دارت المنافسة الساخنة يوم الاثنين جزئيًا من خلال محادثات خاصة، مع سباق سريع لكسب تأييد أعضاء شبكته من الرعاة الأثرياء على قدم وساق. “هل يمكنني توصيلك مع نيكي؟” يقول آندي سابين، أحد متبرعي سكوت، إن أحد موظفي حملة هيلي سأله في وقت مبكر من الصباح، بعد أن أخبر الصحفيين أنه مستعد لدعمها بدلاً من ذلك. وفي الوقت نفسه، أمضى ترامب وديسانتيس وقتًا على حدة على الهاتف، حيث أرسل سكوت وهيلي رسالة نصية إلى السيناتور.
ولكن يظل من غير الواضح ما إذا كان أي بديل لترامب قادراً على تعزيز الدعم على نحو يشكل تحدياً خطيراً له، مع توجيه ديسانتيس وهيلي نيرانهما على نحو متزايد إلى بعضهما البعض. احتفلت حملة ترامب يوم الاثنين عندما أعلنت هيلي عن حجز إعلان بقيمة 10 ملايين دولار في الولايات المرشحة المبكرة، مما يهدد ديسانتيس في ولاية أيوا، حيث يراهن على ترشيحه.
قال مايك دوهايم، مستشار حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي، الذي يدير حملة طويلة الأمد تركزت في نيو هامبشاير وطارد ترامب بقوة أكبر: “إن ديسانتيس وهيلي يتنافسان على بعضهما البعض – إنهما يقومان بالفعل بعمل ترامب”. أثناء تقديمه المشورة لكريستي في جولة كريستي الفاشلة في عام 2016، كان دوهايمي مقعدًا في الصف الأمامي للقتال بين منافسي ترامب والذي انتهى بمساعدة الرئيس السابق.
ومع ذلك، قال إن بعض الأشياء مختلفة هذه المرة: فقد رأى المرشحون مخاطر عدم التدخل مع ترامب حتى فوات الأوان، والمناظرة الجمهورية المقبلة، المقرر إجراؤها في السادس من ديسمبر/كانون الأول في توسكالوسا، ألاباما، يمكن أن تتضمن فقط أربعة مرشحين – وهي مجموعة أصغر من نفس النافذة في أواخر عام 2015.
يجادل منتقدو ترامب بأن المزيد من التعزيز أمر بالغ الأهمية للحصول على أي فرصة للتغلب على ترامب – لكن المنافسين ذوي الاستطلاعات المنخفضة مثل كريستي لم يظهروا أي علامة يوم الاثنين على الانسحاب. وقال دوهايم: “بالتأكيد لن نفعل أي شيء حتى يصوت الناس فعلياً… كريستي لن تذهب إلى أي مكان في هذه المرحلة، لأنه لا أحد آخر ينافس (ترامب) حقاً”، مضيفاً أن كريستي استوفت يوم الاثنين متطلبات المانحين للحملة التالية. المناقشة – بسرعة أكبر مما توقع فريقه.
بالإضافة إلى التحدث عبر الهاتف مع ديسانتيس وترامب، تحدث سكوت أيضًا مع كريستي وأرسل رسالة نصية إلى هيلي يوم الاثنين، وفقًا لشخص مطلع على الأمر. وأضاف هذا الشخص، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة، أنه لن يمنح أي منافسين أي تأييد “على المدى القريب”. وقال هذا الشخص إن السيناتور من ولاية كارولينا الجنوبية بدأ يفكر في خروجه بعد المناظرة الثالثة، واستشار عدداً صغيراً من مساعديه.
“كان هناك بعض المعالم المختلفة القادمة، سواء كان ذلك الإنفاق على الإعلانات، أو تسجيلات الدولة، أو الأحداث الكبيرة، أو المناقشات، والنظر إلى كل ذلك ونوع من الصلاة والتفكير، قال إن هذا ليس الوقت المناسب”. وأضاف شخص قائلاً إن الحملة ستوفر أموالاً كافية من بنكها “للاعتناء” بالموظفين. قالوا إن سكوت التقى بالموظفين في مكتب الحملة يوم الاثنين، والتقط الصور وتحدث إلى موظفيه حول خطواتهم التالية.
وبدت هيلي في وضع جيد يوم الاثنين لجمع مانحين بارزين لسكوت، وبعضهم لديه علاقات طويلة معها في ساوث كارولينا، حيث بدأ كل من هيلي وسكوت حياتهما المهنية. كان أنصارها يأملون في أن يهاجر العديد من ناخبي سكوت في طريقها أيضًا، حيث يبرهن فريقها على أن لديها أفضل طريق لمحاربة ترامب خارج ولاية أيوا، وهي الولاية الأولى في تقويم ترشيح الحزب الجمهوري.
“يمكن لنيكي أن تهزم بايدن. سواء كانت قادرة على الإطاحة بترامب أم لا… لا أعرف ما إذا كان أي شخص يستطيع الإطاحة بترامب. قال سابين: “إنه راسخ للغاية”.
