بالنسبة للعديد من المراقبين، هناك تناقض في هذا. ففي نهاية المطاف، جلبت الأيام الأخيرة أيضاً وعياً جديداً بخطط ترامب إذا تم تنصيبه في ذلك اليوم، وهي الخطط التي غالباً ما تكون احتضاناً صريحاً للاستخدام الاستبدادي للسلطة. يخطط ترامب لاجتثاث البيروقراطيين غير الموالين وتثبيت البيروقراطيين المتعاطفين أيديولوجياً. وهو يتحدث علناً عن استخدام وزارة العدل لاستهداف خصومه، بما في ذلك عرقلة المعارضين السياسيين المحتملين. وهذا فقط لتسمية مثالين حديثين.
خلال فترة ولايته الأولى، كانت إدارة ترامب تضم جزئيا أشخاصا ذوي سجلات طويلة في الحكومة والذين يفهمون توازن القوى بين الفروع والقيود المفروضة على السلطة الرئاسية، على الرغم من رضاهم عن دفع ترامب لتلك الحدود. وكان بعض أولئك الذين لعبوا مثل هذه الأدوار التمكينية قد عبروا بشكل متزايد عن معارضتهم لجهود ترامب لاستعادة السلطة. ولكن لهذا السبب يخطط ترامب لضمان عدم وجود أي شخص في الإدارة الثانية، على أي مستوى، لن يقف في طريقه.
بالنظر إلى كل هذا، وبالنظر إلى خطاب ترامب الواضح بشكل متزايد حول تحويل منصب الرئيس التنفيذي نحو الاستبداد، يبدو من الصعب فهم كيف لا يزال يترشح حتى مع الرئيس بايدن في استطلاعات الرأي المبكرة – أو في بعض الحالات يقوده. تظهر مجموعة من الاحتمالات: هل تفشل وسائل الإعلام في إعلام الناخبين؟ هل يتجاهل الناخبون المؤيدون لترامب وسائل الإعلام التي تنشر تقارير عن نواياه؟ هل يُنظر إليه ببساطة على أنه أهون الشرين؟
ربما تكون أجزاء من كل منها صحيحة. ولكن هناك تفسير أوسع وأبسط أيضًا: بالنسبة للعديد من الأميركيين، لا يُنظر إلى التحول نحو الاستبداد على أنه أمر سلبي. ويؤيد العديد من الأميركيين هذه الفكرة.
في الشهر الماضي، أصدرت PRRI نتائج مسح القيم الأمريكية السنوي. طرح القائمون على استطلاعات الرأي على المشاركين عددًا كبيرًا من الأسئلة لقياس وجهات نظرهم تجاه البلاد وسياساتها في الوقت الحالي. وكان من بين الأسئلة سؤال تناول على وجه التحديد مسألة الاستبداد: هل اعتقدوا أن الأمور في الولايات المتحدة قد خرجت عن المسار الصحيح إلى الحد الذي يجعلنا في حاجة إلى زعيم يخرق القواعد من أجل إصلاح اتجاه البلاد؟
قال حوالي 2 من كل 5 مشاركين أنهم فعلوا ذلك. وشمل ذلك ما يقرب من نصف الجمهوريين.
في أوائل عام 2016، حدد العالم السياسي والمستشار ماثيو ماكويليامز دعم النزعات الاستبدادية كمؤشر رئيسي لدعم ترامب بين الناخبين الجمهوريين الأساسيين. قبل انتخابات 2020، أعاد النظر في الفكرة، مشيرًا إلى أن “ما يقرب من 18% من الأمريكيين يميلون بشدة إلى الاستبداد، وفقًا لإجاباتهم على أربعة أسئلة استقصائية بسيطة يستخدمها علماء الاجتماع لتقدير هذا الميل”.
وأوضح ماكويليامز أن هذه الأسئلة تناولت عدة مكونات مختلفة للتعاطف الاستبدادي. وطرح أحدهم سؤالاً مشابهاً لسؤال PRRI، حول الاستعداد للسماح “للزعيم القوي” بفعل ما يريد. وتركز آخر على تصورات وسائل الإعلام. وركز الثالث على معارضة التنوع.
تضمن استطلاع الدراسات الانتخابية الوطنية الأمريكية الذي تم إجراؤه حول الانتخابات الرئاسية أسئلة تقارب تلك التي طرحها ماك ويليامز.
