وعلى النقيض من ذلك، يظل كبار مستشاري بايدن متحدين بشأن الاستراتيجية وهم سعداء بالردود المبكرة على الإعلانات بين المجموعات المستهدفة الرئيسية، على الرغم من التحرك الفوري القليل في استطلاعات الرأي. وهم يرفضون الانتقادات باعتبارها نموذجًا للتبول اللاإرادي الديمقراطي، ويقولون إنه ثبت خطأه في عام 2022 عندما تفوق الديمقراطيون بقيادة بايدن على التوقعات في الانتخابات النصفية. ومن المتوقع أن يتم اتخاذ القرارات بشأن أي إضافات إلى ميزانية الإعلان خلال الأسابيع المقبلة.
إن احتضان بايدن المبكر للإعلان، على الرغم من خروجه عن حملات إعادة الانتخاب السابقة، كان نتيجة لما وصفه فريقه بجمع التبرعات مبكرًا وصحيًا، وخطة أكثر كفاءة للتنظيم الميداني والمتطلبات الخاصة للبيئة الإعلامية، مما جعل من الصعب على بايدن الوصول إليها. الناخبين بمعلومات عن إنجازاته. استخدمت الحملة الإعلانات لاختبار عروض المبيعات التي تعمل بشكل أفضل مع المجموعات المستهدفة من الناخبين، مثل السود واللاتينيين، وسينضم إليها جهد تنظيمي جديد سيبدأ الشهر المقبل في أريزونا وويسكونسن.
وقالت مديرة الحملة جولي تشافيز: “بدلاً من الاستماع إلى نفس الرافضين الذين استبعدوا الرئيس بايدن مراراً وتكراراً، فإننا نقوم بالعمل على تعبئة تحالفنا ووضع الأساس لتوسيع نطاق عمليتنا في الربيع المقبل للفوز في نوفمبر 2024”. وقال رودريجيز في بيان. “تحظى حملة الرئيس بايدن بتمويل جيد، وهي مبنية على سنوات من استثمارات اللجنة الوطنية الديمقراطية باستخدام أساليب تنظيمية مبتكرة وإعلانات مستهدفة تسترشد بالبيانات للوصول إلى الناخبين في بيئة إعلامية أكثر تجزئة من أي وقت مضى.”
في قلب الصراع الديمقراطي حول استراتيجية بايدن، هناك جدل حول مدى الحاجة إلى تغيير المخطط التقليدي للحملات الرئاسية وأفضل طريقة لبايدن للترويج لإنجازاته في منصبه دون تنفير الناخبين الذين ما زالوا غير راضين عن الاقتصاد، غير مدركين لجهوده. إنجازاته وحذر من ترشحه لإعادة انتخابه.
كشفت المقابلات التي أجريت مع ما يقرب من اثني عشر من الاستراتيجيين الديمقراطيين، الذين تحدث معظمهم بشرط عدم الكشف عن هويتهم لوصف المداولات الخاصة، عن مجموعة من وجهات النظر حول أفضل طريق للمضي قدمًا، حيث يقول معظم الناس إن الاستراتيجية الحالية هي خروج مقبول، وإن لم يتم اختباره إلى حد ما، عن القاعدة.
وقال أحد الاستراتيجيين الرئاسيين الديمقراطيين: “ما يحاولون فعله هو تضميد جراحهم”. “لن تحل هذه المشكلة مع الأشخاص في المقر الرئيسي. إنه فن جزئيًا وعلم جزئيًا.
وأعرب آخرون عن مخاوفهم بشأن رسالة “اقتصاد الاقتصاد الكلي”، التي تربط المبيعات بعلامة تجارية سياسية لا تستعرض الاقتصاد بشكل جيد، واعتماد الإعلانات على مؤشرات الاقتصاد الكلي، مثل نمو الوظائف وانخفاض معدل التضخم، التي لا تعالج بشكل مباشر الواقع الاقتصادي للعديد من الناخبين. لقد جادلوا بأن بايدن وكبار مستشاريه يهدرون الأموال في وقت لا ينتبه فيه الناخبون ولا يقتنعون حتى بأن بايدن سيكون المرشح الديمقراطي.
وقال أحد المستشارين الديمقراطيين: “المجتمع الديمقراطي لا يتبول في الفراش دائماً بلا سبب”، وهو ما يعكس القلق الذي نشأ في الأشهر الأخيرة. “بالنسبة لي، هذا هو الجناح الغربي الذي يعيش في مخبأ بالكامل ولا يستمع إلى ما يمر به الشعب الأمريكي.”
نشر جويل بيننسون، مسؤول استطلاعات الرأي السابق لحملتي باراك أوباما وهيلاري كلينتون الرئاسيتين، مؤخرًا مقالًا يقارن مأزق بايدن بسباق 2012، عندما واجه الديمقراطيون انفصالًا بين المزاج الاقتصادي الكئيب للأمة والرغبة في الترويج لولاية أوباما الأولى كرئيس. نجاح. جادل بيننسون بأنه يجب أن يُنظر إلى بايدن على أنه “شخص يفهم أننا لا نستطيع الاستمرار في إخبار الناس أن ما يرونه ويشعرون به ليس حقيقيًا” – وهو موضوع موجود في بعض المواقع الخاصة ببايدن.
