وقالت الرسالة، مستشهدة بقوانين الاقتراع الرئاسية في ولاية أوهايو، إن الموعد النهائي للتصديق على مرشح رئاسي في أوهايو هو 90 يومًا قبل الانتخابات العامة. ستُجرى الانتخابات في 5 نوفمبر من هذا العام، مما يضع الموعد النهائي لولاية أوهايو في 7 أغسطس، لكن المؤتمر الوطني الديمقراطي، الذي من المتوقع أن يرشح بايدن لمباراة العودة ضد دونالد ترامب، ليس من المقرر أن ينعقد حتى 19 أغسطس.
طلبت الرسالة الموجهة من بول ديسانتيس، كبير المستشارين القانونيين لوزير خارجية ولاية أوهايو فرانك لاروز (على اليمين)، من القادة التشريعيين الديمقراطيين في الولاية توضيحًا لضمان “امتثال الحزب في الوقت المناسب لقانون ولاية أوهايو”.
شارك بن كيندل، المتحدث باسم لاروز، الرسالة مع The Post لكنه رفض التعليق أكثر.
ولم يستجب أعضاء الحزب الديمقراطي في أوهايو الذين تم نسخهم في الرسالة – زعيمة الأقلية في مجلس النواب في أوهايو أليسون روسو وزعيمة الأقلية في مجلس الشيوخ في أوهايو نيكي أنطونيو – لطلب الصحيفة للتعليق صباح الأحد، لكن حملة بايدن قالت إن الرئيس سيظهر على الاقتراع.
وقال جوش ماركوس بلانك، المتحدث باسم حملة بايدن هاريس 2024، لصحيفة The Washington Post في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن نراقب الوضع في أوهايو ونحن واثقون من أن جو بايدن سيكون على بطاقة الاقتراع في جميع الولايات الخمسين”.
واقترح مكتب لاروز إما أن تقوم اللجنة الوطنية الديمقراطية بتحريك مؤتمر الترشيح الخاص بها للوفاء بالموعد النهائي في 7 أغسطس أو أن تضع الجمعية العامة لولاية أوهايو استثناءً للقانون لمرشح الديمقراطيين.
صوتت ولاية أوهايو لصالح ترامب في عامي 2016 و2020.
وقال ديفيد نيفن، أستاذ العلوم السياسية في جامعة سينسيناتي، إنه يتوقع أن يفوز المرشح الجمهوري بولاية أوهايو مرة أخرى هذا الخريف، حتى لو كان بايدن على بطاقة الاقتراع. لكن نيفين قال إنه إذا تم حذف بايدن، فإن عددا أقل من الديمقراطيين سيصوتون، مما يعيق مرشحي الحزب لمقاعد مجلس الشيوخ ومجلس النواب.
قال نيفين: “إذا حدث هذا بالفعل وتم تأجيل الاقتراع للرئيس بايدن، فسيكون ذلك مدمرًا للنوع العام من الإيمان بالديمقراطية”.
هذه ليست المرة الأولى التي يخلق فيها قانون ولاية أوهايو تعارضًا في المواعيد. في عام 2020، حدد الحزبان الديمقراطي والجمهوري مؤتمراتهما بعد الموعد النهائي في ولاية أوهايو. وقال نيفين إنه مع العلم بذلك، أجرى المشرعون في الولاية تغييرًا لمرة واحدة لتقليل الموعد النهائي من 90 يومًا قبل الانتخابات إلى 60 يومًا.
لكن نيفين قال إن القرار أفاد كلا الطرفين. وفي ولاية أوهايو، حيث يسيطر الحزب الجمهوري على المجلسين التشريعيين وقصر الحاكم، قال نيفين إنه غير متأكد مما إذا كان الجمهوريون يريدون تنفيذ استثناء آخر.
وقال إنه إذا لم يقدم المجلس التشريعي استثناءً، فقد يضطر الحزب الديمقراطي إلى تسمية بايدن مرشحه قبل المؤتمر أو إدراج بايدن على بطاقة الاقتراع كمرشح لطرف ثالث.
وقال نيفين: “افتراضي هو أن الديمقراطية سوف تنتصر، على الأقل في هذه اللحظة”. “ولكن لأن هذه ولاية أوهايو، فلن يكون الأمر سهلاً.”
سيكون من المفاجئ ألا يظهر مرشح ديمقراطي أو جمهوري في اقتراع الانتخابات العامة في جميع الولايات الخمسين، لكن في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية هذا العام، لم يكن بايدن على بطاقة الاقتراع في نيو هامبشاير.
قام الديمقراطيون بتجديد جدولهم التمهيدي لعام 2024 لجعل ساوث كارولينا هي المنافسة الأولى، لكن نيو هامبشاير – حيث يتطلب قانون الولاية أن تكون الانتخابات التمهيدية هي الأولى في البلاد – لم تدفع الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي ردًا على ذلك. وحث الحزب الوطني المرشحين على عدم المشاركة، واختار بايدن عدم وضع اسمه على بطاقة الاقتراع، لكنه فاز كمرشح كتابي على أي حال.
في عام 2016، كاد ترامب أن يغيب عن الاقتراع في الانتخابات العامة في ولاية مينيسوتا بسبب خطأ ارتكبه الحزب الجمهوري في تلك الولاية. وفي ديسمبر/كانون الأول، استبعدت ولاية كولورادو ترامب من الاقتراع الأولي في الولاية، لكن المحكمة العليا أبطلت هذا القرار بالإجماع.
وقد زار كلا المرشحين الرئيسيين ولاية أوهايو، التي لديها 17 صوتًا انتخابيًا، هذا العام.
وزار بايدن شرق فلسطين بولاية أوهايو في فبراير/شباط، بعد أكثر من عام من خروج قطار عن مساره هناك مما تسبب في مشاكل بيئية ونزاعات سياسية.
في الشهر الماضي، عقد ترامب تجمعا حاشدا في فانداليا بولاية أوهايو، حيث قال إن بعض المهاجرين المتهمين بارتكاب جرائم “ليسوا بشرا”، وإنه سيكون هناك “حمام دم للبلاد” إذا لم يتم انتخابه.