من المفهوم أن فرانك هيستر قد تبرع بمبلغ 5 ملايين جنيه إسترليني أخرى لحزب المحافظين منذ يناير – وهو رقم لم ينكره المحافظون – بالإضافة إلى 10 ملايين جنيه إسترليني كان قد سلمها للحزب بالفعل.
لقد قبل ريشي سوناك بالفعل المزيد من الأموال النقدية من المتبرع المحافظ الذي يُزعم أنه أدلى بتعليقات عنصرية حول ديان أبوت.
كان فرانك هيستر بالفعل أكبر مانح للحزب بعد أن أعلن الحزب عن تبرعات منه بقيمة 10 ملايين جنيه إسترليني.
لكن اللجنة الانتخابية أبلغت فقط عن قبول التبرعات حتى نهاية عام 2023. لكن السيد هيستر تبرع بمزيد من الأموال لحزب المحافظين منذ يناير – حوالي 5 ملايين جنيه إسترليني، وهو رقم لم ينكره المحافظون.
يعادل إجمالي 15 مليون جنيه إسترليني 40٪ من حد الإنفاق الجديد البالغ 35 مليون جنيه إسترليني للانتخابات العامة – وهو تقريبًا ما أنفقه الحزب على الحملة الانتخابية لعام 2019 بأكملها.
وفي نهاية المطاف، أعلن سوناك أن تعليقات هيستر “عنصرية وخاطئة”، بعد 24 ساعة من التردد. لكنه لم يستبعد الحصول على المزيد من الأموال من السيد هيستر، ورفض الالتزام بسدادها.
وقال متحدث باسم حزب المحافظين اليوم: “سيتم نشر التبرعات المعلنة بالطريقة المعتادة من قبل اللجنة الانتخابية”.
ويتعرض رئيس الوزراء لضغوط متزايدة لسداد التبرعات البالغة 10 ملايين جنيه إسترليني التي قبلها الحزب من قطب تكنولوجيا الرعاية الصحية المليونير.
وفي اجتماع عام 2019، قال السيد هيستر إن رؤية السيدة أبوت على شاشة التلفزيون جعلته “يريد أن يكره جميع النساء السود” وأنه يجب “إطلاق النار عليها”، وفقًا لصحيفة الغارديان. واعتذر عن وقاحته لكنه نفى أن يكون لتعليقاته أي علاقة بعرقها أو جنسها.
وفي PMQs، قال السيد سوناك: “لقد اعتذر الرجل بصدق عن تعليقاته ويجب قبول هذا الندم”.
وحث المحافظون الاسكتلنديون أمس حزب المملكة المتحدة على “مراجعة تبرعات السيد هيستر بعناية”. وقال متحدث باسم الوزارة: “كانت هذه التعليقات عنصرية وخاطئة. لم يقبل حزب المحافظين الاسكتلندي أبدًا تبرعًا من فرانك هيستر، ويجب على حزب المحافظين في المملكة المتحدة أن يراجع بعناية التبرعات التي تلقاها من هيستر ردًا على تصريحاته.
وقالت رئيسة حزب العمال أنيليز دودز: “يحتاج ريشي سوناك إلى انتشال نفسه من هذا المستنقع وإظهار استعداده للوقوف في وجه العنصرية داخل حزبه. يجب عليه تسديد الأموال بالكامل، وقطع العلاقات مع السيد هيستر والاعتذار بشكل لا لبس فيه لديان أبوت”.
وقالت رئيسة حزب الديمقراطيين الأحرار، ويندي تشامبرلين: “يجب على حزب المحافظين أن يؤكد بشكل عاجل ما إذا كانت هذه التقارير صحيحة، وإذا كان الأمر كذلك، يعيد هذه الأموال الملوثة”.
“لقد تباطأ حزب المحافظين في إدانة هذه التصريحات العنصرية على حقيقتها. وإذا كان ذلك مرتبطًا بأي شكل من الأشكال بهذا التبرع بقيمة 5 ملايين جنيه إسترليني، فإنه سيظهر أن هذه الفضيحة أسوأ مما كنا نعتقد”.
“الناس مثل هستر ومواقفه يجب ألا يكونوا قريبين من سياستنا. يحتاج السياسيون المحافظون إلى أن يتعلموا أن مجرد قيام شخص ما بمنحك ملايين الجنيهات الاسترلينية لا يجعل ما لا يغتفر، أمراً يمكن تبريره”.