغطت عليها مذيعة شبكة سي إن إن، كاسي هانت، بشأن ما إذا كانت تعليقات هوجان تعني أنه لن يتلقى هذا الدعم، تحوطت لارا ترامب قائلة: “سأعود إليك بشأن جميع التفاصيل المالية”.
لارا ترامب لم تشغل منصبها لفترة طويلة. إنها تأتي إلى الحفلة باعتبارها مدافعة مطولة عن والد زوجها. إنها غير متمرسة على السير على الخط الفاصل بين الدفاع الحماسي عن ترامب وحماية الاحتياجات المؤسسية للحزب. ولكن بعد ذلك، ليس من الواضح أن ولايتها في الحزب ستثير قلقًا كبيرًا بشأن المرشحين من غير ترامب.
وقالت لوكالة أسوشيتد برس الشهر الماضي: “هدفي الأول هو التأكد من أن دونالد ترامب هو الرئيس السابع والأربعين”. إذا كان هذا يعني إعطاء الأولوية لحجة ترامب بأن الحكم في نيويورك كان إساءة استخدام مثيرة للاشمئزاز للسلطة على جهود هوجان المخصصة لجذب الناخبين في ماريلاند؟ حسنًا، إنه أمر سيء للغاية بالنسبة للاري هوجان.
إنه انعكاس إلى حد كبير لكيفية رد فعل الحزب الجمهوري على نطاق أوسع على مركزية دونالد ترامب المستمرة في السياسة الجمهورية. ولا يزال هناك جمهوريون متشككون في ترامب، ويصوتون ضده في الانتخابات التمهيدية الرئاسية، ويقولون لمنظمي استطلاعات الرأي إما أنهم لن يصوتوا له في نوفمبر أو أنهم قلقون من القيام بذلك.
في استطلاع أجرته شبكة فوكس نيوز مؤخرًا، قال ربع الجمهوريين الذين أشاروا إلى أنهم يعتزمون التصويت لصالح ترامب في نوفمبر، إنهم يفعلون ذلك في الغالب معارضة للرئيس بايدن – مما يشير إلى أن دعمهم لترامب ليس متجذرًا في هذا النوع من الحماس الذي يتمتع به حزبهم. مطالب الرئيس المشارك. لكن لا داعي للقلق، إذ قال ثلاثة أرباع الجمهوريين إن تصويتهم تركز على ترامب.
في أعقاب الحكم، أجرت شركة يوجوف استطلاعًا لشبكة سي بي إس تضمن سؤالاً حول ضرورة بقاء الجمهوريين موالين لترامب. وقال أربعة من كل خمسة جمهوريين إنه من المهم إلى حد ما بالنسبة لهم أن يفعلوا ذلك، بما في ذلك أكثر من الثلثين الذين قالوا إنه مهم للغاية. وقال عدد أقل بكثير أنه ليس مهما.
وفي ماريلاند، يتمتع هوجان بمعدلات تأييد عالية بشكل عام ومن أعضاء حزبه، وفقًا لاستطلاع واشنطن بوست بجامعة ميريلاند الذي صدر في مارس. في هذا الاستطلاع، تقدم على المرشحة الديمقراطية النهائية أنجيلا ألسوبروكس بأرقام مضاعفة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى قوة دعمه الساحق من الجمهوريين.
لكن هل سمعت أن رده على الحكم الصادر في نيويورك لم يكن رفضًا تامًا لاحتمال أن تكون المحاكمة عادلة؟ ربما ليس جمهوريًا حقيقيًا بعد كل شيء.
لقد عرّف ترامب منذ فترة طويلة كلمة “جمهوري” بأنها تعني “مخلص ترامب”. ولهذا السبب ينشر مصطلح “RINO” أو الجمهوري بالاسم فقط كوصف لمنتقديه بشكل متكرر. ومن خلال تمهيد الطريق أمام زوجة ابنه للعمل كرئيسة مشاركة للحزب، ساعد ترامب في ترسيخ هذا الرأي باعتباره وجهة نظر مؤسسية للحزب الجمهوري. وبالتالي، فقد ساعد في جعل الجمهوريين من غير ترامب غير مرحب بهم بشكل واضح في الحزب – حتى لو كانوا يمثلون المقعد اللازم للحزب للسيطرة على مجلس الشيوخ.
كان انتقاد لارا ترامب بمثابة تعليق غريب لرئيس الحزب. لقد كان تعليقًا نموذجيًا جدًا للإدلاء به من قبل أحد الموالين لترامب. وفي الحزب الجمهوري بعد تجديده، أصبح ترامب، وليس الحزب، هو المؤسسة الأولى في صف الحماية والمناصرة.