ولم يصدر ترامب بيانًا بشأن استقالة سكوت، حيث انتقدت حملته بدلاً من ذلك ديسانتيس ووصفت هيلي بأنها “عقل الطير”.
في غضون ذلك، قال أنصار ديسانتيس إن رحيل سكوت سيساعد الحاكم على تعزيز الدعم في ولاية أيوا، حيث ضخ موارد واسعة ويأمل أن يمنحه الأداء القوي في 15 يناير زخمًا للولايات اللاحقة. ديسانتيس وسكوت ونائب الرئيس السابق مايك وقد ركز بنس – الذي أصبح أول مرشح رئيسي ينسحب الشهر الماضي – على ولاية أيوا وخاصة المحافظين الإنجيليين، الذين شكلوا ما يقرب من ثلثي المشاركين في التجمع الحزبي للحزب الجمهوري في عام 2016.
لكن استطلاع الرأي الذي أجري قبل أسبوعين من سجل دي موين وشركائه يشير إلى أن رحيل سكوت لن يغير الديناميكيات العامة للسباق، وفقًا لتحليل جديد للاختيارات الثانية لناخبي سكوت.
وتؤكد المقابلات مع الناخبين أيضا أن ترامب يمكن أن يحقق مكاسب حتى مع انسحاب منافسيه.
وقال ماثيو ويديماير، وهو ناخب من ولاية أيوا سجل في تجمع انتخابي لصالح سكوت وكان يشاهد قناة فوكس نيوز مساء الأحد عندما قال السناتور: “لم أكن من أشد المعجبين بترامب في عام 2016، لكنه يبدو أنه الخيار الأفضل الآن”. جاء ليعلن انسحابه من السباق.
فاجأت الأخبار وخيبت أمل عامل المستودع الذي رأى سكوت يتحدث للتو في مطعم بيتزا رانش في إندبندنس، آيوا، قبل أسبوع ونصف تقريبًا. شعر ويديماير أن هناك فرصة ضئيلة لنجاح حملة سكوت في تجاوز ولاية أيوا، لكنه كان يأمل أن يؤدي أداءً أفضل في ولايته مما كان متوقعًا وأن يقدم للحزب بديلاً جديدًا.
والآن، قال فيديميير إنه سيولي اهتمامًا أكبر للمناقشة المقبلة وسينظر في جميع الخيارات. ولكن مع بقاء ما يزيد قليلاً عن شهرين حتى الانتخابات التمهيدية في ولاية أيوا، بدأ في التوجه نحو المرشح الوحيد الذي هيمن.
ويمكن للمانحين والجمهوريين البارزين في الولايات التي تصوت مبكراً أن يساعدوا في غربلة هذا المجال بشكل أكبر. كانت خطوة حاكم ولاية أيوا كيم رينولدز الأسبوع الماضي لتأييد ديسانتيس – والتوقعات بأن الزعيم الإنجيلي في ولاية أيوا بوب فاندر بلاتس قد يتبعه قريبًا – بمثابة انتكاسات لسكوت، الذي كان يعلق آماله على ولاية هوك هذا الخريف، وفقًا لشخص مطلع على حملته. حملة.
ويخطط حاكم ولاية نيو هامبشاير كريس سونونو (على اليمين) أيضًا لتأييد منافس لترامب، وقال مؤخرًا إنه من المرجح أن يعلن عن اختياره بعد عيد الشكر. وقال للصحفيين الأسبوع الماضي إنه يتطلع إلى هيلي وديسانتيس وكريستي. لقد وصل إلى الطريق معهم جميعًا مؤخرًا.
قام سنونو بدراسة محاولته للوصول إلى البيت الأبيض في وقت سابق من هذا العام ثم انسحب، ووعد بالمساعدة في منع مجموعة مترامية الأطراف من المنافسين من تمهيد الطريق مرة أخرى أمام ترامب. وقال هذا الشهر إن المجال يتم غربلته بشكل أسرع مما كان عليه في السنوات الماضية، ولكن يجب على أولئك المتبقين أن يتحدوا قبل الثلاثاء الكبير، عندما يتم تحديد عدد كبير من المندوبين في وقت واحد.
وقال سنونو: “ليس من الضروري أن يحدث ذلك قبل ولاية أيوا أو نيو هامبشاير – فقد يفوز ترامب حتى في ولايتي أيوا ونيو هامبشاير”.
ومن المتوقع أن تجري الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية نيو هامبشاير بعد وقت قصير من ولاية أيوا، تليها الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية في 24 فبراير. وتصوت العديد من الولايات في يوم الثلاثاء الكبير، في 5 مارس.
أعلنت حملة هيلي يوم الاثنين أنها ستخصص مبلغًا إجماليًا قدره 10 ملايين دولار للإعلانات التلفزيونية والإذاعية والرقمية في ولايتي أيوا ونيو هامبشاير بدءًا من الأسبوع الأول من ديسمبر، مما يجعلها قادرة على إنفاق ما يفوق ديسانتيس بشكل كبير حتى في ولاية هوك، حيث يتمتع بأفضل استطلاعات الرأي.
