وفي انتقاد لاذع، قالت لجنة المعايير بالبرلمان الحاكم إن سكوت بنتون كان “مدفوعًا بشكل واضح” بالمكاسب المالية، وقالت إنه قد يكون “نمطًا” من السلوك.
من المقرر أن يتم طرد أحد أعضاء البرلمان من حزب المحافظين، الذي تم تصويره وهو يعرض الضغط على الوزراء وتسريب معلومات سرية إلى رؤساء صناعة القمار، إلى الأبد.
تبين أن سكوت بينتون قد ارتكب انتهاكًا “خطيرًا للغاية” للقواعد البرلمانية بعد الإدلاء بتصريحات للصحفيين السريين. وفي حكم لاذع، قالت لجنة المعايير بالبرلمان إن “دافعه الواضح” هو تحقيق مكاسب مالية، وقالت إن الرسالة التي قدمها هي أنه “فاسد و”للبيع”.
أوصت اللجنة بتوصية مدتها 35 يومًا، مما قد يؤدي إلى إجراء انتخابات فرعية في مقعده الهامشي في بلاكبول ساوث. خلال اجتماع في 7 مارس/آذار، اقترح أيضًا أن يكذب النواب بشأن قيمة التذاكر المجانية للالتفاف على قواعد الشفافية.
وقالت اللجنة في قرارها الذي نشرته اليوم: “كانت الرسالة التي وجهها إلى محاوريه في اجتماع 7 مارس/آذار هي أنه فاسد و”للبيع”، وكذلك العديد من أعضاء مجلس النواب الآخرين. لقد نقل رسالة سامة حول المعايير في البرلمان. نحن ندين السيد بنتون على ذلك”. تعليقاته التي تشوه بشكل غير مبرر سمعة جميع النواب”.
وقالت اللجنة إن ارتباطه بشركة وهمية كان “مدفوعًا بشكل واضح” بالرغبة في تحقيق مكاسب مالية. تم تصويره سرًا من قبل المراسلين في صحيفة التايمز وهو يوافق على رسم يصل إلى 4000 جنيه إسترليني مقابل العمل لمدة يومين ويتفاخر بوصوله “المباشر” إلى الوزراء.
وأضاف التقرير: “تعليقات السيد بنتون حول استعداده السابق للتواطؤ مع الشركات في إجراء تقييمات كاذبة للضيافة تشير إلى أن هذا ربما كان نمطًا من السلوك من جانبه”.
ووجدت أن النائب، الذي تم تعليق السوط، ارتكب “انتهاكًا خطيرًا للغاية” للقواعد البرلمانية، وقالت إن التأثير على الجمهور “سيقوض أسس ديمقراطيتنا”.
أطلق المفوض البرلماني للمعايير التحقيق بعد أن أحال المحافظ نفسه للتحقيق. تنص مدونة قواعد سلوك النواب على أنه “لا يجوز للأعضاء أبدًا اتخاذ أي إجراء من شأنه أن يسبب ضررًا كبيرًا لسمعة ونزاهة مجلس العموم ككل أو أعضائه بشكل عام”.
لقد خلق ذلك صداعًا محتملاً في الانتخابات الفرعية لريشي سوناك في أحد المقاعد الأكثر هامشية في إنجلترا. وسيطر حزب العمال على بلاكبول ساوث من عام 1997 إلى عام 2019 عندما انتزع السيد بنتون مقعد المحافظين. لقد فاز بأغلبية 3690 صوتًا فقط.
تم تسجيل السيد بنتون وهو يقول: “إن جمال السياسيين، إذا أردت، هو أننا نصوت في مجلس العموم مرتين أو ثلاث مرات في اليوم، وسنقوم بالتصويت لاحقًا. “سوف تقف حرفيًا في البداية عند المدخل. “إلى ردهة التصويت. وإذا انتظرت هناك لمدة خمس دقائق، فيجب على الوزير أن يمررك. وبعد ذلك، لديك عشر دقائق أثناء تجولك في التصويت التالي للحصول على أذنه”.
كما اقترح عضو البرلمان عن حزب المحافظين أنه يستطيع “ضمان” تمرير نسخة من الورقة البيضاء الخاصة بالمقامرة “خلال 48 ساعة من النشر”.
وفي بيان صدر في أبريل/نيسان عقب نشر تحقيق التايمز، قال بنتون: “في الشهر الماضي، اتصلت بي شركة مزعومة تعرض علي دوراً استشارياً خبيراً. التقيت بشخصين يدعيان أنهما يمثلان الشركة لمعرفة ما هو الأمر”. بعد هذا الاجتماع، طُلب مني إرسال سيرتي الذاتية وبعض التفاصيل الشخصية الأخرى، لكنني لم أفعل ذلك لأنني كنت قلقًا من أن ما يطلب مني لا يندرج في القواعد البرلمانية.
“اتصلت بمسجل مجلس العموم ومفوض المعايير البرلمانية الذي أوضح لي هذه القواعد ولم يكن لدي أي اتصال آخر مع الشركة. لقد فعلت ذلك قبل أن أعلم أن الشركة غير موجودة وأن الأفراد الذين يدعون أنهم يمثلونها كانوا صحفيين.”