بعبارة أخرى، في أول حدث كبير لحملته الانتخابية منذ إدانته، استمر عرض ترامب دون تغيير يذكر في البرمجة.
وقال للحشد: “إذا لم نفز، فإن هذا البلد سينتهي – أعتقد ذلك حقًا”.
تحدث ترامب في حدث استضافته مجموعة Turning Point Action المحافظة، التي تخطط لجهود إقبال واسعة النطاق، والتي قضى قادتها معظم برنامج يوم الخميس في حث الجمهور على التسجيل ليصبحوا “مطاردي الاقتراع” الذين يشجعون الآخرين على التصويت. كان المزاج السائد في كنيسة دريم سيتي، وهي كنيسة ضخمة أنيقة في فينيكس، متفائلاً.
واصطف مشجعو ترامب بمرح في حرارة بلغت 99 درجة للدخول؛ لم يتمكن الكثيرون من الوصول، وتم نقل بعضهم إلى المستشفى بسبب الإرهاق الحراري. كان الأشخاص الذين دخلوا إلى الداخل متحمسين وصاخبين، ووقفوا من مقاعدهم التي تشبه مقاعد السينما للرقص على أنغام الموسيقى وقاطعوا خطاب ترامب بالصراخ: “عار على جو بايدن!” “حفر يا عزيزي، حفر!” “أعيدوا عقوبة الإعدام!”
تم تشغيل مقطع فيديو درامي لترامب – والذي ركز بشكل كبير على مشاكله القانونية – بصوت عالٍ قبل تصريحاته لدرجة أن الكراسي في جميع أنحاء القاعة اهتزت. وأطلق الحشد صيحات الاستهجان في وقت لاحق عندما ناقش الرئيس السابق قضيته في نيويورك.
وقال ترامب: “لم تكن هناك جريمة، لقد كانت مختلقة”، قبل أن يتحول بعد دقيقة إلى موضوعات أخرى.
لقد ركز أكثر من أي شيء آخر على الهجرة غير الشرعية على الحدود الجنوبية، وهي قضية بارزة بشكل خاص في ولاية أريزونا. وأشاد ترامب بنهج رئيس الوزراء المجري فيكتور أوربان في التعامل مع الهجرة، وندد “بغزو بايدن” وانتقد الأمر التنفيذي الأخير الذي أصدره بايدن والذي يهدف إلى الحد من المعابر الحدودية غير القانونية. أطلق عليها ترامب اسم “الثيران —” – حتى عندما قال إنه لا يحب استخدام هذه الكلمة أمام “الأطفال الجميلين”.
وفي الجزء الخلفي من القاعة، ردد الجمهور ترنيمة العبارة المبتذلة.
وأعرب ترامب عن أسفه للمهاجرين الذين يعبرون إلى الولايات المتحدة بشكل غير قانوني من دول أخرى، وقال إنه “سيفرض رسوما جمركية” على الدول الأخرى التي “لا تتصرف بشكل جيد”. وأشار إلى أن بايدن اقترح طريقا للحصول على الجنسية لبعض المهاجرين غير الشرعيين في بداية ولايته، مما دفع الحشد إلى إطلاق صيحات الاستهجان بصوت عال. “خيانة!” صاح رجل واحد.
وقال كيفن مونوز، المتحدث باسم حملة بايدن، في بيان يوم الخميس إن ترامب منع “أقسى وأعدل تشريع حدودي بين الحزبين منذ جيل” هذا العام من خلال تحريض الجمهوريين في الكونجرس ضد مشروع القانون. واعترف البعض في الحزب الجمهوري بأنهم لا يريدون منح بايدن الفوز في عام الانتخابات.
أعطى ترامب عناقًا دافئًا على خشبة المسرح لحليفه القديم جو أربايو، عمدة مقاطعة ماريكوبا السابق في أريزونا، والذي عفا عنه ترامب في عام 2017. وأُدين أربايو، المعروف بتكتيكاته العدوانية، بتهمة ازدراء المحكمة الجنائية لتجاهله أمر القاضي الفيدرالي بالتوقف عن احتجاز الأشخاص. كان يشتبه فقط في أنهم مهاجرون غير شرعيين.
