إن الخسائر في ويلينجبورو وكينجسوود – خاصة إذا كانت مصحوبة بزيادة في الدعم لحزب الإصلاح – ستؤدي إلى مزيد من البؤس لرئيس الوزراء المحاصر.
ويتطلع متآمرو حزب المحافظين، الذين يأملون في الإطاحة بريشي سوناك، إلى الانتخابات الفرعية المقرر إجراؤها الشهر المقبل باعتبارها فرصتهم التالية لضرب سلطته.
إن الخسائر في ويلينجبورو وكينجسوود – خاصة إذا كانت مصحوبة بزيادة في الدعم لحزب الإصلاح – ستؤدي إلى مزيد من البؤس لرئيس الوزراء المحاصر.
وتتطلع مجموعة منظمة بشكل فضفاض من المحافظين الساخطين إلى استبدال سوناك، حيث يتطلع معظمهم إما إلى وزير الأعمال كيمي بادينوش أو وزيرة الداخلية السابقة سويلا برافرمان ليحل محله. وفي الوقت نفسه، يكتسب الإصلاح، وهو حزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي سابقًا، الدعم من بقية أعضاء الحزب اليمينيين – الذين يأمل الكثير منهم في عودة دراماتيكية لنايجل فاراج.
وقال أحد المتآمرين البارزين لهذه الصحيفة إن الانتخابات الفرعية المقرر إجراؤها الشهر المقبل يُنظر إليها على أنها “الأحداث الكبيرة” التالية حيث يمكن أن يدفع الفشل رئيس الوزراء إلى الاقتراب من الإطاحة به. وسيتطلع فريق سوناك إلى ميزانية شهر مارس/آذار، على أمل أن يؤدي الوعد بتخفيضات ضريبية قبل الانتخابات إلى تغيير أرقام استطلاعات الرأي المروعة للحزب.
وأظهر استطلاع يوجوف الأخير لنوايا التصويت حصول حزب العمال على 47%، أي بفارق 27 نقطة عن حزب المحافظين الذي حصل على 20%. وحصل الإصلاح نفسه في نفس الاستطلاع على 13%، أي بفارق سبع نقاط فقط عن حزب الحكومة.
قد يشعر سوناك ببعض الارتياح من استطلاع أجرته مؤسسة إبسوس في المملكة المتحدة يوم الجمعة، حيث وجد أنه لا يوجد بديل واضح لقيادة حزب المحافظين إذا تمت الإطاحة به. أقرب متنافسين له غير مؤهلين حاليًا للترشح – السيد فاراج وبوريس جونسون.
وشن الوزير السابق سيمون كلارك هجوما لاذعا على سوناك هذا الأسبوع محذرا من أن حزب المحافظين سيصطدم بـ “جبل جليدي” في الانتخابات ما لم يتم استبداله. لكنه بدا وكأنه يتصرف بمفرده، حيث دعم عدد قليل من أعضاء البرلمان من حزب المحافظين تدخله علناً.
في هذه الأثناء، سارعت وستمنستر إلى تحديد مجموعة غامضة من المانحين من حزب المحافظين الذين مولوا استطلاعًا ضخمًا يتنبأ بالنسيان الانتخابي لحزب المحافظين تحت قيادة السيد سوناك. قام تحالف المحافظين البريطاني (CBA)، الذي ليس لديه موقع إلكتروني ولا ملف تعريف عام، بتكليف استطلاع أجرته شركة YouGov بقيمة 40 ألف جنيه إسترليني باستخدام نظير المحافظ اللورد فروست “كوسيط”.
وقال ويل دراي، مسؤول استطلاعات الرأي السابق في الحزب رقم 10، إنه استقال من داونينج ستريت، معترفًا بأنه قام بصياغة أسئلة لاستطلاع CBA. قال السيد دراي إنه سيستقيل من إسقاط حزب المحافظين الذي يتجه نحو “أكبر الهزائم” – وأعضاء البرلمان “مدينون للبلاد” للتفكير في من يقودهم.
أفيد هذا الأسبوع أن سوط حزب المحافظين اللوردات أمر اللورد فروست، وهو من أشد منتقدي سوناك، بالكشف عن هويات المانحين وراء الاستطلاع أو فقدان سوط الحزب. وتقوم مفوضية الانتخابات بـ”مراقبة” المجموعة التي لم تسجل بعد لدى الهيئة الرقابية كمجموعة حملة.
وفي الوقت نفسه، من المقرر أن تطلق مجموعة منشقة ثانية بقيادة رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس محاولتها الخاصة لاستعادة “المساءلة الديمقراطية” للحزب. وسيتحدث رئيس الوزراء السابق الفاشل في حفل إطلاق مجموعة المحافظة الشعبية يوم الثلاثاء 6 فبراير.