بحلول وقت متأخر من مساء الأربعاء، بينما كان سكاليس يكافح للحصول على الدعم الكافي من الأعضاء الذين دعموا النائب جيم جوردان (الجمهوري عن ولاية أوهايو) أو لم يدعموا أي مرشح في التصويت المغلق، بدأ بعض الجمهوريين في وضع الأساس لمرشح بديل باستثناء جوردان و Scalise إذا تنحى Scalise رسميًا جانبًا.
ودعا سكاليز الجمهوريين إلى الاجتماع بعد ظهر الخميس مباشرة في محاولة لمعالجة الانقسامات كمؤتمر وتسوية أي مخاوف لدى الناس معه. لا يزال من غير الواضح ما إذا كان سيتم إجراء تصويت بنداء الأسماء على الأرض في أي وقت يوم الخميس لمحاولة انتخاب رئيس. يجادل البعض بأن الفشل في انتخاب رئيس في تصويت آخر بنداء الأسماء سيؤدي إلى نتائج عكسية بالنسبة للحزب المنقسم، لكن آخرين يقولون إنه من الضروري تحديد موقف الجميع.
كان لدى Scalise أيام لحشد الدعم بعد الإطاحة بالنائب كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا)، الذي أمضى أسابيع في العمل على حشد الدعم لمحاولته رئاسة البرلمان. أجرى سكاليز محادثات طوال الليل وحتى الصباح، وسارت على ما يرام، وفقًا لشخص مطلع على المحادثات، تحدث، مثل الآخرين، بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة الاجتماعات الخاصة.
وقد طلب الديمقراطيون إشعارًا قبل 24 ساعة من أي تصويت، لكن الجمهوريين لا يميلون إلى إعطائهم ذلك.
جوردان، الذي خسر محاولته الداخلية بفارق ضئيل بين الجمهوريين لتولي منصب رئيس مجلس النواب، هو المرشح الآخر الوحيد لمنصب رئيس مجلس النواب في الوقت الحالي. وبينما يقول مساعدوه إن جوردان يطلب من أنصاره دعم سكاليز، فإن جوردان لم ينسحب رسميًا من السباق، ولديه مجموعة ملتزمة من المؤيدين.
لكن العديد من المساعدين والمشرعين يقولون إن الأردن لا يمكنه الحصول على 217 صوتًا جمهوريًا أيضًا. إن رفضه دعم سكاليز بكل إخلاص، وحشد أنصاره خلفه وقبول نتائج انتخابات رئيس البرلمان، قد أدى إلى خلق مجموعة كبيرة من الجمهوريين الذين لم ينضموا أبدًا إلى الأردن.
يدعو الأغلبية سوط توم إيمر (جمهوري من ولاية مينيسوتا) أعضاء المؤتمر لتقديم عرضه لزعيم الأغلبية، لكن بعض الجمهوريين يشجعونه على الترشح لمنصب المتحدث بدلاً من ذلك إذا تنحى سكاليس جانبًا، وفقًا لاثنين من المشرعين الذين سمعوا مباشرة من إيمر . كما أكد العديد من المساعدين الجمهوريين المطلعين على المحادثات التي أجراها إيمر أنه سينظر في خياراته.
قال إيمر يوم الخميس: “أنا أؤيد ستيف سكاليز”. “لا ينبغي لأحد أن يريد هذه الوظيفة.”
وكان المحافظون المتشددون يدافعون عن إيمر بمجرد أن بدأت الجهود المبذولة لإزالة مكارثي من منصب المتحدث رسميًا في أواخر الشهر الماضي. وقال بعض الجمهوريين إن النائب كيفن هيرن (الجمهوري عن ولاية أوكلاهوما)، الذي يرأس لجنة الدراسات الجمهورية، يفكر في الترشح لمنصب رئيس البرلمان أيضًا، بعد أن أعلن أنه سيفعل ذلك. ترشح كـ “زعيم الأغلبية المحافظة الذي يركز على السياسة” يوم الاربعاء.
وقال هيرن في بيان، في إشارة إلى دعمه لسكاليز: “كل التركيز الآن يجب أن ينصب على الاتحاد حول الرئيس المعين الذي حصل على أكبر قدر من الدعم في المؤتمر”.