قال بيننسون في مقابلة إن هناك مزايا وعيوب للبث على الهواء في وقت مبكر جدًا من الحملة.
“إنها تمنحهم الفرصة هنا لإيصال ما يمكن أن يكون رسالة قوية لكثير من العاملين وأفراد الطبقة المتوسطة عندما لا يكون هناك أي شخص آخر على موجات الأثير. وقال: “سيكون هذا هو الأساس المنطقي الوحيد الذي يمكنني رؤيته لذلك”. “لا أستطيع أن أقول إن لدي ثقة بنسبة 100% في أن هذه الأفكار ستنجح، ولكن لدي شك في أن هذه فكرة تستحق طرحها في السوق.”
ويقول مساعدو بايدن إن المستوى الحالي للإنفاق الإعلاني ليس مصممًا لإحداث تأثير كبير في مشاكل بايدن الانتخابية. ولم تجد الدراسات الاستقصائية التي أجرتها جامعة كوينيبياك للناخبين في بنسلفانيا أي تغيير في موافقة بايدن وتفضيله – كلاهما بنحو 40 في المائة – بين 28 يونيو و4 أكتوبر، على سبيل المثال. خلال تلك الفترة نفسها، أنفق بايدن وFuture Forward، وهي مجموعة خارجية تعمل مع فريق بايدن وتدير إعلانات مماثلة، 3.2 مليون دولار في الولاية، معظمها على التلفزيون، وفقًا لـ AdImpact.
لكن حملة بايدن تعتقد أن الإعلانات ترسي الأساس لحركة الاقتراع العام المقبل. يتمتع بايدن، الذي يطلعه فريق حملته الكبير على إحاطته أسبوعيًا، حاليًا بنفس أرقام الموافقة الوطنية تقريبًا مثل دونالد ترامب وباراك أوباما في هذه المرحلة من رئاستهما، وفقًا لمؤسسة غالوب.
في محادثات خاصة، اشتكى بايدن لمساعديه من انخفاض أرقام استطلاعات الرأي، واعترف بأنه يعتقد أن مخاوف الناخبين بشأن عمره تشكل عاملاً مهمًا في معدلات تأييده، وفقًا لأشخاص مطلعين على المحادثات. شكك أحد مستشاري بايدن في ذلك، قائلاً إنه عندما يناقش الرئيس أرقام استطلاعات الرأي، فإن الأمر يتعلق بنشر الكلمة حول إنجازاته وليس عمره.
كما بدأ مستشارو الرئيس، الذين يشيرون إلى الانتخابات الخاصة الأخيرة والانتخابات النصفية لعام 2022، في القول بأن التدابير التقليدية مثل الموافقة الرئاسية والتفضيلية ستكون أقل أهمية في عام 2024 مقارنة بالدورات السابقة. ولا يزال ترامب، الذي يقود السباق ليصبح المرشح الجمهوري، يحظى بقبول أقل من 40 في المائة. وقد رفض الناخبون أسلوبه السياسي إلى حد كبير في ثلاث دورات انتخابية متتالية منذ فوزه بالبيت الأبيض في عام 2016.
إن الميزانية الإعلانية الحالية لبايدن ليست سوى جزء بسيط مما يتوقع هو والمجموعات المتحالفة جمعه وإنفاقه في العام المقبل، عندما من المرجح أن ينخرط كل من الناخبين والمانحين بشكل كامل مع إمكانية ولاية ترامب أخرى في البيت الأبيض. بين الأول من يونيو ويوم الانتخابات في عام 2020، أنفقت حملة بايدن حوالي 608 ملايين دولار على الإعلانات التلفزيونية والإذاعية والرقمية، وفقًا لشركة تتبع الإعلانات AdImpact. ويتوقع العديد من الديمقراطيين أن يقترب إجمالي الأموال التي يقدمونها في السباق الرئاسي من ملياري دولار، بما في ذلك المجموعات الخارجية، بحلول نهاية العام المقبل.
لكن مبلغ 25 مليون دولار هو مبلغ كبير يجب إنفاقه في الأشهر الأولى من الحملة. كشفت الملفات الفيدرالية هذا الأسبوع أن جهود إعادة انتخاب بايدن، بما في ذلك الحزب الوطني، أنفقت الأموال بمعدل أعلى من جهود إعادة انتخاب ترامب أو أوباما خلال نفس الفترة من حملاتهم. كما أنفقت جهود بايدن حصة أقل على النفقات غير الإعلانية.