واعترض أقل من نصف المشاركين على فكرة أننا بحاجة إلى قائد قوي، حتى لو خالف القائد القواعد القائمة. وقد أيد عدد كبير من المحافظين هذه الفكرة. وبالمثل، أعرب أقل من نصف المشاركين في الاستطلاع عن قلقهم من أن الحكومة قد ترغب في إسكات التقارير الانتقادية، حيث أعرب عدد كبير من المحافظين مرة أخرى عن عدم قلقهم بشأن هذا الاحتمال.
قال معظم المشاركين إنهم يعتقدون أن التنوع يجعل أمريكا مكانًا أفضل. ومع ذلك، قال عدد كبير من المحافظين إنهم يعتقدون أن ذلك لم يحدث أي فرق. لقد كانوا أكثر احتمالا بخمسة أضعاف من الليبراليين للقول بأن ذلك يجعل البلاد أسوأ.
وهذه مقاييس للتعاطف الاستبدادي بشكل مجرد، مما يشير إلى أن الكثير من الأميركيين لا يبالون بفكرة وجود زعيم قوي يتصرف خارج الحدود القانونية. ولكن، مرة أخرى، يمكننا أن نرى ذلك بوضوح في استطلاعات عام 2024.
يُظهر أحدث استطلاع لشبكة CNN، والذي أجرته SSRS، أن ترامب يتقدم على بايدن على المستوى الوطني بفارق 4 نقاط، حتى إحصائيًا. حتى في ضوء رد فعل ترامب على انتخابات 2020، والتهم الجنائية التي لا تعد ولا تحصى التي يواجهها، كان المشاركون في الاستطلاع أكثر احتمالية بخمس نقاط للقول بأنهم سيفخرون بوجوده كرئيس مقارنة بقول الشيء نفسه عن بايدن.
كما طلب استطلاع CNN من الناس قياس بايدن وترامب بناءً على الخصائص الشخصية. قال معظم المشاركين إنهم يعتقدون أن بايدن يحترم سيادة القانون؛ وقال حوالي الثلث فقط الشيء نفسه عن ترامب.
لكن تذكر: 49% من المشاركين يفضلون ترامب على بايدن. وهذا يعني أن 14% على الأقل من المستطلعين يعتقدون أن ترامب لا يحترم سيادة القانون ويريدونه أن يصبح رئيسًا.
وسألت CNN أيضًا عما إذا كان الأمريكيون سيرفضون دعم بايدن أو ترامب على الإطلاق. قال غالبية المشاركين إنهم لن يدعموا بايدن أبدًا – متفوقين على النسبة التي قالت الشيء نفسه عن ترامب.
إن قضية الطعون القانونية التي يواجهها ترامب هي في حد ذاتها مفيدة. لسنوات، ظل يقول إن التحقيقات في أفعاله سياسية بطبيعتها، وهي جهود تهدف إلى تقويض نجاحه السياسي. وهو يصور هذا على أنه رد فعل النخبة على كفاحه من أجل الأميركيين العاديين، وهي رسالة تلقى صدى لدى قاعدته. على الرغم من الأدلة الواضحة على مخالفات ترامب – أعمال الشغب في الكابيتول، والوثائق التي تم العثور عليها في مارالاغو، ومحاولات إلغاء نتائج الانتخابات في جورجيا – قال معظم الأمريكيين لمنظمي استطلاعات الرأي في يوجوف في أغسطس / آب إنهم ينظرون إلى الاتهامات على أنها تهدف إلى عرقلة ترامب سياسيا. .
وتبنى حوالي 4 من كل 5 جمهوريين هذا الرأي. أنهم سوف يتجاهلون بعد ذلك عندما يفعل ترامب الشيء نفسه له المعارضين ليس من المستغرب.
منذ أعلن دونالد ترامب ترشحه في يونيو/حزيران 2015، تعرضت الصحافة لانتقادات بسبب فشلها في نقل ما يريد فعله بالسلطة الرئاسية بدقة. ومرة أخرى، كان هذا انتقادًا عادلاً في بعض الأحيان. لكن السبب وراء أداء ترامب الجيد في استطلاعات الرأي في الوقت الحالي لا يرجع ببساطة إلى أن الناس غير مطلعين على نواياه الاستبدادية المعلنة في حالة تنصيبه في يناير/كانون الثاني 2025.
كما أن الكثير من الناس يدعمون هذه النوايا.