ويشعر العديد من الجمهوريين أن سكاليز لن يتخلى عن النضال لإقناع المشرعين بأنه يستحق أن يكون رئيسًا بعد العمل على أعلى منصب في القيادة لما يقرب من 10 سنوات. لا يزال من غير الواضح ما إذا كان سكاليز سيتنحى جانبًا، لكن الساعات التي تمر مع إغلاق قاعة مجلس النواب تزيد من الضغط عليه لإبعاد نفسه عن المحادثة وعلى المرشح الذي يمكنه الفوز بـ 217 صوتًا للتقدم.
إن فشل الجمهوريين في مجلس النواب في التجمع حول رئيس لم يكشف عن انقساماتهم الإيديولوجية العميقة فحسب، بل وأيضاً عن عجزهم عن الحكم كحزب الأغلبية. ومنذ أن صوت ثمانية جمهوريين لصالح الإطاحة بمكارثي من منصب رئيس مجلس النواب الأسبوع الماضي، ظل مجلس النواب في حالة جمود تام. ولا يمكنها النظر في أي تشريع لمساعدة إسرائيل في حربها ضد حماس – وهو ما يريده العديد من المشرعين في كلا الحزبين – ولا يمكنها تمرير أي مشاريع قوانين مخصصات لتجنب إغلاق الحكومة المحتمل في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني حتى يتم انتخاب رئيس للمجلس.
هناك أيضًا دعوات متزايدة من مختلف الفصائل الأيديولوجية لتوسيع صلاحيات رئيس البرلمان المؤقت باتريك تي ماكهنري (الحزب الجمهوري الجمهوري) حتى يتمكن مجلس النواب من البدء في معالجة التشريعات المهمة. لكن مثل هذه الخطوة غير مسبوقة وستتطلب تغيير قواعد مجلس النواب، وربما تحتاج إلى دعم الديمقراطيين للقيام بذلك. تنص القواعد الحالية على أن المنصب المؤقت موجود فقط لتسهيل انتخاب رئيس المجلس والإشراف عليه.
وفشل سكاليز في الحصول على دعم 217 جمهوريا في اجتماعهم المغلق يوم الأربعاء، متوقعا أنه سيكون قادرا على توحيد الحزب. لكن هذا لم يحدث.
وبعد أن حصل على 113 صوتا في اجتماع المؤتمر، وهي أغلبية بسيطة كما تقتضي قواعد الجمهوريين، ألقى خطابا مثيرا في محاولة لتحقيق وحدة الحزب. لكن بعض الجمهوريين خرجوا على الفور إلى المعارضة لعدة أسباب. وأشار البعض إلى افتقار سكاليز إلى خطة لتمويل الحكومة، والغضب المستمر من خسارة مكارثي منصبه، ومعارضة منح الشخص التالي في الصف خلف مكارثي ترقية، وتقديم وعود غير واقعية لبعض الأعضاء، والتي اعتبرها آخرون استمرارًا لكيفية مكارثي. محكوم.
غادرت النائبة آنا بولينا لونا (جمهوري من فلوريدا) اجتماعًا مع سكاليز مساء الأربعاء وأعلنت على موقع X، المعروف سابقًا باسم Twitter، أنها حصلت منه على العديد من الضمانات اليمينية المتشددة مقابل تصويتها. أكد العديد من الجمهوريين العمليين والمتمحورين حول الحكم بشكل خاص على أن مثل هذه الصفقات كانت غير عادلة لبقية المؤتمر وجعلتهم يشككون في دعم سكاليز.
وقال أحد الجمهوريين في مجلس النواب: “في واشنطن العاصمة، يمكنك تكوين أصدقاء مزيفين وأعداء حقيقيين”. “وقد أفسح ستيف سكاليز الطريق للكثير من الاثنين.”
لكن مشرعين آخرين من الحزب الجمهوري، بما في ذلك النائبان ستيف ووماك (أركنساس) وتوم كول (أوكلاهوما)، تراجعا يوم الخميس عن فكرة أن سكاليز كان يقدم أي وعود للناس مقابل تصويتهم.
وقال كول، وهو رئيس لجنة القواعد بمجلس النواب: “لا توجد صفقات”. “إنه يجتمع مع الأعضاء، لكنه سيوضح الأمر اليوم بشكل واضح: انظر، أنا لن أعقد أي صفقات مع أي شخص”.
