خلال جلسة استماع في محكمة فيدرالية ، لم تحدد كانون موعدًا جديدًا للمحاكمة ، قائلة إنها ستنظر في حجج كلا الجانبين وتتخذ قرارًا بشأن التوقيت “على وجه السرعة”.
كانت جلسة الاستماع بعد ظهر يوم الثلاثاء هي المرة الأولى التي يمثل فيها المحامون على جانبي القضية أمام كانون ، حيث اجتمع المدعون الفيدراليون ومحامو دفاع ترامب في محكمة على بعد حوالي ساعة شمال وسط مدينة ويست بالم بيتش. لم يكن ترامب حاضراً ، لكن مساعده وشريكه في التهمة ، والتين “والت” ناوتا ، كانا في قاعة المحكمة.
وسلطت الإجراءات ، التي استغرقت أكثر من 90 دقيقة ، الضوء على الخلاف بين المدعين ومحامي دفاع ترامب حول موعد إحالة القضية إلى المحاكمة.
ظهر هذا كنقطة خلاف مبكرة في القضية: جادل المدعون الفيدراليون لبدء المحاكمة في أقرب وقت في ديسمبر ، بينما ضغط محامو ترامب لتحديد موعدها بعد انتخابات العام المقبل ، قائلين إن هذا سيساعد في ضمان هيئة محلفين محايدة.
لا يزال ترامب هو المرشح الأول لترشيح الحزب الجمهوري العام المقبل ، وقد جادل محاموه بأن إجراء المحاكمة قبل اكتمال الانتخابات قد يؤثر على نتيجتها ، إلى جانب قدرته على الحصول على محاكمة عادلة. وقد استشهدوا أيضًا بالكم الهائل من الأدلة التي يجب مراجعتها قبل المحاكمة للدفاع عن التأخير.
دعا المدعون الفيدراليون بدورهم إلى بدء المحاكمة في وقت أقرب ، قائلين إن ذلك من شأنه أن يمنح فريق ترامب القانوني متسعًا من الوقت لمراجعة المواد التي تم تسليمها أثناء عملية الاكتشاف. قالوا أيضًا إن اختيار هيئة المحلفين قد يستغرق وقتًا أطول في مثل هذه القضية ، لكنهم قالوا إن هذا سبب لبدء المحاكمة عاجلاً بدلاً من تأخيرها.
في المحكمة يوم الثلاثاء ، قدم ممثلو الادعاء الفيدراليون تفاصيل عن الكم الهائل من الأدلة التي جمعوها أثناء التحقيق ، بما في ذلك الرسائل النصية ورسائل البريد الإلكتروني ومقابلات الشهود ولقطات أمنية من Mar-a-Lago ، مقر إقامة ترامب ونادي ترامب. كما وصف ممثلو الادعاء وضع علامات على المواد التي يعتبرونها أدلة أساسية.
قال محامو الدفاع إنهم اضطروا إلى مراجعة جميع المواد ، وليس فقط العناصر التي أبرزها المدعون ، وقالوا بشكل أساسي إنه لم يكن من الممكن لهم القيام بذلك وتقديم الالتماسات ذات الصلة قبل تاريخ البدء المقترح للحكومة.
أخذت الجلسة مكان وسط خلفية من الاضطرابات القانونية المتصاعدة لترامب ، الذي يواجه بالفعل تهماً جنائية في مانهاتن ، ومحاكمة مدنية في نيويورك تتعلق بادعاءات احتيال وقضية مدنية أخرى تتهمه بالتشهير. يحقق المدعي العام في منطقة أتلانتا أيضًا فيما إذا كان ترامب وحلفاؤه قد انتهكوا القانون في جهودهم لإلغاء خسارته في انتخابات 2020 في تلك الولاية ، مع توقع قرارات الاتهام هناك الشهر المقبل.
وفي صباح يوم الثلاثاء ، قبل ساعات من جلسة الاستماع في فورت بيرس ، أعلن ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي أنه تلقى رسالة تحدده على أنه هدف للتحقيق الفيدرالي الطويل الأمد في الجهود المبذولة لإلغاء الانتخابات الرئاسية لعام 2020 ، والتي هي منفصلة عن حالة الوثائق السرية.
مثل هذه الرسالة لا تعني أنه سيتم توجيه التهم ، لكنها تشير إلى أن المحققين قد جمعوا أدلة كافية لربط المتلقي بجريمة. كما ذكر محامو ترامب هذه الرسالة خلال جلسة الاستماع يوم الثلاثاء.
