صوت غالاغر في النهاية بـ “لا”، وهو ما قبله الزعماء الجمهوريون لأنهم قد يخسرون ثلاثة أصوات لبدء أول عملية عزل للكونغرس رقم 118. لكن وبعد دقائق، وصل التصويت إلى التعادل 215-215, تحول غير متوقع للأحداث الذي أذهل أرضية مجلس النواب إلى طريق مسدود.
وسرعان ما احتشد زملاء الجمهوري من ولاية ويسكونسن في قاعة مجلس النواب، الذين انخرطوا في محاولة أخيرة واضحة لتغيير رأيه. شوهدت النائبة مارجوري تايلور جرين (جمهوري عن ولاية جورجيا)، التي حاولت عدة مرات إجبار مجلس النواب على الإسراع في إجراءات عزل مايوركاس، وهي تصرخ في غالاغر. وسرعان ما انضم إليها النائب مارك جرين (الجمهوري عن ولاية تينيسي)، رئيس لجنة الأمن الداخلي الذي قاد التحقيق في قضية مايوركاس.. النائب جودي أرينجتون (جمهوري عن ولاية تكساس)، وهو حليف مقرب من رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، ثم حاول بحماس إقناع غالاغر بتغيير تصويته بينما كان النائب داستي جونسون (RS.D.) يستمع إليه.
وبينما ظل التصويت مفتوحًا بعد انتهاء الوقت المحدد، هتف الديمقراطيون “النظام! “أمر” في انسجام تام لإغلاق التصويت المتعادل. وقف غالاغر يستمع وذراعيه مطويتين على صدره وهو يومئ بشكل متقطع ويهز رأسه. لم يتأثر.
وفي إشارة واضحة إلى أن القادة الجمهوريين قبلوا الهزيمة، اقترب النائب بليك د. مور (جمهوري من ولاية يوتا)، نائب رئيس مؤتمر الحزب الجمهوري، من المنصة وقام بتغيير تصويته بنعم إلى تصويت ضد الإجراء – وهي خطوة إجرائية تسمح للقيادة الجمهورية بطرح الإجراء للتصويت مرة أخرى في وقت لاحق عندما تكون أغلبيتهم كاملة الحضور.
لم يكن التصويت الأصلي تقريبًا قد حدث، وذلك بفضل الدراما الصغيرة التي شارك فيها مشرع آخر يُدعى جرين: كان النائب آل جرين (تكساس) هو الديمقراطي الوحيد الذي غاب عن تصويت أقل أهمية لتمديد عمولات حديقة قناة تشيسابيك وأوهايو التاريخية الوطنية حدث ذلك قبل التصويت على عزل مايوركا. سمح غيابه، إلى جانب غياب زعيم الأغلبية ستيف سكاليز (لوس أنجلوس) عن جانب الحزب الجمهوري، للجمهوريين بخسارة ثلاثة أعضاء وما زالوا قادرين على إعطاء الضوء الأخضر لعزل مايوركاس.
قال أحد أقرب أصدقاء جرين، النائب إيمانويل كليفر الثاني (ديمقراطي من ولاية ميسوري)، لصحيفة واشنطن بوست في مقابلة إنه أدرك أن جرين قد ذهب للتصويت الأول وربما يكون هو الفارق في الهامش. لقد اتصل برجل تكساس – مرتين – في الساعة 6:13 مساءً، وفقًا لسجلات مكالمات هاتفه.
قال كليفر: “لقد شعرت بالذعر”.
لكن جرين ظهر في القاعة في اللحظة الأخيرة – على كرسي متحرك بعد إجراء طبي – وأدلى بصوته، وتعادله عند 215 صوتًا وأرسل الجمهوريين إلى صراع كامل. فشل الإجراء الخاص بإقالة مايوركاس بأغلبية 214 صوتًا مقابل 216، وهو توبيخ مذهل لتحقيق استمر شهورًا في مايوركاس أثار مخاوف بشأنه خبراء قانونيون وحتى بعض الجمهوريين.
كان الجمهوريون في مجلس النواب يعلمون أنهم في ورطة قبل التصويت مساء الثلاثاء. لقد لعبت أغلبيتهم الضئيلة للغاية وعدم القدرة على التنبؤ بحالات الغياب دائمًا عاملاً في نجاحهم في عزل مايوركاس. ولكن بعد العمل مع العديد من المعارضين الجمهوريين، بما في ذلك النائبان ديفيد جويس (الجمهوري عن ولاية أوهايو) وباتريك ماكهنري (الجمهوري عن ولاية كارولينا الشمالية) – اللذين خجلا بشأن كيفية تصويتهما – كان القادة الجمهوريون واثقين من أن التصويت سوف يمر.
