قال باك، أحد الجمهوريين الثلاثة في مجلس النواب الذين صوتوا لإسقاط مواد المساءلة، يوم الأربعاء إنه لم يسمع من أي شخص في القيادة قبل تلك اللحظة – على الرغم من إعلانه علانية معارضته لهذا الإجراء قبل وقت طويل من التصويت. (قال أحد كبار مساعدي القيادة المطلعين على جهود التوعية التي يبذلها، والذي تحدث مثل الآخرين في هذه القصة بشرط عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة، حسبما قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون من ولاية لويزيانا. قضى وقتًا طويلاً في العمل مع الآخرين الذين كانوا على الحياد.)
قال باك: “لم يتصل بي رئيس البرلمان جونسون قط”. “(المتحدث السابق كيفن مكارثي) كان سيصرخ – مايك يعرفني جيدًا بما يكفي حتى لا يصرخ. وكان (المتحدث السابق جون أ.) بوينر سيكسر ذراعي. لقد أصبح الأمر أسهل لأنني كنت هنا.”
وأذهلت الهزيمة المفاجئة الكثيرين في مؤتمر الحزب الجمهوري بمجلس النواب، الذين كانوا متشككين من أن جونسون سيراهن على مثل هذا التصويت المهم. وكانت هذه الملحمة هي الأحدث في فترة شابتها الفوضى والإحباط، حيث بدأ الأعضاء يفقدون صبرهم مع زعيم عديم الخبرة يشعر أنه ارتكب أخطاء تكتيكية خطيرة أثناء الإشراف على مؤتمر غير عملي يعترف حتى الجمهوريون بأنه قد يكون من المستحيل تنظيمه.
ولم يكن الخلل الوظيفي في مؤتمر الجمهوريين في مجلس النواب ينافسه سوى نظيره في مجلس الشيوخ. رفض الجمهوريون هذا الأسبوع مشروع قانون لأمن الحدود أمضت مجموعة صغيرة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين أشهرًا في التفاوض عليه بعد أن أرسل الجمهوريون في مجلس النواب برقية مفادها أن مؤتمرهم – وبالتالي القاعدة اليمينية المتطرفة بقيادة الرئيس السابق دونالد ترامب – لن يدعم مشروع القانون.
أدت سيطرة قادة الحزب الجمهوري المهتزة على مؤتمراتهم إلى قلق الديمقراطيين بشأن ما إذا كان مجلس النواب يمكنه مرة أخرى تجنب إغلاق الحكومة قبل الموعد النهائي في الأول من مارس – وكذلك ما إذا كان الكونجرس قد يتخلى عن حلفاء الولايات المتحدة الرئيسيين خلال زمن الحرب.
واشتدت الفوضى التي ابتلي بها الجمهوريون في الكونجرس مع تشديد ترامب قبضته على الحزب في محاولته تأمين ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة. لقد طبق جونسون وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري من ولاية كنتاكي) نهجين مختلفين بشكل كبير مع ترامب، حيث ظل جونسون على نفس الخطى مع الرئيس السابق بينما حافظ ماكونيل على مسافة منه بشكل فاتر. لكن تأثير ترامب قلل من مصداقيتهم لدى زملائهم وتأثيرهم عليهم. كما تسبب ذلك في تخوف بعض الأعضاء من أن يكلفهم فراغ القيادة الناشئ وعدم قدرتهم على الحكم ثمناً سياسياً.
قال أحد المشرعين الجمهوريين في مجلس النواب يوم الأربعاء عن قرار جونسون طرح تصويت مايوركاس، يليه تصويت فاشل لتمرير 17.6 مليار دولار من المساعدات لإسرائيل، “لقد كان هذا فشلًا ذريعًا حقًا”. “يمكنك دمج ذلك مع ما يحدث الآن مع كارثة الهجرة في مجلس الشيوخ برمتها. … الطريقة التي تم بها التعامل مع هذه الأمور – هذه فرصة للبيت الأبيض … لإلقاء هذا الأمر على عاتقنا وقد يكون ذلك خطأً سياسياً فادحاً”.
وقد ترددت مشاعر مماثلة في وقت لاحق من اليوم في مجلس الشيوخ بعد مأدبة غداء مغلقة مثيرة للجدل للحزب الجمهوري، حيث أعرب الجمهوريون عن تحسرهم على الفوضى السياسية التي استهلكتهم.