وبحلول بعد ظهر يوم الخميس، أعلنت لونا أنها لن تصوت لصالح سكاليز بعد كل شيء.
“لا يوجد مرشح توافقي لمنصب رئيس البرلمان. “نحن بحاجة إلى البقاء في واشنطن حتى نكتشف ذلك،” لونا كتب في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي.
كان العديد من المشرعين غاضبين مما يقولون إنه خطأ خطير في الحكم عندما عمل سكاليز على منع تغيير مقترح لقاعدة المؤتمر كان من شأنه أن يبقي الجمهوريين في مجلس النواب يصوتون خلف أبواب مغلقة حتى يحصل مرشح رئيس المجلس على 217 صوتًا. فشل التصويت على تغيير القاعدة المقترحة في اجتماع يوم الأربعاء بعد أن اعترض سكاليس وحلفاؤه على الإجراء، مع العلم أن طرحه سيسمح له بالحصول على الترشيح بأغلبية بسيطة ويراهنون على أن الجمهوريين سوف يلتفون حوله ببساطة.
ووصف النائب تشيب روي (الجمهوري من تكساس)، الذي اقترح القرار الذي أيده ما يقرب من 100 جمهوري، هذا الرهان بأنه “خطأ” خطير.
يعتقد جوردان وحلفاؤه أنه إذا ضعفت فرصة سكاليز في أن يصبح رئيسًا، فقد يساعد ذلك رئيس اللجنة القضائية في كسب المزيد من دعم الأعضاء، وفقًا لشخصين مطلعين على هذا التفكير. لكن توجد جيوب كبيرة من المعارضة في الأردن أيضاً، حيث أبرق العديد من المحافظين أنهم ما زالوا مترددين بشأنه.
وقد انزعج العديد من الأعضاء الذين كانوا يميلون إلى دعم الأردن عندما أضاع الفرصة في اجتماع المؤتمر يوم الأربعاء ليقول إنه سيدعم سكاليز في قاعة مجلس النواب ويوجه حلفائه إلى فعل الشيء نفسه. وأوضح متحدث باسم رئيس السلطة القضائية في وقت لاحق أن جوردان سيدعم سكاليز ويعرض إلقاء خطاب ترشيح نيابة عنه، لكن المشرعين لم يقتنعوا.
نظرًا لوجود توتر الآن بين سكاليز وحلفاء جوردان حول كيفية تعامل كل مجموعة مع نتائج انتخابات المؤتمر، أشار بعض الجمهوريين إلى أنه ليس من المضمون أن ينتقل أنصار سكاليز إلى معسكر جوردان.
وقال أحد المشرعين الجمهوريين: “الأردن ليس لديه طريق أيضاً”.
ولا يزال الجمهوريون المعتدلون يشعرون بأن التصويت لصالح الأردن أمر محفوف بالمخاطر بشكل خاص، وهو المتحالف بشكل وثيق مع الرئيس السابق دونالد ترامب. وفي حين أن الأعضاء لا يعرفون نوع الوصفات السياسية التي سيطلب جوردان التصويت عليها في مجلس النواب، فإن الجمهوريين في المقاطعات المتأرجحة يشعرون بالقلق من أن نواياه الحسنة في MAGA وشهرته على المستوى الوطني يمكن أن تؤثر سلبًا على فرص إعادة انتخابهم.
أيد ترامب اختيار الأردن كمتحدث لكنه ظل هادئًا على غير العادة هذا الأسبوع أثناء انعقاد المؤتمر ورشح سكاليز في النهاية. يوم الخميس، قال ترامب لشبكة فوكس نيوز إنه يبدو من غير المرجح أن يحصل سكاليس أو جوردان على 217 صوتًا. كما أعرب ترامب عن تحفظاته بشأن صحة سكاليز، حيث يخضع الجمهوري من لويزيانا للعلاج من المايلوما المتعددة.
وقال ترامب: “ستيف رجل يواجه مشكلة خطيرة من وجهة نظر إصابته بالسرطان”. “أعني أنه عليه أن يتحسن لنفسه. أنا لا أتحدث حتى عن البلد الآن.
واقترحت لونا، التي غيرت رأيها بشأن دعم سكاليز، يوم الخميس أن هناك مجموعة من المشرعين الذين سيدعمون من قال ترامب إنهم يجب أن يتولى منصب المتحدث.