لكن علامات المشاكل ظهرت بعد وقت قصير من بدء سلسلة التصويت، عندما دخل جونسون إلى قاعة مجلس النواب تلاه غالاغر حيث ظل التصويت على البند غير المثير للجدل مفتوحا لفترة طويلة من الوقت – في محاولة لشراء الوقت لقادة الحزب الجمهوري للتأثير. المعاقل. اجتمع المتحدث على الفور مع كبار موظفيه. وانضم إلى الأغلبية سوط توم إيمر (جمهوري من ولاية مينيسوتا) ورئيس أركانه. ثم اندفع إيمر عبر الجانب الجمهوري من أرضية مجلس النواب للعثور على باك، ويتحدث معه مطولاً.
ثم عاد إيمر للتحدث مع جويس بينما كان جونسون، الذي كان لا يزال متجمعًا مع مجموعة أكبر الآن من الموظفين، ينظر خلف كتفه إلى إيمر للإشارة إلى الوضع الأخير لكيفية تصويت زملائهم. ثم انفصل جونسون عن المجموعة، ووضع إصبعه في الهواء ودار حوله، في إشارة إلى النائب جيك إلزي (جمهوري من تكساس)، الذي كان يشرف على القاعة، للدعوة إلى التصويت الأول وبدء التصويت لمايوركاس.
وشاهد الجمهوريون في حالة من عدم التصديق أنهم فشلوا مرة أخرى في الوفاء بالوعد الذي طالما روجوا له بسبب أغلبيتهم الهزيلة. لقد خرجوا من القاعة وهم في حالة صدمة أو غضب أو لم يبدوا أي مفاجأة مما حدث بعد أن عاشوا عامًا من اللحظات التاريخية غير المسبوقة التي قادها مؤتمرهم المنقسم أيديولوجياً.
وبدأ بعض الجمهوريين في إلقاء اللوم على فريق قيادتهم لفشله في النظر في مفاجأة اللحظة الأخيرة من قبل الديمقراطيين. كيف لم يعرفوا، أو على الأقل عملوا في ظل الافتراض، أن الديمقراطيين قادرون على إقناع مجموعتهم الانتخابية بأكملها بالتصويت في استعراض للوحدة؟
وقال النائب ستيف ووماك (جمهوري من أركنساس)، وهو مؤسسي محافظ، إن الجمهوريين بحاجة إلى حشد الأصوات بشكل أفضل و”عدم التقدم على زلاجاتنا ووضع شيء ليس لدينا يقين بشأنه”.
قال النائب رالف نورمان (RS.C.)، عضو تجمع الحرية بمجلس النواب: “عليك أن تعرف مكان أصواتك قبل أن تتحدث حتى لا نشعر بالحرج”.
بعد أن سمعت أن الجمهوريين كانوا يشكون من عملية فرز الأصوات، قالت عضوة الأقلية كاثرين كلارك (ديمقراطية من ماساتشوستس) لصحيفة واشنطن بوست إنها “ستعتبر ذلك بمثابة إطراء كبير نيابة عن تجمعنا الحزبي”.
وأضافت: “سنستمر في أن نظهر للشعب الأميركي أننا هنا لنحكم نيابة عنه، وأن هذه الفوضى والخلل والتطرف لن تنتصر”.
وفي وقت لاحق من ليلة الثلاثاء، أصدر غالاغر بيانًا يدافع فيه عن تصويته، مشيرًا إلى أنه من غير المرجح أن يغير دعمه إذا تم طرح الاقتراح مرة أخرى.
وقال: “إن وضع معيار جديد أدنى للمساءلة، دون أي مبدأ محدد واضح، لن يؤمن الحدود أو يحاسب (الرئيس) بايدن وسيشكل سابقة جديدة خطيرة سيتم استخدامها كسلاح ضد الإدارات الجمهورية المستقبلية”.
بعد فترة وجيزة من التصويت، خصص جونسون وقتًا كافيًا للتحدث مع الجمهوري الأطول خدمة في مجلس النواب، النائب هال روجرز (جمهوري من كنتاكي). تم إدخال روجرز إلى المستشفى مؤخرًا بعد تعرضه لحادث سيارة، وفقد أسبوعين من الأصوات للتعافي، لكنه ظهر هذا الأسبوع مرتديًا دعامة كاملة للرقبة والصدر للتصويت على عزل مايوركاس.
عند خروجه من قاعة مجلس النواب بعد فشل تصويت آخر على الإجراء الذي اقترحه لتمويل إسرائيل، قال جونسون ببساطة “نعم” عندما سُئل عما إذا كان سيعيد التصويت على عزل مايوركا بمجرد حضور عدد كافٍ من الجمهوريين للتصويت. عندما سُئل عما سيفعله للفوز بأغلبية الأصوات الثلاثة الرافضة، تجاهل جونسون السؤال، لكن النائب جو ويلسون (RS.C.) قال بوقاحة “صلوا”.
ساهم في هذا التقرير بول كين وثيودوريك ماير.