“لقد كانت كارثة كاملة”، صرح السيناتور جوش هاولي (الجمهوري من ولاية ميسوري) للصحفيين حول كيفية تعامل قادة الحزب الجمهوري مع مشروع قانون الحدود. لماذا ينظر الناخبون إلى ما يجري هنا، هذا السيرك، ويقولون إننا نريد المزيد من هذا؟ … لا أعتقد أنه كان من الممكن التعامل مع الأشهر الثلاثة الماضية بشكل أسوأ مما تم التعامل معه من منظور القيادة.
الجمهوريون في مجلس الشيوخ، الذين يميلون إلى النظر إلى أنفسهم باعتبارهم الهيئة التشريعية الأكثر تداولا وكفاءة، أصبحوا خلال الأشهر القليلة الماضية يشبهون نظرائهم الأكثر صخبا في مجلس النواب: غير قادرين على متابعة الوعود الكبرى ويعود الفضل بشكل متزايد إلى الجناح اليميني المتطرف في الحزب. . مثل انتقد ترامب والمعلقون المحافظون صفقة الحدود التي كانت ستمثل أول إجراء مهم يتخذه الكونجرس بشأن الهجرة منذ عقود، وسرعان ما سحب الجمهوريون في مجلس الشيوخ البساط من تحت زميلهم، السيناتور جيمس لانكفورد (أوكلاهوما)، المفاوض الرئيسي من الحزب الجمهوري.
قال السيناتور مارتن هاينريش (DN.M.): “كنت أقول إن مجلس الشيوخ كان مختلفًا كثيرًا عن مجلس النواب، وأن هناك عددًا أكبر من الجمهوريين البراغماتيين، والأشخاص الذين يريدون فعل الشيء الصحيح من أجل الأمن القومي”. “لا أعرف ما إذا كان هذا لا يزال صحيحا بعد هذا الأسبوع، لذلك لست متأكدا من أين سنذهب من هنا.”
وفي خطاب غاضب قبل التصويت، قال لانكفورد إنه يشعر بخيبة أمل لأن بعض زملائه قرروا عدم محاولة حل أزمة الحدود لمجرد أنها سنة انتخابات رئاسية. وقال لانكفورد أيضًا إنه تعرض للتهديد من قبل “معلق شعبي” قال له: “إذا حاولت تحريك مشروع قانون يحل أزمة الحدود خلال هذا العام الرئاسي، فسوف أفعل كل ما بوسعي لتدميرك”.
كان الانهيار المزدوج بمثابة ضربة لسمعة ماكونيل كلاعب سياسي ماهر ومحاولة جونسون لتأسيس نفسه كزعيم موثوق وذو مصداقية.
تناول جونسون قراره بطرح التصويت على المساءلة في مؤتمر صحفي صباح الأربعاء، قائلاً: “في بعض الأحيان عندما تقوم بعد الأصوات ويظهر الناس عندما لا يكون من المتوقع تواجدهم في المبنى، فإن ذلك يغير المعادلة. ” لكن بعض المشرعين من الحزب الجمهوري في مجلس النواب جادلوا بأن مثل هذه الأصوات الفاشلة المتتالية لم تكن لتتحقق في عهد مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا). كما انتقدوا فريق جونسون لعدم قيامه ببناء عملية أكثر قوة لحشد الأعضاء حول مختلف التشريعات.
قال النائب ديف جويس (جمهوري عن ولاية أوهايو): “بشكل عام، لا تضع الأمور على محمل الجد عندما تكون في طريقها للفشل – خاصة عندما تقوم ببناء كل هذا الزخم وراء ذلك، وتعقد مؤتمرات صحفية وتتحدث عنها”. .
ورد أحد كبار مساعدي القيادة على بعض الأعضاء الذين أشادوا بمكارثي، معتبراً أن “المؤتمر كان يمثل تحدياً بالنسبة لمكارثي وهو يمثل تحدياً الآن. هناك الكثير من الأشياء التي لا يمكن التنبؤ بها، وهذا ما يجعل الفوز بالأصوات المتقاربة أمرًا صعبًا”.
أصبح التحدي الذي يواجه القيادة واضحًا لبعض الأعضاء خلال اجتماع يوم الاثنين، عندما أعلن جونسون بثقة أن الجمهوريين يحتاجون فقط إلى إقناع زميل آخر قبل التصويت الناجح على عزل ترامب. تدخل إيمر، وأخبر المتحدث أنه سيتحدث معه لاحقًا حول عدد السوط، مشيرًا للعديد من الأشخاص في الغرفة إلى أن القيادة لم تكن على نفس الصفحة حول مكان التصويت.