بدأت المخاوف بشأن الخلافات السابقة بين سكاليز وجوردان في الظهور أيضًا. أعرب العديد من الجمهوريين في المناطق المتأرجحة عن قلقهم المتجدد بعد أن علموا أن سكاليز تحدث في تجمع حاشد للعنصريين البيض في عام 2002 أثناء عمله كممثل للولاية في لويزيانا. عندما حظي حضوره باهتمام في الأخبار الوطنية بعد أكثر من عقد من الزمن، أكد مستشار سكاليز أنه تحدث في حدث أسسه زعيم كو كلوكس كلان السابق ديفيد ديوك، لكنه قال إنه نفى علمه بأن الحدث مرتبط بالعنصريين والنازيين الجدد.
اتهم العديد من المصارعين في ولاية أوهايو جوردان بمعرفة مزاعم الاعتداء الجنسي ضد طبيب الفريق عندما كان مدربًا ولكن لم يفعل شيئًا حيال ذلك. لم يتوصل تحقيق مستقل أجرته ولاية أوهايو في الانتهاكات إلى “قرارات قاطعة” حول ما إذا كان موظفون معينون على علم بالانتهاكات التي ارتكبها ريتشارد شتراوس، لكن تقرير صدر في وقت لاحق من عام 2019 ذكر أن المدربين كانوا على علم بذلك.
صوت كل من جوردان وسكاليز أيضًا ضد التصديق على انتخاب جو بايدن لعام 2020 بعد تمرد 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول، لكن الجمهوريين لم يطرحوا ذلك كنقطة مثيرة للقلق.
وقد أعرب العديد من الجمهوريين المعتدلين الآخرين عن مخاوف مماثلة بشأن ماضي سكاليس، لكنهم لم يفعلوا الشيء نفسه مع جوردان.
إن المجال المزدحم لمنصب المتحدث إذا أنهى سكاليس حملته يمكن أن يعرض جهود الأردن للخطر.
ويعتبر بعض المحافظين المخلصين أن إيمر مرشح يمكنه توحيد الجمهوريين لأنه يتمتع بعلاقات عبر الطيف الأيديولوجي للمؤتمر. وبما أنه خدم في القيادة هذا العام فقط، فإن أعضاء اليمين المتطرف لا ينظرون إلى إيمر باعتباره شخصية مؤسسية، مثل مكارثي وسكاليز. كما أنهم يقدرون صراحته، بدلاً من ما وصفه العديد من الأعضاء بميل مكارثي إلى قول ما يريد الأعضاء سماعه. لكن آخرين ينظرون إلى إيمر، الموجود في مجلس النواب منذ عام 2015، على أنه يفتقر إلى الخبرة الكافية ليتولى رئاسة المجلس.
المعتدلون في المؤتمر، بمن فيهم أولئك الذين يمثلون المناطق المتأرجحة التي فاز بها بايدن في عام 2020، مثل إيمر لأنه ساعدهم في الفوز بالانتخابات خلال الفترتين الماضيتين اللتين شغل فيهما منصب رئيس لجنة الحملة الوطنية للحزب الجمهوري. وقد أثبت شغل هذا المنصب أيضًا للأعضاء أنه قادر على جمع الأموال، وهو فراغ رئيسي يجب ملؤه بعد مكارثي، الذي يعتبر على نطاق واسع جامعًا ماهرًا للتبرعات.
ويفكر هيرن أيضًا في تقديم عرض لمنصب المتحدث إذا لم يتمكن سكاليز أو جوردان من الحصول على 217 صوتًا اللازمة للفوز. لقد أمضى الأسبوع الماضي في تقديم عرضه لزملائه واستشهد بخبرته التجارية – فقد أدار 18 امتيازًا لماكدونالدز بالإضافة إلى مشاريع أخرى – كسبب رئيسي يمكنه من تقديم نهج جديد في الوظيفة. وفي نهاية المطاف، قرر عدم الإعلان عن ترشحه خلال عطلة نهاية الأسبوع بعد أن تحدث إلى جميع زملائه البالغ عددهم 221، والذين قال الكثير منهم إن السباق الثلاثي على منصب المتحدث لن يؤدي إلا إلى مزيد من الانقسام في المؤتمر.
ساهم في هذا التقرير جاكلين أليماني، وثيودوريك ماير، وليز جودوين، وماريانا ألفارو، وإيمي بي وانج.