واتهم ترامب وناوتا الشهر الماضي في لائحة اتهام تضمنت 38 تهمة اتهمت الرئيس السابق بالاحتفاظ بشكل غير صحيح بـ 31 وثيقة سرية في منزله في فلوريدا وتجنيد مساعده لمساعدته في الاحتفاظ ببعض المواد سرا على الرغم من جهود الحكومة لإعادتها. ودفع كل من ترامب وناوتا ببراءتهما خلال المثول أمام المحكمة أمام قضاة الصلح في ميامي.
بدا أن بعض الجدل بين المدعين العامين والدفاع يركز على مكانة ترامب كرئيس سابق يترشح مرة أخرى لهذا المنصب. استشهد محامو ترامب بجدول حملته المزدحم بالإضافة إلى قضايا المحكمة الأخرى في الدفاع عن تأجيل هذه المحاكمة.
ومع ذلك ، قال المدعون إن عدم وجود شخص فوق القانون جزء أساسي من الديمقراطية الأمريكية ، ورفضوا فكرة أن التزامات ترامب تستلزم التأخير.
“السيد. ترامب ليس الرئيس. وقال ديفيد هارباخ ، أحد المدعين العامين ، في المحكمة: “إنه مواطن عادي”. “إنه لا يختلف عن أي شخص مهم ومشغول آخر وجهت إليه لائحة اتهام”.
وقال جاي برات ، أحد المدعين العامين ، إن الحكومة كانت تقترح جدولًا زمنيًا “صارمًا” جزئيًا لأنها كانت مستعدة لتسليم الكثير من مواد الاكتشاف بمجرد تقديم لائحة الاتهام.
وأشار كريستوفر كيس ، محامي ترامب ، إلى التغطية الإعلامية الضخمة والتعليقات على وسائل التواصل الاجتماعي التي ركزت على لائحة اتهام ترامب في هذه القضية ، قائلاً إنه سيجعل من الصعب تعيين هيئة محلفين محايدة. وقال إن الجمهور سينظر إلى هذه القضية على أنها مرشحين رئاسيين – الرئيس بايدن وترامب ، في المحكمة – وهو توصيف نفاه المدعون بشدة.
لكن كانون تساءل كيز عما إذا كان مستوى الاهتمام سيتغير بعد انتهاء انتخابات 2024.
“ألن يستمر هذا فقط؟” سأل كانون.
قال كيس “بكل احترام ، أعتقد أنه سيتراجع”.
واقترح كانون أن القدر الكبير من الاكتشاف في القضية ، إلى جانب العديد من القضايا القانونية الأخرى ، يبدو أنه إطار عمل “أكثر ملاءمة” لتحديد توقيت المحاكمة من التركيز على انتخابات 2024. لقد بدت منفتحة على فكرة أن بدء المحاكمة هذا العام قد يكون غير مقبول ، لكنها طلبت من محامي الدفاع أن يكونوا أكثر تحديدًا من مجرد طلب دفعها إلى ما بعد الانتخابات.
أخبرهم كانون: “يمكنني أن أقدر أن المزيد من الوقت ضروري ، لكننا بحاجة إلى تحديد جدول زمني”.
كان الكثير من الاهتمام الذي تم توجيهه إلى جلسة يوم الثلاثاء على كانون ، الذي عينه ترامب على مقاعد البدلاء في عام 2020. كانت سابقًا في دائرة الضوء لتدخلها العام الماضي في تحقيق وزارة العدل في تعامل ترامب مع المواد السرية ، ووافقت على طلبه بإصدار الأمر. مراجعة خارجية للوثائق التي تم الاستيلاء عليها من Mar-a-Lago. وألغت هيئة محكمة استئناف فيدرالية قرارها لاحقًا.
وركزت بعض جلسات الاستماع يوم الثلاثاء أيضا على تفاصيل الدعوى الجنائية التي تعتمد بشكل كبير على المواد السرية.
وأشار تود بلانش ، أحد محامي ترامب ، إلى أنه حصل على الموافقة على تصريح أمني مؤقت في ذلك اليوم. وأثناء مناقشة الأدلة التي ستسلمها الحكومة عند الاكتشاف ، قال المدعون الفيدراليون إن ذلك سيشمل أكثر من 1100 صفحة من المواد السرية.
أفاد بيرمان من واشنطن.