وأشار أحد كبار مساعدي القيادة إلى أن إيمر لم يرغب في الدخول في مناقشة حول عدد السوط أمام مجموعة كبيرة من الأعضاء الذين كان يخشى أن يسربوا المحادثة الخاصة. لكن بعض المشرعين تساءلوا سرا لماذا لم يدرك جونسون أن العديد من الجمهوريين – ما يصل إلى خمسة في ذلك الوقت – كانوا يفكرون في كيفية التصويت، ولماذا لا يزال يصر على التعجيل بالتصويت.
“كان فريق قيادتنا على علم بجميع السيناريوهات المحتملة، وأنا أؤيد قرار رئيس مجلس النواب جونسون بالمضي قدمًا في التصويت. وقال إيمر (جمهوري من ولاية مينيسوتا) في بيان لصحيفة واشنطن بوست: “إننا نتطلع إلى الاهتمام بهذا الأسبوع المقبل”.
لقد كان ذلك بمثابة امتداد مؤلم بشكل خاص لماكونيل أيضًا، نظرًا لأن أربعة فقط من الجمهوريين في مجلس الشيوخ صوتوا يوم الأربعاء لصالح حزمة الأمن القومي والحدود الشاملة التي ساعد موظفوه في التفاوض بشأنها. ماكونيل، الذي جعل دعم أوكرانيا والتزام الولايات المتحدة تجاه الناتو قضية أساسية، ناضل من أجل إيجاد طريقة لكسب الأصوات نظرا لعدم شعبية هذه القضية بين الكثيرين في قاعدة الحزب الجمهوري وإصرار جونسون على أنه لن يمررها دون تغييرات صارمة على الحدود. مُرفَق. ومع تزايد انتقادات ترامب للاتفاق، ارتفع أيضا مستوى الاستياء داخل المؤتمر، حيث بدأ بعض الأعضاء يتذمرون من أن ماكونيل كان يقودهم إلى مواجهة مع مرشحهم الرئاسي المحتمل.
وتساءل: “كيف نصل إلى هذا الموقف حيث يدعمنا الرأي العام الأمريكي في محاولتنا تأمين الحدود والآن سيتم إلقاء اللوم علينا؟” قال السناتور رون جونسون (جمهوري من ولاية ويسكونسن)، وهو منتقد لماكونيل منذ فترة طويلة. “السبب الوحيد الذي يجعلنا في هذا (الموقف) هو أن ميتش ماكونيل قادنا مباشرة إلى الأمر ضد الكثير من المناقشات في المؤتمر بشأن عدم القيام بذلك”.
دافع ماكونيل عن نفسه في مقابلة أجريت معه مؤخرًا مع مجلة بوليتيكو، قائلاً إنه كان لديه دائمًا مجموعة صغيرة من النقاد الذين “كان لديهم الفرصة” للإطاحة به في عام 2022، عندما تغلب على تحدي القيادة من السيناتور ريك سكوت (الجمهوري عن فلوريدا).
غالبًا ما كان التشريع خلال سنوات الانتخابات الرئاسية يمثل تحديًا في الكابيتول هيل، اعتمادًا على من يحمل الأغلبية. وكان القادة يميلون إلى تأجيل مشاريع القوانين الكبرى والقرارات المحفوفة بالمخاطر السياسية. لكن مستوى الإنتاجية في الدورة الـ118 للكونغرس كان منخفضاً تاريخياً: فقد أقر الكونجرس 29 مشروع قانون فقط تم التوقيع عليها لتصبح قانوناً في العام الماضي. وهناك توقعات قليلة بحدوث موجة من النشاط قبل نوفمبر، حيث أن المشرعين متخلفون عن المنحنى فيما يتعلق بمسؤولياتهم الأساسية – مثل استكمال أعمال اعتمادات ميزانية العام الماضي.
بعد إقرار مشروع قانون الإنفاق المؤقت الثالث خلال أربعة أشهر لإبقاء الحكومة الفيدرالية مفتوحة في نهاية يناير، يحتاج المشرعون مرة أخرى إلى تجنب إغلاق الحكومة. لا توجد خطة واضحة حول كيفية تمويل الحكومة بعد ذلك، وهناك وقت محدود للتفاوض على الحزمة، حيث سيغادر مجلس الشيوخ المدينة قريبًا لمدة أسبوعين وسيعقد مجلس النواب جلسة لمدة ثمانية أيام خلال بقية الشهر.
وقالت مولي رينولدز، زميلة بارزة في معهد بروكينجز غير الحزبي: “كان عدد القوانين التي تم إقرارها لعام 2023 منخفضًا للغاية، لكن الصورة تبدو أسوأ قليلاً إذا فكرنا في ما يجب أن يفعله الكونجرس ولكن لا يفعل ذلك”. “في البيئة الحالية، ليس هناك ما يشير إلى أننا سنرى أي نشاط من الآن وحتى نوفمبر.”