وقال أربايو لترامب: “أنت تتحدث من القلب”. وقال إن الرئيس السابق اتصل بزوجته سبع مرات عندما كانت مصابة بالسرطان، مما أثار إعجاب الجميع.
كما وعد ترامب أيضًا بإسقاط الجريمة ومناصرة “القانون والنظام”، على الرغم من أنه فعل ذلك هاجم سلطات إنفاذ القانون والمدعين العامين وغيرهم من المسؤولين المشاركين في قضاياه القانونية. ومن المقرر أن يصدر الحكم على إدانته في نيويورك في منتصف يوليو / تموز. وليس من الواضح ما إذا كانت أي من قضاياه الجنائية الثلاث الأخرى ستتم محاكمتها قبل الانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني.
واصلت حملة بايدن تسليط الضوء على إدانة ترامب يوم الخميس بينما كانت تنظر أيضًا في قضية أوسع تركز بشكل كبير على الأعراف الديمقراطية وحقوق الإجهاض. وشهد حدث صباح الخميس في أحد مكاتب حملة بايدن في فينيكس مشاركة نائبة عمدة فينيكس السابقة بيجي نيلي، التي قالت إنها كانت جمهوريّة طوال حياتها لكنها تحولت إلى مستقلة لأنها لم تستطع تحمل ترامب.
وقالت: “لقد كان متطرفاً قبل أن يرفضه سكان أريزونا في عام 2020، ثم انسحب”، وحثت على التصويت لصالح بايدن.
وكان فوز بايدن في أريزونا هو الأول لمرشح رئاسي ديمقراطي منذ عام 1996.
وفي مقابلة جديدة مع قناة ABC News، قال الرئيس إن تعليقات خصمه “خارجة عن المألوف”.
قال بايدن: “إنه يتحدث عنه، وأنا أتحدث عن البلد”.
في كنيسة دريم سيتي، كان ترامب محاطًا بأنصار متحمسين واستضافته مجموعة تبنت ادعاءاته الكاذبة بالفوز في عام 2020. وحث تشارلي كيرك، مؤسس Turning Point، الجمهور على الاشتراك في عملية “مطاردة التصويت” التي نظمتها مجموعته ومساعدتها على ضمان أن يحصل أنصار ترامب على أصواتهم – بما في ذلك عن طريق البريد.
لكن ترامب وحلفائه في أريزونا قاموا بتشويه سمعة بطاقات الاقتراع عبر البريد لسنوات، وزعموا كذبا أنها أدت إلى عمليات تزوير واسعة النطاق في عام 2020 وألقوا باللوم عليها جزئيا في خسارة ترامب. وفي المقابلات، قال بعض الحاضرين إنهم ما زالوا متشككين للغاية بشأن التصويت عبر البريد، والذي كان منتشرًا على نطاق واسع في أريزونا قبل انتخابات 2020.
وأشار مراسل محطة الأخبار المحلية ABC15 لترامب في مقابلة يوم الخميس إلى أنه لم يعتقل أو يسجن أي معارضين سياسيين خلال فترة ولايته، على الرغم من تبنيه أحيانًا لدعوات “لحبس” هيلاري كلينتون. سأل المراسل عما إذا كان أسلوبه قد تغير منذ إدانته. وقال ترامب إنه سيكون “أمرا فظيعا” سجن “زوجة الرئيس السابق”، وأشار إلى أنه كان من الممكن تقديم محاكمته في نيويورك قبل ذلك بكثير، لكن لم يحدث ذلك، واختتم حديثه بالقول: “عندما تسألني السؤال، هل كنا سنفعل ذلك؟ هو – هي؟ سأتحدث معك بعد حوالي ثلاث سنوات من الآن.