اعتبارًا من بعد ظهر يوم الاثنين، كان صندوق PAC SFA الموالي لهالي أكبر معلن في نيو هامبشاير لبقية الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، مع احتلال PAC المؤيد لـ DeSantis Never Back Down في المركز الثاني مع حجز ما يزيد قليلاً عن مليون دولار من يوم الاثنين حتى يوم الاثنين. بقية الدورة.
في ولاية أيوا، كان لدى كل من لجان العمل السياسي الكبرى التي تدعم هيلي وديسانتيس وترامب أكثر من 2 مليون دولار من حجوزات الإعلانات في المستقبل، وفقًا لـ AdImpact. لقد صعدت حملة DeSantis بإعلاناتها الخاصة في ولاية أيوا ولا يزال من المقرر بث ما يقرب من 2 مليون دولار هناك.
وقالت بيتسي أنكني، مديرة حملة هالي، في بيان لها، إن هيلي في وضع جيد في العديد من الولايات التي ترشحت مبكرًا، وقالت مازحة: “حتى مع عرض جيد في ولاية أيوا، فإن ديسانتيس” لا يستطيع تحمل تكلفة فنجان من القهوة في مطعم Red Arrow Diner في نيو. هامبشاير وهو مجرد سائح في ولاية كارولينا الجنوبية.
ورد أندرو روميو، المتحدث باسم حملة ديسانتيس، بأن الناخبين سيجدون أن هيلي تفتقر إلى “سجل ديسانتيس الحافل من الإنجازات المحافظة”، وقال إن هيلي لا تستطيع التغلب على ترامب. وقال روميو إن DeSantis يحرز تقدمًا مع المسيحيين الإنجيليين في ولاية أيوا، حيث كان سكوت وبنس “يزيدان الموارد”.
وجه ديسانتيس الكثير من خطابه نحو قاعدة ترامب، وأظهر أحدث استطلاع للرأي في دي موين أن حوالي 40% من ناخبي ديسانتيس في ولاية أيوا وصفوا ترامب بأنه خيارهم الثاني، بينما قال 27% إن خيارهم الثاني هو هيلي.
في الوقت نفسه، قال عدد كبير من المانحين لسكوت إنهم قدموا دعمهم لهايلي بعد وقت قصير من انسحاب سكوت، مما يشير إلى أن ديسانتيس قد يواجه صعوبة في كسب تأييد الجمهوريين الأثرياء الذين احتشدوا خلف رسالة سكوت المتفائلة.
وقالت سابين، التي دعمت ديسانتيس ذات مرة قبل أن تتحول إلى سكوت، إن مواقف حاكم فلوريدا بشأن الإجهاض تجعله “غير قابل للانتخاب”. في حين أشار كل من هيلي وديسانتيس إلى أنهما منفتحان على بعض القيود الفيدرالية على الإجهاض، وقع ديسانتيس على حظر على مستوى الولاية على عمليات الإجهاض بعد ما يقرب من ستة أسابيع من الحمل مما أدى إلى نفور بعض المانحين الرئيسيين – في حين دعت هيلي مرارًا وتكرارًا إلى “الإجماع” بشأن هذه القضية. والتي لا يزال الجمهوريون يعانون منها، كما يتضح من الانتخابات التي جرت هذا الشهر على مستوى البلاد.
قال سابين: “أي جمهوري يتدخل في معركة الإجهاض يحتاج إلى فحص رأسه”.
وقال إريك ليفين، أحد المتبرعين المقيم في نيويورك والذي تبرع سابقًا لحملة سكوت، إنه ملتزم بجمع التبرعات لهايلي، وهي شخص يعتقد أنه لا يمكنه التغلب على ترامب فحسب، بل أيضًا على الرئيس بايدن ومساعدة الجمهوريين على التعافي من الخسائر الفادحة في السباقات الأخيرة.
قال الملياردير ومالك صندوق التحوط السابق ستانلي دروكنميلر، الذي تبرع سابقًا لسكوت وكريستي، إنه “يؤيد هيلي” منذ أغسطس وهو الآن يعلن موقفه علنًا لأنه يشعر أن الحزب بحاجة إلى الاتحاد خلفها.
وقال تشاد والدورف، أحد المتبرعين بسكوت من ولاية كارولينا الجنوبية، إنه سيتحول إلى هيلي وسمع من آخرين من ولايته يخططون لفعل الشيء نفسه.
قال والدورف: “أعتقد أن هناك حاجة كبيرة لأن يتجمع الجمهوريون حول بديل بسرعة، ولذا فأنا أكن احترامًا كبيرًا لتيم لأنه قرر أن هذا ليس وقته وخرج من السباق بسرعة أكبر. “
ساهم ديلان ويلز في هذا التقرير.