أنفق إجمالي جهود إعادة انتخاب بايدن 81 بالمئة من إجمالي جمع التبرعات في الربع الثالث خلال الأشهر الثلاثة المنتهية في سبتمبر، وفقًا لحسابات الحزب الداخلية. أنفقت الجهود 67 بالمائة من جمع التبرعات على النفقات باستثناء الحملة الإعلانية.
وبالمقارنة، أنفقت جهود ترامب، بما في ذلك الحزب الجمهوري الوطني، 72%، وأنفقت جهود أوباما 77% من جمع التبرعات خلال الفترة نفسها، عندما لم يبث أي منهما إعلانات تهدف إلى إقناع الناخبين.
تم تحمل معظم تكاليف الإعلان هذا العام مباشرة من حساب حملة بايدن، باستخدام ما يسمى بـ “الدولارات الصعبة” التي يجب جمعها بمبالغ 3300 دولار أو أقل لكل متبرع خلال هذه الدورة الانتخابية. وجاءت الأموال الأخرى من أموال إعلانية “منسقة” مع الحزب الوطني، وهي محدودة في أي دورة واحدة. تحاول الحملات عادةً كبح الإعلانات في الأشهر الأولى من الحملة جزئيًا لأن القواعد الفيدرالية تسمح للحملات بالحصول على معدلات إعلان أقل من المجموعات الخارجية الأخرى في الأسابيع الأخيرة قبل الانتخابات.
وأنفق حساب حملة بايدن 8.6 مليون دولار في الفترة من يوليو إلى سبتمبر على الإعلانات والإنتاج الإعلامي، أي حوالي ثلث إجمالي الأموال التي جمعتها الحملة، وفقًا للملف الفصلي للحملة المقدم إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية. وشكل الإنفاق الإعلاني 68% من نفقات الحملة خلال تلك الفترة، أو 17% من نفقات كل من الحملة واللجنة الوطنية الديمقراطية، وفقًا للملفات الفيدرالية والحسابات الداخلية.
وينتج جزء من هذا التحول من قرار فريق بايدن بتعيين منظميه الميدانيين في الولايات الرئيسية بوتيرة أبطأ من حملة أوباما، وهي استراتيجية أقرها مدير حملة أوباما السابق جيم ميسينا، الذي يقول إن الحملة أخطأت في عام 2011 بسبب التوظيف سريع جدًا.
وقال ميسينا عن الانتقادات التي واجهها فريقا بايدن وأوباما: “الديمقراطيون لديهم شكوك حول كل شيء”. “طوال الوقت كان الحزب بأكمله يخمنني.”
وتتبنى استراتيجية بايدن الميدانية لعام 2024 أيضًا تقنيات جديدة، غير متاحة لأوباما، بما في ذلك برامج لتشجيع أعداد كبيرة من المتطوعين على الاتصال المباشر بالعائلة والأصدقاء. وسيبدأ حوالي عشرين موظفًا جديدًا في الاختبار التجريبي لهذا النهج الشهر المقبل، مع برامج تستهدف الناخبين السود واللاتينيين والإناث والشباب في أريزونا وويسكونسن.
يخطط فريق بايدن لقياس كيفية تداخل الجهد الميداني مع الحملة الإعلانية المستمرة، بناءً على مجموعة متنوعة من الاختبارات التي تجريها الحملة بالفعل حول استدعاء وفعالية أنواع مختلفة من الإعلانات، والتي تتراوح من اللقطات السينمائية الشاملة إلى شهادات الأشخاص العاملين إلى أبرز اللقطات التقليدية لمدة 30 ثانية لإنجازات بايدن التشريعية. يجب أن تثبت الإعلانات التي يتم بثها، سواء من خلال الحملة أو Future Forward، فعاليتها في اختبار الجمهور مسبقًا.
قال أحد مستشاري بايدن المشاركين في المشروع: “نريد أن نخرج من هذا بمزيج مثالي من الطريقة التي نريد بها التحدث مع كل من ناخبين المستهدفين”. “الناس أكثر قدرة على الإقناع مما كنت أتوقعه.”
تختبر الحملة أيضًا التحولات في كيفية استهلاك وسائل الإعلام منذ سباق 2020. أحد الاكتشافات المبكرة، وفقًا لشخص آخر معني، هو أن حوالي نصف الإعلانات التي يتم بثها على موقع YouTube تتم مشاهدتها على شاشات التلفزيون، وهو تحول عن الدورات السابقة. كما زادت نسبة مشاهدة الأحداث الرياضية الكبرى المباشرة منذ الدورات الماضية، مما قاد الحملة للإعلان خلال مباريات كرة القدم الجامعية والمحترفة.
وقال مستشار آخر لبايدن مشارك في هذا الجهد: “هذه دفعة مقدمة بقيمة 25 مليون دولار لما سيكون برنامج اتصالات مهمًا حقًا بقيمة مليار دولار، وهناك بيانات نشعر بالرضا تجاهها بالفعل”. “سيكون لدينا مكتبة الإسكندرية التي سنأخذها وننفذها في حملة عام 2024.”