لا يعتقد الجمهور – بما في ذلك غالبية مؤيدي حزب المحافظين – أنه من المفيد أن يستقل رئيس الوزراء ريشي سوناك طائرة هليكوبتر خاصة أو طائرة لتوفير الوقت.
ويقول ثلثا الناخبين إن عادة ريشي سوناك في استخدام الطائرات الخاصة هي استخدام سيئ لأموال دافعي الضرائب.
ويعتقد حوالي 66% أنه من غير المفيد أن يستقل رئيس الوزراء طائرة هليكوبتر أو طائرة خاصة لتوفير الوقت – بما في ذلك 56% من المحافظين المخلصين. ووجد البحث الذي أجراه موقع More in Common أن حوالي 66% من الأشخاص الذين يعتزمون التصويت للمحافظين يعتقدون أنه من “نادرًا” أو “أبدًا” أن يسافر السياسيون محليًا بالطائرة، مقارنة بـ 64% من الجمهور. وفي الوقت نفسه، يعتقد أكثر من نصف الناخبين (52٪) أن أولئك الذين يسافرون على متن طائرة خاصة يجب أن يدفعوا رسومًا أعلى لكل رحلة من أجل دفع ثمن التقنيات الخضراء.
وتعهدت راشيل ريفز من حزب العمال العام الماضي بتضييق الخناق على الوزراء الذين يستخدمون طائرات خاصة عندما يمكنهم الحصول على رحلة منتظمة. قالت مستشارة الظل للبريطانيين إنها تريد “أن يقول الناس: يمكنني أن أثق بها فيما يتعلق بأموالي”. ووجد الاستطلاع أن ثلاثة أرباع الجمهور يؤيدون الخطة، بينما يعتقد 5% فقط أنها فكرة سيئة.
وحذر الباحثون من أن استخدام السياسيين للطائرات الخاصة يظهر أنهم “بعيدون عن التواصل” مع الأشخاص المتضررين من أزمة تكلفة المعيشة. قال بانفي، من ساري، لمجموعة التركيز الخاصة بـ More in Common: “تم انتخاب (ريشي سوناك) لتمثيل الناس، لذا لا يمكنه التجول والقيام بأشياء بعيدة كل البعد عن ما يفعله الآخرون بينما ينتظر الناس القطارات الملغاة”. أو إلغاء الرحلات الجوية، وهو يطير فقط.”
وأشار رايان، من ساري، إلى أن سوناك كان يستقل طائرات خاصة بسبب ثروته. يعد رئيس الوزراء وزوجته أكشاتا مورتي أغنى سكان داونينج ستريت في التاريخ بثروة تقدر بنحو 520 مليون جنيه إسترليني، وفقًا لقائمة Sunday Times Rich List.
وقال رايان: “أنا لا أوافق على السفر جواً عبر البلاد، وهو أمر لم يكن على رؤساء الوزراء السابقين الاعتماد عليه بقدر ما كان يفعل هو”. “لذلك يبدو أن الأمر يمثل عنصرًا من عناصر الثروة أكثر من كونه مصدر إزعاج له. ولكن من الواضح أن المال لا يأتي إليه كما يبدو لي.”
خلال فترة وجوده في داونينج ستريت، استخدم السيد سوناك الطائرات الخاصة والمروحيات للتنقل حول المملكة المتحدة أكثر من أي رئيس وزراء آخر. ووفقا للتحليل في الصيف الماضي، قام رئيس الوزراء برحلة واحدة كل ثمانية أيام في المتوسط حتى تلك اللحظة. العديد من الرحلات كانت قصيرة جدًا، كما هو الحال عندما استخدم طائرة هليكوبتر لزيارة ساوثامبتون، والتي كانت ستستغرق ما يزيد قليلاً عن ساعة بالقطار.
وقال إد هودجسون، مدير الأبحاث في مؤسسة مور إن كومون: “تظهر استطلاعات الرأي ومجموعات التركيز لدينا أنه – حتى بين بعض أولئك الذين يدعمون حزب المحافظين – فإن الجمهور يشعر بالفزع عند رؤية استخدام ريشي سوناك للطائرة الخاصة والمروحية”. في الوقت الذي تكون فيه أزمة تكلفة المعيشة في قمة أولويات الجمهور، يعد استخدام الطائرات الخاصة من قبل السياسيين أحد أوضح العلامات المرئية على أن قادتنا بعيدون عن الواقع، ولا يؤدي إلا إلى تزايد المشاعر المعادية للنخبة في البلاد. .
“من الواضح أن مقترحات حزب العمال للحد من استخدام الطائرات الوزارية هي فكرة شائعة من هذا المنظور. إنها أيضًا خطوة ضرورية يجب على حزب العمال اتخاذها إذا أراد أن يكون أصواتًا ذات مصداقية بشأن جوانب التحول الأخضر التي تتجاوز الطيران.”
أجرت منظمة More in Common مقابلات مع 2033 شخصًا بالغًا عبر الإنترنت في بريطانيا العظمى في الفترة من 30 نوفمبر إلى 4 ديسمبر 2023 من أجل تقريرها Europe Talks Flying الذي نُشر هذا الأسبوع.